Sathasivan "Saths" Cooper (nacido el 11 de junio de 1950) es un psicólogo clínico sudafricano nacido en Durban, de origen indio-sudafricano . Comenzó a identificarse con el Movimiento de Conciencia Negra (BCM) y se unió a la Organización de Estudiantes Sudafricanos (SASO), y fue uno de los llamados " nueve SASO ", líderes estudiantiles arrestados en 1974 por sus actividades contra el apartheid . [1] Durante este tiempo, Saths pasó nueve años prohibido, arrestado en su casa y encarcelado, incluidos más de cinco años en Robben Island , donde compartió un bloque de celdas con Nelson Mandela . [2] [3]
Mientras estuvo en prisión, Cooper completó su licenciatura en psicología a través de un curso por correspondencia con la Universidad de Sudáfrica . [1] Liberado en 1982, Cooper continuó estudiando en la Universidad de Witwatersrand , completando su doctorado como becario Fulbright en la Universidad de Boston . [1] Fue elegido cuatro veces presidente de la Sociedad Psicológica de Sudáfrica y fue vicerrector y director de la Universidad de Durban-Westville (antes de su fusión). [2] Se desempeñó como presidente del Congreso Internacional de Psicología que se celebró en 2012 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica . En el Congreso, Cooper fue elegido el primer presidente africano de la Unión Internacional de Ciencias Psicológicas (IUPsyS), una especie de Naciones Unidas para 90 organizaciones nacionales de psicología y más de 20 organizaciones regionales. [4]
Cooper nació en una zona rural a las afueras de Durban , Sudáfrica, donde sus padres dirigían una escuela local. Creció entendiendo y utilizando varios idiomas, entre ellos el zulú , el tamil , el afrikáans , el xhosa y el inglés . [5] Cooper se volvió políticamente activo en la escuela secundaria y continuó siendo políticamente activo durante la universidad, lo que puede haber resultado en su expulsión del University College, Salisbury Island , Durban, así como en que el gobierno sudafricano le negara un pasaporte para asistir a la universidad en Gran Bretaña. [5] Como líder del Congreso Indio de Natal , Cooper tuvo reuniones frecuentes con Steve Biko , el líder del Movimiento de Conciencia Negra , y alentó a los activistas indios a participar en este movimiento. [5]
Las contribuciones más significativas de Cooper a la psicología fueron ayudar [ ¿cómo? ] a los sudafricanos a sanar del trauma del apartheid , promover los derechos humanos y apoyar la democracia. [5] También ayudó a crear la Sociedad Psicológica de Sudáfrica (PsySSA), que fue la primera organización de psicología de Sudáfrica que no discriminaba por motivos de raza o género. [5]