Cayo Sentio Saturnino (f. finales del siglo I a. C. - siglo I d. C.) fue un senador y oficial militar romano que fue nombrado cónsul romano en el año 19 a. Se desempeñó como gobernador proconsular de África y más tarde como gobernador imperial de Siria . Luego sirvió varias veces como alto oficial militar trabajando con el futuro emperador Tiberio en campañas contra los marcomanos , obteniendo la distinción de recibir ornamentos triunfales. Posteriormente hizo campaña en Germania e Iliria .
Cayo Sentio Saturnino era un novus homo ( en latín , "hombre nuevo"), término utilizado en la antigua Roma para designar a un hombre que era el primero de su familia en servir en el Senado romano o, más específicamente, en ser elegido cónsul . Podría rastrear su ascendencia de una familia senatorial de Atina . [1] Su padre era un senador que apoyó a Sexto Pompeyo , sirviendo como enviado en su nombre ante Marco Antonio en Grecia en el 40 a. C., pero en algún momento cambió su lealtad a Octaviano, quien más tarde se convertiría en emperador como Augusto . [2]
Se desempeñó como alto oficial militar, pero se desconocen detalles de su carrera. [3] En el año 19 a. C. fue elegido cónsul , el más alto honor del estado romano. [4] En este período estaba en el don efectivo del emperador Augusto y los candidatos eran elegidos cuidadosamente por él. [5] Aparentemente Augusto tenía la intención de ser el otro cónsul, pero nunca asumió el cargo y en algún momento durante su mandato a Saturnino se le unió Quinto Lucrecio Vespillo . El período de Saturnino como cónsul terminó en algún momento entre el 1 de agosto y el 12 de octubre y Marco Vinicius sirvió el resto del año. Durante su mandato, Saturnino intervino para impedir la candidatura del demagogo Marco Ignacio Rufo , a quien encarceló y luego ejecutó. [6]
Como miembro del Quindecimviri sacris faciundis , uno de los colegios ( collegia ) más prestigiosos de sumos sacerdotes estatales, Saturnino jugó un papel importante en los Juegos Seculares del 17 a.C. [7]
En el 14 o 13 a. C., Saturnino fue nombrado gobernador proconsular de África . Esto correspondía aproximadamente al Túnez moderno y era un puesto importante ya que la provincia era una fuente importante de alimentos importados para la ciudad de Roma. [8]
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Del 9 a. C. al 7 a. C., Saturnino sirvió como Legatus Augusti pro praetore (gobernador imperial) de la provincia romana de Siria . Durante su etapa como gobernador de Siria, se vio envuelto en las intrigas de la familia herodiana . Siguiendo instrucciones de Augusto , convocó un concilio en Berito para pronunciarse sobre las acusaciones de traición hechas por Herodes el Grande contra sus hijos Aristóbulo y Alejandro . Saturnino sugirió una decisión de misericordia, apoyada por su personal que incluía a los tres hijos de Saturnino, que eran sus legados . Sin embargo, el procurador , el director financiero de la provincia, junto con la mayoría del consejo, votaron en contra de los hijos de Herodes, lo que resultó en su condena y ejecución. [9]
Tertuliano ( c. 160 – 225 d. C.), el experto en derecho cristiano de Cartago, en el norte de África, escribió que Jesús nació mientras Cayo Sentio Saturnino era legado de Siria. En combinación con otras fuentes, esto sugiere que Jesús nació en el 8 o 7 a.C. [10] No había ningún gobernador romano en Judea en ese momento. El dominio romano directo entró en vigor con el destierro del hijo de Herodes, Herodes Arquelao , en el año 6 d.C. La mayoría de las autoridades, como Syme, no están de acuerdo con esta fecha y favorecen una fecha posterior, el año 4 a.C., para el nacimiento de Cristo. La mayoría de los expertos consideran que esto es poco probable, considerando la fecha de la muerte del rey Herodes (probablemente el año 4 a. C.) y los acontecimientos que la precedieron. [11]
En el año 4 d. C., Saturnino reemplazó a Marco Vinicio en Germania y durante los dos años siguientes sirvió bajo el mando de Tiberio. Durante este tiempo se le concedieron los ornamenta triunfalia , "ornamentos triunfales" o una ovación; Augusto había restringido los triunfos plenos a los miembros de la familia imperial. Su última campaña en Alemania fue en el año 6 d. C., cuando marchó desde Moguntiacum, y estaba destinado a unirse a Tiberio, que marchaba desde Carnuntum, con la intención de aplastar al rey Maroboduus y a los marcomanos. Sin embargo, la Gran Revuelta Iliria los obligó a regresar, y Saturnino fue reemplazado en Germania por Publio Quinctilio Varo . [12]
Saturnino fue descrito como enérgico y valiente por Marcus Velleius Paterculus . Tuvo tres hijos, dos de los cuales llegaron al consulado: Cayo Sentio Saturnino , cónsul en el año 4 d.C.; Cneo Sentio Saturnino , cónsul durante parte del mismo año; su tercer hijo fue Lucio Sentio Saturnino, quien desaparece del registro histórico después del gobierno de Siria de su padre. [13]