En el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 , la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin, fue entrevistada varias veces por la presentadora de CBS Evening News, Katie Couric . Las entrevistas se transmitieron el 24 y 25 de septiembre de 2008. Couric recibió el premio Alfred I. duPont–Columbia University y el premio Walter Cronkite a la excelencia periodística por la entrevista. [1] [2] [3]
Las entrevistas fueron vistas ampliamente como un desastre para la imagen de Palin y para la campaña de McCain , y fueron citadas por muchos como la causa de un cambio en la marea de la opinión pública en su contra.
La entrevista de Couric fue precedida por un intenso escrutinio de los medios sobre la supuesta falta de voluntad de la campaña de McCain de permitir el acceso de la prensa a Palin.
Palin cuenta en sus memorias que Nicolle Wallace , una miembro de alto rango del equipo de McCain, presionó a Couric y al CBS Evening News . "La estrategia general de la campaña consistía en contar con un presentador de la cadena, alguien que, según ellos, había tratado bien a John en la campaña hasta el momento. Mi sugerencia fue que fuéramos coherentes con esa estrategia y empezáramos a hablar con medios como FOX y el Wall Street Journal . En realidad, no tenía voz ni voto en cuanto a con qué medios iba a hablar, pero por alguna razón Nicolle parecía obligada a que me subiera al carro de Katie", escribió Palin. [4]
"A Katie le gustas mucho", dijo Wallace según Palin. "Es una madre trabajadora y te admira como madre trabajadora. Tiene hijas adolescentes como tú. Se identifica contigo... Créeme, la conozco muy bien. He trabajado con ella... Tiene una autoestima muy baja... Siente que no puede confiar en nadie. Quiere que la quieras. ¿Sabes qué? Programaremos un segmento con ella, si no sale bien, si no hay química, no haremos más". [4]
Wallace cuestionó la versión de Palin. "Toda la idea de que hubo una conversación en la que traté de convencerla para que hablara con Katie [Couric] es una ficción". [5] Wallace había elogiado anteriormente al canal: "No tuvimos ninguna participación en el uso... no teníamos reglas básicas para la entrevista. Creo que eso es bastante inédito. Mucha gente negocia plataformas. Nosotros no negociamos plataformas ni fechas de emisión". [6]
"En un principio, se suponía que la entrevistaríamos, que nos reuniríamos con ella en Filadelfia el domingo y que viajaríamos con el senador McCain y la gobernadora Palin el lunes", recuerda Couric. "Y luego la campaña pensó que no quería que pasara una semana sin escuchar nada de la gobernadora Palin porque estaban distribuyendo las entrevistas de forma muy selectiva. Así que decidieron que cuando ella visitara a algunos líderes mundiales en la ONU, esa sería una oportunidad para que se sentara esa mañana y hablara conmigo y fue una gran casualidad para nosotros, porque pudimos... eso abrió la puerta a muchas cuestiones interesantes de política exterior. Y, además de eso, la crisis financiera se estaba calentando mucho durante esa semana, así que esa fue otra oportunidad. Luego, habíamos programado una entrevista para el lunes siguiente, durante la cual íbamos a hablar de muchos temas nacionales y sociales, así que nos dieron un acceso tremendo". [7]
Newsweek informó que en el momento de la entrevista con Couric, Palin sintió que la habían sobrepasado en su primer debut cara a cara con un presentador de la cadena, Charlie Gibson de ABC, y "rechazó la ayuda de Wallace con su entrevista con Couric". [8] Los asesores de McCain dijeron que Palin "no tuvo el tiempo ni la concentración para prepararse para la entrevista". [9] "Ella no dijo: 'No me prepararé'", dijo un asesor de McCain. "Simplemente no tenía la capacidad para hacer una sesión de entrevista simulada de la manera en que la habíamos preparado antes. Estaba sobrecargada". [9]
Los productores de CBS News segmentaron los momentos clave de las entrevistas a lo largo de varios días y en múltiples formatos, incluidos The Early Show , Evening News e Internet. [6] The New York Observer señaló que esto "prolongó la relevancia de las entrevistas en el ciclo de noticias", y Bill Kristol , un comentarista de Fox News Channel que fue un destacado partidario de Palin, se refirió a las "entrevistas aparentemente interminables" de la cadena como una "entrevista de nueve mil partes". [6]
La sesión inicial de 40 minutos se emitió el 24 y 25 de septiembre de 2008. Palin y Couric hablaron sobre Rick Davis y la economía. Palin defendió sus comentarios sobre cómo la proximidad de Alaska a Rusia mejoró su experiencia en política exterior:
COURIC: Usted mencionó la proximidad de Alaska a Rusia como parte de su experiencia en política exterior. ¿Qué quiso decir con eso?
