"Shave 'Em Dry" es una canción de blues sucio , grabada por primera vez por Ma Rainey [1] en agosto de 1924 en Chicago. [2] Fue lanzada en Paramount Records el 6 de septiembre de 1924. Rainey estuvo acompañada en la grabación por dos guitarristas desconocidos (uno de ellos posiblemente era Miles Pruitt). [3] [4] El disco fue anunciado en The Chicago Defender en la misma fecha que el lanzamiento del disco.
Como expresión, "Shave 'Em Dry" puede interpretarse como una referencia a cualquier acción agresiva, o como una relación sexual sin ningún "hacer el amor" previo. Big Bill Broonzy afirmó: "Shave 'em dry es lo que llamas tener sexo con una mujer; no estás haciendo nada, solo tienes que tener sexo". [5] Sin embargo, Ma Rainey en su versión no hizo ninguna referencia específica a su significado o contenido. Rudi Blesh comentó sobre su importancia como un blues arcaico de ocho compases que era "completo, armónica y poéticamente". [6] Rainey, anteriormente cantante de trovadores y espectáculos en carpas, probablemente conocía las líneas generales del número y "Shave' Em Dry" probablemente estaba en su repertorio desde sus primeros años profesionales.
La canción ha sido acreditada como escrita por Ma Rainey, William Jackson, [7] (o H. Jackson) y "tradicional" en varias fuentes. Una melodía de piano ragtime anterior titulada "Shave 'Em Dry" fue registrada en mayo de 1917 en St. Louis, Missouri , por el compositor Sam Wishnuff. [8]
La versión de Papa Charlie Jackson fue grabada alrededor de febrero de 1925 en Chicago y publicada por Paramount Records en abril de ese año. Fue acompañado a la guitarra por Blind Blake .
James "Boodle It" Wiggins grabó su versión alrededor de octubre de 1929 en Grafton, Wisconsin . Con un acompañamiento de boogie-woogie del pianista Charlie Spand , también fue publicada por Paramount Records (12916).
Posiblemente la versión más significativa fue grabada por Lucille Bogan , aunque anunciada como 'Bessie Jackson', el 5 de marzo de 1935. Fue lanzada en julio de ese año por el sello Banner de ARC . También fue lanzada en Melotone Records (M 13342), Oriole Records (8487), Romeo Records (5487) y Perfect Records (0332). La grabación original de Bogan de "Shave 'Em Dry" (con Walter Roland (piano) y Josh White (guitarra)) parece ser una versión limpiada. Sin embargo, la compañía discográfica de Bogan no renovó su contrato en 1935. [9] Hubo dos tomas de "Shave 'Em Dry". [10] Un corte aún más explícito fue publicado mucho más tarde en un álbum recopilatorio , Raunchy Business: Hot Nuts & Lollypops (1991). [11] La toma alternativa no expurgada tiene referencias sexuales explícitas, un registro único de las letras cantadas en clubes para adultos después del horario laboral. [12] Según las notas de Keith Briggs para Document Records Complete Recordings , estas se grabaron para la diversión de los ingenieros de grabación o para "distribución clandestina como un 'Party Record'". Briggs señala que Bogan parece no estar familiarizada con las letras, leyéndolas mientras las canta, posiblemente sorprendida por ellas ella misma. [13]
En noviembre de 1936, Lil Johnson grabó "New Shave 'Em Dry", con Alfred Bell (trompeta) y Black Bob (piano). [14] Su ligereza en la voz y su simpatía melódica no disimulaban la relación con la melodía de estilo Wiggins. Fue publicada por Vocalion Records (13428).
En la grabación original de Ma Rainey, con su voz fuerte pero relajada, cantó la estrofa antes de gritar el estribillo. Sus primeras líneas son:
Aquí hay una cosa que no entiendo,
¿por qué una mujer guapa ama a un hombre trabajador?
Eeh, oye, papi, ¿no te las afeitarás en seco?
Vas a hacer que me olvide de ti,
me tienes arruinada y hambrienta, papi, todo el tiempo.
Eeeh, oye, papi, déjame afeitarlas en seco [5]
Las dos versiones de Bogan muestran una variación más radical. La grabación publicada originalmente tiene la advertencia:
Todas las mujeres de barril, será mejor que se pongan en la pared,
Porque me voy a emborrachar y a hablar sucio,
El mono y el babuino jugando en la hierba,
Bueno, el mono se enojó y azotó a su yas, yas, yas,
Hablando de afeitarlos, mamá los va a afeitar en seco
La grabación más notoria, aunque con Walter Roland nuevamente acompañando y gritando palabras de aliento, comenzó en tono de ' charla sucia ':
Tengo pezones en mis tetas tan grandes como la punta de mi pulgar,
tengo algo entre mis piernas que haría que un hombre muerto se corra.
La versión original de Rainey apareció en el álbum recopilatorio Counting the Blues (2001) de TKO Records . [15] La interpretación de Bogan aparece en un álbum recopilatorio de varios artistas, Street Walkin' Blues , publicado en 1990 por Stash Records . [16] La canción fue incluida en el álbum de 1994, Complete Recorded Works, Vol. 3 (1934-1935) , publicado por Document Records . Este tercer y último volumen de las obras completas de Lucille Bogan incluía tres versiones de «Shave 'Em Dry». AllMusic señaló:
La primera, una versión de una canción de Ma Rainey, es un blues sencillo aderezado con referencias tradicionales a las relaciones interpersonales y a las hojas de afeitar de filo recto. Las dos tomas inéditas nunca se habrían podido presentar al público en los años 30 debido a sus letras escandalosamente pornográficas, pero es muy probable que fueran bastante populares en el circuito de fiestas privadas. Stash Records puso una toma obscena a disposición de una nueva generación apreciativa en 1976 en su colección Copulatin' Blues . Las imágenes sexuales son tan extremas como los arrebatos más obscenos de las sesiones de la Biblioteca del Congreso de Jelly Roll Morton de 1938. Después de alardear de pezones tan rígidos como pulgares y ataques aparentemente olímpicos de cópula frenética, Bogan (o Bessie Jackson, como la llamaban entonces) evoca un extraño edificio arquitectónico mientras el pene erecto del hombre posa como un campanario de iglesia y su esfínter se convierte en el portal, a través del cual "... ¡ los cangrejos entran como personas!" Después de describir esta extraña alucinación ... estalla en risas y tiene que luchar para contenerse para poder terminar su salvaje actuación. [17]
La canción también fue incluida en Shave 'Em Dry: The Best of Lucille Bogan , [18] publicado en mayo de 2004 por Columbia Records .
Los Asylum Street Spankers grabaron una versión de la canción en su álbum de 1996, Spanks for the Memories . [19] Otros que han grabado versiones de la canción incluyen a; Jimmy Yancey , Donald Harrison , Brett Marvin , Dr. John , Terry Dactyl and the Dinosaurs , Miraculous Mule (en Two Tonne Testimony (2017)), Sister Rosetta Tharpe y The Dinner Is Ruined . [14]