Sasimani Debi (escrito alternativamente Sashimani, Shashimani, Devi ), fue el último Mahari o Devdasi vivo del templo de Jagannath y "consorte humana" del Señor Jagannath . [1] Sashimani provenía de una familia pobre y fue iniciada en el servicio en el templo cuando era una niña pequeña. A la edad de 12 años, era considerada una "esposa viva" del Señor Jagannath, el dios adorado en el templo de Jagannath , y no se esperaba que se casara con nadie en toda su vida. Según los registros del templo, ella era una de las 25 mujeres asignadas para cuidar de Jagannath y era la última de ellas que estaba con vida.
A la edad de 12 años, Sashimani fue incluida en Devadasi Seva después de casarse ceremonialmente con el Señor Jagannath a la edad de 7 u 8 años. [2] Como parte de sus deberes, solía bailar ante el Señor durante Badasinghara Besha y festivales relacionados. al templo de Jagannath, incluido Chandan Jatra. A medida que Sashimani envejeció, sus servicios se limitaron a recitar Gitagovinda al estilo musical tradicional de Odissi . [3]
La Orissa Gazette de 1956 menciona algunas ocasiones en las que los devadasis bailaron. Tenían dos rituales diarios. Los Bahar Gaaunis bailarían en el Sakaala Dhupa . Lord Jagannath , después del desayuno, daba Darshan a los bhaktas (los devotos). En la sala principal, un devadasi acompañado por músicos y el Rajguru, el gurú de la corte, bailaba, de pie cerca del Garuda sthambha (pilar). Esta danza podía ser observada por el público. Aquí sólo realizarían danza pura. Los Bhitar Gaunis cantarían en el Badasinghara , la ceremonia principal para adornar y vestir al Dios. Lord Jagannath , a la hora de acostarse, era atendido primero por los Sebaets masculinos: lo abanicaban y lo decoraban con flores.
A la edad de 92 años murió en Dolamandapa sahi, Puri , y fue incinerada en Swargadwar en Puri, donde su hijo adoptivo Somanath Panda encendió la pira funeraria traída de la cocina del templo de Jagannath. [4]