PALIN: Alaska tiene una frontera marítima muy estrecha entre un país extranjero, Rusia, y, al otro lado, la frontera terrestre que tenemos con Canadá. Es curioso que un comentario como ese se haya hecho para molestar... No sé. Los periodistas...
COURIC: ¿Burlarse?
PALIN: Sí, se burló, supongo que esa es la palabra, sí.
COURIC: Explícame por qué eso mejora tus credenciales en política exterior.
PALIN: Bueno, ciertamente lo es porque nuestros vecinos de al lado son países extranjeros. Están en el estado del que soy el ejecutivo. Y allí en Rusia...
COURIC: ¿Ha participado usted alguna vez en alguna negociación, por ejemplo, con los rusos?
PALIN: Tenemos misiones comerciales de ida y vuelta. Es muy importante, incluso si tenemos en cuenta las cuestiones de seguridad nacional con Rusia, cuando Putin asoma la cabeza y entra en el espacio aéreo de los Estados Unidos de América. ¿Adónde van? A Alaska. Está justo al otro lado de la frontera. Es desde Alaska que enviamos a esos agentes para asegurarnos de que se esté vigilando a esta nación tan poderosa, Rusia, porque están ahí mismo. Están justo al lado de nuestro estado.
Couric le preguntó a Palin su opinión sobre el rescate económico de emergencia que proponía la administración Bush:
COURIC: ¿Por qué no es mejor, Gobernadora Palin, gastar $700 mil millones para ayudar a las familias de clase media, que tienen dificultades con la atención médica, la vivienda, la gasolina y los alimentos, permitirles gastar más y poner más dinero en la economía en lugar de ayudar a estas grandes instituciones financieras que jugaron un papel en la creación de este desastre?
PALIN: Por eso digo, como todos los estadounidenses con los que hablo, que estamos molestos por la posición en la que nos han puesto, en la que son los contribuyentes los que buscan un rescate, pero en última instancia, lo que hace el rescate es ayudar a quienes están preocupados por la reforma de la atención sanitaria que se necesita para ayudar a apuntalar nuestra economía, ayudando a... también tiene que ser sobre la creación de empleo, apuntalar nuestra economía y ponerla de nuevo en el camino correcto, por lo que la reforma de la atención sanitaria y la reducción de impuestos y el control del gasto tienen que acompañar las reducciones de impuestos y el alivio fiscal para los estadounidenses. Y el comercio, tenemos que ver el comercio como una oportunidad, no como algo competitivo y aterrador, pero uno de cada cinco empleos que se crean en el sector comercial hoy en día, tenemos que verlo como una oportunidad más. Todas esas cosas bajo el paraguas de la creación de empleo. Este rescate es parte de eso.
En otro segmento emitido el 30 de septiembre, Couric le preguntó a Palin sobre sus gustos en materia de publicaciones periódicas:
COURIC: Y en lo que respecta a establecer su visión del mundo, tenía curiosidad: ¿qué periódicos y revistas leía regularmente antes de que lo eligieran para esto, para mantenerse informado y comprender el mundo?
PALIN: He leído la mayoría de ellos de nuevo con un gran aprecio por la prensa, por los medios de comunicación, que vienen f—
COURIC: Pero, ¿cuáles en concreto? Me da curiosidad que...
PALIN: Um, todos ellos, cualquiera de ellos que, um, han, han estado frente a mí durante todos estos años. Um, tengo un va...
COURIC: ¿Puedes nombrar algunos?
