El Sauk Trail era originalmente un sendero nativo americano que atravesaba lo que hoy son Illinois , Indiana y Michigan en los Estados Unidos. De oeste a este, el sendero iba desde Rock Island en el río Mississippi hasta el río Illinois cerca del actual Perú , luego a lo largo de la orilla norte de ese río hasta Joliet , y luego hasta Valparaíso, Indiana . Luego corría hacia el noreste hasta La Porte y hacia el sur de Michigan atravesando Niles , Sturgis , Ypsilanti y terminando en el río Detroit cerca de Detroit . [1]
Algunas secciones del sendero parecían seguir el límite sur entre el denso bosque y las regiones de pastizales mixtos. La identificación de un sendero de mastodontes a lo largo del mismo camino indica que los nativos americanos pueden haber estado utilizando un sendero de caza establecido desde hace mucho tiempo, como lo hicieron en otras áreas, por ejemplo, donde siguieron los caminos de los bisontes. [2]
En 1820 , Henry Schoolcraft , que entonces vivía en la actual Michigan City, Indiana , describió el sendero como un "sendero llano para caballos, muy transitado por comerciantes, cazadores y otros..." y dijo que un extraño no podría seguirlo sin los servicios de un guía debido a los numerosos senderos secundarios. [3] El Sauk Trail cruzaba muchos senderos importantes y caminos antiguos, incluidos los senderos a Vincennes , a Green Bay , a Fort Wayne y a Little Traverse Bay . [3]
En Illinois, no se sabe mucho sobre el camino exacto. Los investigadores creen que probablemente corría a lo largo del río Illinois y pasaba por lo que en un momento fue el "Gran pueblo de los Illini ", cerca de la actual Utica . Los colonos también usaban este sendero y la Ruta 6 de los EE. UU. (US 6) finalmente se construyó a lo largo de la misma ruta irregular.
El sendero corría desde Rock Island hasta Perú y seguía la orilla norte del río Illinois hasta Joliet . Los relatos de los colonos señalan que donde el río Rock se unía al río Mississippi estaba el comienzo de un sendero nativo que continuaba hacia el este hasta Chicago . Una carretera llamada Sauk Trail corre desde Frankfort, Illinois a través de Park Forest, Illinois hasta justo al oeste de la frontera estatal en Dyer, Indiana . La US 12 se construyó a lo largo de una parte conocida del Sauk Trail que finalmente termina en Detroit . La US 6 es paralela, en varios puntos, a los caminos de los ríos Illinois y Des Plaines , y algunos de sus afluentes. Los nativos y los colonos posteriores a menudo encontraron caminos más fáciles a lo largo de las orillas del río.
La transición del sendero desde Illinois a Indiana es incierta. Se instaló un monumento conmemorativo del Gran Sendero Sauk en el exterior de la escuela primaria Iddings en Merrillville, Indiana . Se ha establecido que el sendero atravesaba lo que hoy es Valparaíso, luego La Porte y luego Michigan. En la actualidad, la Ruta 30 se convierte en la Ruta 2 a lo largo de esta ruta.
En Michigan, la ruta de la actual US Highway 12 se asocia con la Sauk Trail desde 1962. Antes de ese año, la US 112 era la vía que recorría esta ruta. La ruta en Michigan también se conoce como Chicago Road o Chicago Trail. [4]
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