Sargasso of Space es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Andre Norton , escrita bajo el seudónimo alternativo "Andrew North". Fue publicada en 1955 por Gnome Press en una edición de 4.000 copias.
Recién salido de Training Pool, una escuela de oficios para tripulaciones de naves espaciales, Dane Thorson descubre que su primera asignación como aprendiz de maestro de carga lo coloca en Solar Queen , un Free Trader: básicamente, un carguero interestelar vagabundo . Al final del primer vuelo de Dane, el capitán de la nave obtiene la oportunidad de ofertar por un planeta recién abierto para un posible comercio y la tripulación se lanza con todo para obtener el contrato de un planeta llamado Limbo. La información sobre el planeta, que viene con el contrato, no parece prometedora, pero las cosas mejoran un poco cuando un equipo de arqueólogos contrata a Solar Queen para que los lleve al Limbo.
En el Limbo, los arqueólogos instalan un campamento en las ruinas de una ciudad Forerunner, un rastro de la gente que dirigía un imperio galáctico mucho antes de que los humanos se aventuraran al espacio y que se extinguieron en una guerra interestelar. Dane y otros cuatro salen a explorar, para intentar encontrar vida inteligente y posibles bienes comerciales. Uno del grupo, Ali Kamil, desaparece, aparentemente secuestrado por personas que utilizan tecnología alienígena.
Asustados, un grupo, entre ellos Dane, va a las ruinas para comprobar cómo están los arqueólogos y descubre que han desaparecido. La sospecha les hace volver a Solar Queen por una ruta alternativa y empiezan a encontrar naves espaciales destrozadas, algunas de ellas de hace miles de años, que muestran signos de haber sido saqueadas. Al acercarse al lugar de aterrizaje, encuentran a Solar Queen asediada por piratas y se dan cuenta de que los arqueólogos son parte de la banda pirata.
Mientras vigilan su nave desde un escondite, Dane y sus compañeros capturan a un pirata e invaden su base subterránea. Allí encuentran que la tecnología Forerunner sigue funcionando. En particular, ven a dos de los piratas operando una máquina que atrae naves espaciales y las estrella en el planeta. También ven señales que indican que una de las naves de los piratas está siendo perseguida por un crucero de patrulla estelar.
Dane y sus compañeros cierran la base Forerunner cuando la nave de patrulla se acerca y luego intentan abrirse paso para salir de la base. Mientras la tripulación de la Reina Solar se enfrenta a los piratas en una batalla de blásters, la Patrulla llega y los rescata, poniendo fin por completo a la operación de los piratas.
La Patrulla insiste en que la tripulación de Solar Queen renuncie a su contrato con Limbo, debido a los artefactos Forerunner, pero se les permite hacerse cargo del contrato de una de las víctimas de los piratas, para comerciar con un planeta llamado Sargol.
El crítico de Galaxy , Floyd C. Gale, elogió la novela como "una ópera espacial sin pretensiones... una buena lectura de aventuras para un par de horas sin preocupaciones". [1] Anthony Boucher no se mostró tan impresionado y consideró que Sargasso era "una ópera espacial rutinaria y competente, obviamente dirigida a un público cuyo concepto de ciencia ficción se deriva de las series de televisión". [2]