PALIN: También tengo una gran variedad de fuentes de las que obtenemos nuestras noticias. Alaska no es un país extranjero, donde, en cierto modo, se sugiere y parece como si uno se mantuviera en contacto con lo que el resto de Washington, DC puede estar pensando y haciendo si vive allí en Alaska. Créame, Alaska es como un microcosmos de Estados Unidos. [10]
Las entrevistas emitidas en CBS Evening News mostraron aumentos de audiencia en ambas noches y los clips publicados en YouTube obtuvieron más de 10 millones de visitas. [8] El editor de National Review, Rich Lowry, calificó la actuación de Palin en la entrevista de "terrible". [11] La crítica de televisión del New York Times, Alessandra Stanley, describió la entrevista como "en algunos sentidos... la peor" entrevista que Palin había hecho. El intercambio sobre Rusia fue "sorprendente", su respuesta "sorprendentemente vacilante". Si bien es "quizás comprensible" que Palin "se sintiera nerviosa", aun así "no fue una actuación tranquilizadora". [12] Rod Dreher de Beliefnet escribió que estaba "realmente avergonzado" por Palin. Ella es "una buena mujer que bien podría ser una gran gobernadora de Alaska", pero esto fue un "desastre". [13]
Las entrevistas fueron posteriormente parodiadas en Saturday Night Live , con Tina Fey como Palin. [14] Mientras ayudaba a Seth Meyers a escribir el sketch, Fey decidió utilizar la respuesta de Palin sobre su opinión sobre el rescate bancario casi palabra por palabra. Fey dijo más tarde en el Late Show with David Letterman que, al responder esa pregunta, Palin "se perdió en un laberinto de maíz ", luchando notablemente por encontrar una respuesta y deambulando entre varios temas aparentemente no relacionados como la atención médica, la creación de empleo, la reducción del gasto público, el comercio internacional y la reducción de impuestos, sin finalmente manifestar una posición clara a favor o en contra. [15]
El comentarista de la CNN Jack Cafferty fue particularmente crítico con la respuesta de Palin a la pregunta sobre el rescate, diciendo que si McCain gana, Palin estará "a un paso de ser presidenta de los Estados Unidos, a los 72 años, y si eso no te asusta, debería hacerlo" y que en todos sus años cubriendo política, "ese fue uno de los videos más patéticos que he visto de alguien que aspira a uno de los cargos más importantes de este país". [16] La emisión de las entrevistas de Couric coincidió con un colapso en sus índices de aprobación y una pérdida de los avances de McCain entre las mujeres blancas. [17]
Inmediatamente después de la entrevista, Palin expresó su irritación con la entrevista de Couric: [18]
La Sarah Palin de esas entrevistas estaba un poco molesta. Es como, hombre, no importa lo que digas, te van a dar una paliza. Si eliges responder a una pregunta, te van a dar una paliza por la respuesta. Si decides intentar dar un giro y pasar a otro tema que crees que los estadounidenses quieren escuchar, también te van a dar una paliza por eso. ... En esas entrevistas con Katie Couric, sentí que había muchas cosas que ella estaba pasando por alto, en términos de una oportunidad de preguntar qué representa un candidato a vicepresidente, cuáles son los valores que representan nuestra candidatura.
Palin también criticó la pregunta de Couric sobre qué periódicos y revistas leía: [18]
Supongo que mi respuesta a ella fue un poco filtrada, pero me sorprendió un poco, como si la sugerencia fuera que estás allá arriba, en un lugar lejano de Alaska. Ya sabes, hay publicaciones en el resto del mundo que son leídas por mucha gente. Y me sorprendió porque, no sé, la sugerencia de que tal vez no estamos en sintonía con el resto del mundo.
Según el director de campaña, Rick Davis , Palin pensó que las preguntas serían más suaves de lo que fueron: "Ella tenía la impresión de que lo de Couric iba a ser más fácil de lo que fue. Todos estaban con la guardia baja para la entrevista con Couric". [19] "Sabía que no había ido bien el primer día, y luego le dimos un par de segmentos más después de eso", dijo Palin en una retrospectiva con el cineasta conservador John Ziegler sobre la entrevista con Couric. "Mi pregunta a la campaña fue, después de que no salió bien el primer día, ¿por qué íbamos a volver a pedir más? Porque, como sea que funcione en ese escalón superior de intermediación de poder, en los medios y con los portavoces, me dijeron que sí, que íbamos a volver a pedir más. Y volver a pedir más tampoco fue una decisión inteligente". [20]
Después de la elección, Couric apareció en el Late Show with David Letterman y habló sobre sus entrevistas con Palin, especialmente con respecto a su pregunta sobre qué periódicos o revistas leía para "mantenerse informada y entender el mundo": [7]
COURIC: No estoy seguro de si tenía miedo de ofender a ciertas personas, o de si ofendía a los conservadores al decir que leía el New York Times .
