La Coalición para Salvar el Valle Feliz (SHVC) es un movimiento activista ambiental formado con el propósito expreso de evitar que la mina Cypress , una mina de carbón a cielo abierto en la costa oeste de Nueva Zelanda , siga adelante.
La Coalición es miembro del grupo ambiental Organizaciones de Medio Ambiente y Conservación de Aotearoa Nueva Zelanda .
Las personas que anteriormente participaban en la Coalición Save Happy Valley han continuado su trabajo en grupos como Coal Action Network Aotearoa y la Biodiversity Defence Society.
En 2004, Solid Energy , una empresa estatal de Nueva Zelanda , solicitó permisos de explotación de recursos en virtud de la Ley de Gestión de Recursos para la mina Cypress , una mina de carbón a cielo abierto propuesta. Los permisos fueron otorgados por el Consejo del Distrito de Buller y el Consejo Regional de la Costa Oeste. El Grupo de Conservación de Buller, Forest and Bird y Te Runanga O Ngati Waewae, y el Departamento de Conservación apelaron la decisión de otorgamiento de permisos ante el Tribunal Ambiental . La apelación fue rechazada y los permisos de explotación de recursos fueron confirmados en una decisión emitida el 24 de mayo de 2005. [1]
Jon Oosterman, portavoz de la campaña, prometió públicamente que se llevaría a cabo una campaña de acción directa para detener la mina. [2] Forest and Bird apeló la decisión ante el Tribunal Superior y, en diciembre de 2005, el Tribunal Superior desestimó la apelación.
La campaña incluyó la organización de reuniones públicas para generar conciencia, envío de postales y cartas, actividades de lobby, ocupación de la sede central de Solid Energy, escalada de un edificio de cuatro pisos y bloqueo de los trenes de carbón de Solid Energy. Los miembros ocuparon una zona adyacente al sitio de la mina.
El folleto de SHVC ¡Salven Happy Valley! ¡Vale más que su peso en carbón! describe la zona como:
Happy Valley, en el Alto Waimangaroa, cerca de Westport, es un paisaje salvaje e intacto, hogar de 30 kiwis moteados y del raro caracol Powelliphanta patrickensis . Otras once aves y animales en peligro de extinción habitan este enclave de diversidad. Happy Valley es un mosaico colorido de magníficos humedales de matas rojas, bosques bajos de exuberantes hayas de montaña y densas esteras de intrincadas plantas herbáceas esparcidas sobre impresionantes rocas de arenisca y acantilados.
El sitio de la mina propuesto está ubicado en Happy Valley, que es un nombre no oficial que se usa localmente para una zona al este de Waimangaroa . Está a 25 kilómetros al noreste de Westport . Las razones para la oposición a la mina incluyen el drenaje ácido de la mina , la pérdida del hábitat del kiwi , el caracol Powelliphanta y la hierba tussock , y el cambio climático debido a la quema del carbón extraído.
En el cercano Monte Augustus , Solid Energy ha puesto al borde de la extinción a otra especie endémica de caracol "absolutamente protegida" y planea explotar sus últimas 4 ha de hábitat. [ cita requerida ] Forest and Bird obtuvo una declaración en diciembre de 2005 que establecía que Solid Energy necesitaba permiso de los Ministros de Energía y Conservación para trasladar los caracoles antes de la minería. Este permiso se concedió en abril de 2006. [3]
La Coalición para Salvar el Valle Feliz publicó un comunicado de prensa en el que manifestaba que estaban "horrorizados" por la decisión. Un portavoz afirmó que se trataba de "la primera extinción de especies patrocinada por el Estado en Nueva Zelanda" y que Chris Carter, el Ministro de Conservación en ese momento, había cedido a la presión de Solid Energy y había ignorado los consejos constantes del Departamento de Conservación. [4]
Desde entonces, la Save Happy Valley Coalition Inc. ha llevado a Solid Energy ante el Tribunal Superior y ha solicitado una revisión judicial de la decisión de los Ministros. En marzo de 2007, el Tribunal Superior no aceptó la revisión y concedió a Solid Energy una indemnización por 5.760 dólares. [5]
En 2007, personas involucradas con la Coalición Save Happy Valley fueron blanco de una serie de polémicas redadas antiterroristas .
En octubre de 2012, Solid Energy anunció que las obras en la mina propuesta en Happy Valley se retrasarían. [6]
El 12 de junio de 2013, la Sociedad de Defensa de la Biodiversidad presentó una demanda ante el Tribunal Ambiental, argumentando que Solid Energy ya no posee los permisos de explotación de recursos para su mina propuesta en Happy Valley, debido a la expiración del período de tiempo asignado para el permiso. [7] En 2014, gran parte del área objetivo fue arrasada con excavadoras para dejar paso a la minería a pesar del bajo precio del carbón y el bajo retorno de la inversión. [8]
En abril de 2008, el Sunday Star Times informó que Gavin Clark, de la empresa de investigación privada de Auckland, Thompson and Clark Investigations (TCIL), había ofrecido a un hombre de Christchurch, Rob Gilchrist, 500 dólares a la semana para que informara sobre la campaña Save Happy Valley, en beneficio de la empresa estatal de carbón Solid Energy. [9] En diciembre del mismo año, se reveló que Gilchrist era un informante de la policía y se había infiltrado en varias organizaciones activistas, incluida SHVC. [10] [11]