El sarcófago de Lucio Cornelio Escipión Barbato , cónsul en 298 a. C., es un ataúd funerario de toba maciza , que alguna vez estuvo ubicado en la Tumba de los Escipiones . Ahora se encuentra en el Vestibolo Quadrato del Museo Pío Clementino en el complejo de los Museos Vaticanos . [1]
El nombre está grabado en la tapa ( CIL VI 1284) y el epitafio ( CIL VI 1285) en el frente del único sarcófago intacto (algunos de los detalles decorativos han sido restaurados). Las letras originalmente estaban pintadas de rojo. Sobre la inscripción hay un panel decorativo de estilo dórico que presenta rosas alternadas con triglifos en forma de columnas. La parte superior del sarcófago está modelada como un cojín. [2]
Su sarcófago conserva su epitafio, escrito en métrica saturniana latina antigua :
que se ha expresado en escritura moderna en mayúsculas y minúsculas como el verso: [3]
y también transcrito en latín clásico como:
Una traducción es:
Hay un área tosca encima del epitafio, donde parece que se ha borrado algo de texto. Esto se ha interpretado tradicionalmente como evidencia de un epitafio anterior y más corto, que fue reemplazado por el texto superviviente en una fecha posterior. Más recientemente, sin embargo, un análisis detallado del epitafio [4] ha sugerido que el texto superviviente es la inscripción original, pero que la primera parte del epitafio ha sido eliminada. Un resumen de este análisis dice:
Los argumentos más convincentes que sugieren la eliminación de parte del mismo texto en verso que tenemos ahora se relacionan con la forma y el carácter de la eliminación misma. En efecto, un magnífico sarcófago, en el que estaba inscrito un texto largo y cuidadosamente ejecutado, está estropeado por una tachadura tosca. Si el borrado se hizo antes de que se cortara el nuevo texto, ¿por qué no se tomó más esfuerzo para alisar y preparar la piedra? Además, ¿por qué nuestro texto comienza a una distancia de un tercio de línea del margen? Al albañil le habría resultado fácil producir una mejor superficie para poder empezar por el margen. Toda la ejecución de la inscripción en sí es muy fina y claramente no es obra de un aficionado. La impresión general es que no se escatimaron gastos en la disposición de una gran tumba y en la fabricación de un magnífico sarcófago para su primer ocupante.
Si efectivamente se hubiera inscrito un texto breve y anterior, no habría habido razón para escribirlo en letras minúsculas en la parte superior del amplio espacio disponible en el frente del sarcófago. Seguramente se habría colocado más en el medio y en letras más grandes... El borrado de Barbatus sugiere que las letras eran del mismo tamaño y las líneas de la misma longitud que el texto existente. El borrado comprende exactamente la longitud de dos de los versos saturnianos siguientes. Todas estas consideraciones sugieren fuertemente que parte de este mismo texto fue borrado.
Queda la pregunta de qué fue borrado por un miembro posterior de la familia... Lo que fue borrado debe haber sido controvertido o insatisfactorio desde el punto de vista de la familia [5]
Dado que la tumba se cerró a finales de la República, el borrado debe datar de la República media, y dado que las tumbas eran privadas, el borrado debe haberse realizado a petición de un miembro masculino autorizado de la familia. [6] En su reseña del epitafio, Harriet Flower señala que "Los Escipiones también son conocidos por su búsqueda continua de ancestros anteriores. Esto se hizo en parte por invención y en parte por la sustitución del cognomen Escipión por otros anteriores de ramas que luego murieron". Es posible, por lo tanto, que Barbatus...[epitafio contenía alguna afirmación de ser el primer Escipión, y que esto]...se convirtiera en un obstáculo para los miembros posteriores de la familia que estaban ansiosos por encontrar ancestros anteriores y otros fundadores, que podrían competir con los reclamos de familias rivales. Tal reconstrucción, si bien no puede ser probada, es al menos plausible y de acuerdo con las demás pruebas disponibles." [7]
Los huesos de Barbatus, junto con un anillo de sello de oro extraído del hueso de su dedo, fueron extraídos del sepulcro en las excavaciones de 1780 e inicialmente fueron al Vaticano junto con todo lo demás de valor que se encontraba en la tumba. El Papa Pío VI entregó los huesos a un senador veneciano, Angelo Quirini, quien los volvió a enterrar en un elaborado sepulcro en los jardines de su villa cerca de Padua . [8] Los jardines fueron destruidos posteriormente y se desconoce el destino de los huesos. [8] El anillo de oro fue entregado por Pío IV a un erudito francés, Louis Dutens, quien más tarde lo vendió al conde de Beverly . [9] A finales del siglo XIX había llegado a la colección de los duques de Northumberland en el castillo de Alnwick . La clasicista Mary Beard confirmó en 2015 que todavía estaba en la colección, lo que lo convierte en el único anillo romano antiguo del que se puede rastrear hasta un propietario original. [8]
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