Chaopha ( lit. ' señor del cielo ' ) era un título real utilizado por los gobernantes hereditarios Tai en el sudeste asiático continental , incluidos los feudos Mong Dun , Mong Shan , Mong Mao y Khamti .
El título significa literalmente "señor de los cielos" en idiomas tai , incluido chaopha (𑜋𑜧𑜨 𑜇𑜡) en Ahom , saopha ( Shan : ၸဝ်ႈၽႃႉ , romanizado: tsaw3 pʰaa5 ) en Shan , chau-fa ( Tai Nüa : ᥓᥝᥲ ᥜᥣᥳ ) en Tai Nuea , y chao fa ( tailandés : เจ้าฟ้า ) en tailandés . [1] El título fue traducido al birmano como sawbwa ( birmano : စော်ဘွား ). [1]
En la era precolonial, la monarquía birmana utilizaba el término "sawbwa" para referirse a los gobernantes hereditarios de las entidades políticas de habla shan llamadas mong ( Shan : မိူင်း , pronunciado [mə́ŋ] ), en la región. [1] En orden de precedencia, el sawb tenía un rango superior al de los gobernantes locales de rango inferior, a saber, los myoza y los ngwegunhmu. [1 ]
Durante el régimen colonial británico , las autoridades coloniales adoptaron el sistema birmano, reconociendo entre 14 y 16 sawbwas que disfrutaban de un grado de autonomía en sus feudos. [1] En 1922, el establecimiento de los Estados Federados Shan redujo en gran medida la autonomía de los sawbwas. [1] En abril de 1959, los sawbwas cedieron su autoridad feudal al gobierno birmano. [1]
La distinción entre los títulos data de los tiempos de la monarquía birmana, aunque los mismos estados no han seguido manteniendo los mismos títulos para sus jefes a lo largo de los siglos; los cambios se producían según el favor real, los resultados de las batallas y, más tarde, las decisiones de las autoridades británicas. Los privilegios y títulos eran tan materia de ordenanza real que cada uno de los símbolos de poder de un sawbwa se establecía en un libro especial de dispensas concedidas por la corte superior. Sus insignias y ropas, el dorado y la decoración con joyas de las cajas de betel, escupideras, matamoscas y otros artículos de uso, la vestimenta de los ministros, los paraguas, las lanzas y los caballos en la procesión, el enjaezamiento del elefante real, los instrumentos para la música procesional, las puertas y el estilo de residencia, todo ello estaba estrictamente prescrito para garantizar que la dignidad se mantuviera en consonancia con el estatus de un jefe real, pero sin invadir los privilegios especiales reservados a la propia corte de Ava. Los británicos, cuyo éxito en la administración estaba en gran medida ligado a la observancia de la precedencia en una jerarquía, enumeraron a los estados también como Sawbaships, Myosaships y Ngwegunhmuships.
El término también se utilizó para los gobernantes de algunas entidades políticas Tai en lo que hoy es la provincia china de Yunnan . [2]
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