LETTERMAN: O gente que no lee. Tenía miedo de ofender a la gente que no lee. Quizá fuera por eso.
COURIC: Incluso en las entrevistas posteriores a las elecciones, Dave, nadie le preguntó realmente: "¿Por qué no respondiste esa pregunta?" [7]
Palin respondió directamente a esa pregunta en la entrevista de Ziegler:
Porque, Katie, tú no eres el centro del universo de todos, quizá por eso no se les ocurrió hacer esa pregunta entre tantas otras cosas que se podían preguntar. Para mí la pregunta era más bien algo así como: ¿Lees? ¿Qué hacéis ahí arriba? ¿Qué es lo que leéis? Y quizá fui demasiado frívola en mi respuesta... [20]
Ziegler ha calificado de "indignante" la concesión del premio Walter Cronkite a Couric. "Lo que realmente ocurrió aquí es que Katie Couric demostró a la gobernadora Palin que tenía una agenda en la cuestión del aborto", dijo Ziegler.
Ella volvió a mencionarlo una y otra vez, obviamente tratando de atrapar a la gobernadora Palin para que dijera algo estúpido o extremo. Todo lo que sucedió después de eso debe verse en el contexto de ese episodio, porque la gobernadora Palin nunca volvió a confiar en Katie Couric después de eso. Es muy, muy obvio que Katie Couric tenía un plan y que está siendo recompensada por haberlo perseguido. [21]
Por otra parte, el ex candidato presidencial republicano Mike Huckabee defendió a Couric: "Ahora debo decir que no pensé que... las entrevistas de Katie Couric fueran injustas. De hecho, si acaso, Katie Couric fue extraordinariamente amable, incluso servicial. [Palin] simplemente... No sé qué pasó. No puedo explicarlo. No fue una buena entrevista. Estoy siendo caritativo". [22]
Steve Schmidt , asesor y estratega de campaña de McCain, reflexionó más tarde sobre la entrevista, primero defendiendo a Couric diciendo que no hubo "preguntas capciosas" ni "preguntas injustas", y luego agregó: "Creo que fue la entrevista más importante desde una perspectiva negativa por la que ha pasado un candidato a un cargo nacional, desde que Roger Mudd entrevistó a Ted Kennedy a fines de los años 1970". [23] Esta entrevista fue notable por la respuesta vaga e incoherente de Kennedy a la pregunta "¿por qué quiere ser presidente?", que algunos dicen que descarriló las ambiciones presidenciales de Kennedy.
Al aceptar el premio Walter Cronkite por logros especiales por el impacto nacional en la campaña de 2008, Couric dijo:
Creo que una de las razones por las que la entrevista que realicé a Sarah Palin fue tan impactante es que no se hizo a través de ningún prisma ideológico en particular. Fui muy consciente de mis afectos personales, sabiendo que cada inclinación de cabeza, expresión y pregunta posterior sería cuidadosamente analizada en busca de cualquier evidencia de parcialidad. Mi objetivo era simplemente ser un conducto para permitirle expresar sus puntos de vista y dar a quienes la miraban la oportunidad de llegar a sus propias conclusiones. [24]
En noviembre de 2010, Palin descartó concederle otra entrevista a Couric. [25] Palin dijo que no estaría dispuesta a conceder una entrevista "con una periodista que ya tiene tantos prejuicios contra lo que yo diga. ¿Por qué perder el tiempo? No... Así que una periodista, una periodista que es tan parcial y que, sin duda, manipulará y manipulará lo que yo tenga que decir para crear controversia, les juro que no perderé el tiempo con ella. Ni con él". [25]
En abril de 2012, Palin asumió temporalmente el antiguo trabajo de Couric como copresentadora del Today Show para el programa del 3 de abril, compitiendo con la presentación de una semana de Couric como presentador de Good Morning America . [26]
En noviembre de 2015, se le preguntó a Palin sobre su respuesta a la pregunta de Couric sobre sus fuentes de noticias. [27] Palin dijo:
Mi respuesta fue pésima, pero era una pregunta justa. Sin embargo, no me gustó que, durante estos siete años, esa entrevista haya quedado impresa en mi frente como "es una idiota". Creo que, en el contexto de todo el lío que hubo ese día (o dos días) de entrevista y edición, no fue realmente divertido. [27]