Sarah J. Tompkins Garnet (née Smith; 31 de julio de 1831 - 17 de septiembre de 1911) fue una educadora y sufragista estadounidense de la ciudad de Nueva York que fue una pionera e influyente directora de escuela afroamericana en el sistema de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York . [1] [2] [3]
Sarah J. Smith, hija de Sylvanus y Anne (Springsteel) Smith, nació el 31 de julio de 1831 en Brooklyn, Nueva York . Era la mayor de 11 hijos; sus padres eran agricultores y poseían tierras en el condado de Queens, entonces parte de Long Island . [3] [4] Su hermana Susan McKinney Steward fue la primera mujer afroamericana en el estado de Nueva York en obtener un título médico, y la tercera en los Estados Unidos. [3]
Se casó con Samuel Tompkins, quien murió aproximadamente en 1852. Una hija de ese matrimonio, Serena Jane Tompkins, fue una pianista y organista consumada cuando murió a los cuarenta y siete años en 1898. [5]
Cuando Tompkins empezó a enseñar en la ciudad de Nueva York, las escuelas públicas estaban segregadas racialmente . [6] Comenzó a enseñar en la African Free School de Williamsburg en 1854, cuando Brooklyn era una ciudad de tamaño considerable que todavía estaba a décadas de ser fusionada en 1898 con la ciudad de Nueva York (entonces confinada a Manhattan y el Bronx). En febrero de 1863, la prematura muerte de Charlotte S. Smith, la querida directora afroamericana de la Colored School No. 7 de Manhattan en West 17th Street, creó una vacante. [7] Tompkins fue designada esa primavera como directora de la escuela, que alrededor de 1866 la Junta de Educación rebautizó como Colored School No. 4. [8] Enseñó a muchos estudiantes destacados, incluido el músico Walter F. Craig . [9]
Garnet se retiró del servicio escolar activo en 1900 después de haber trabajado como profesor y director durante 37 años. [10]
Garnet fue la fundadora de la organización sufragista de Brooklyn, la Liga por el Sufragio Igualitario, a fines de la década de 1880. También fue la superintendente del sufragio de la Asociación Nacional de Mujeres de Color . [3]
El 28 de diciembre de 1875, Sarah Tompkins (que aparece en algunos registros como Thompkins) se casó con el conocido abolicionista Henry Highland Garnet y, a partir de entonces, se la identificó generalmente como Sarah Garnet. Su ceremonia de matrimonio en Brooklyn fue oficiada por Amos Noë Freeman , [11] un ministro asociado con la legendaria huida de la esclavitud en 1855 de Anna Maria Weems en el Ferrocarril Subterráneo .
En 1881, el presidente James A. Garfield nombró a Henry Garnet como embajador en Liberia , aunque Sarah Garnet no lo acompañó en el viaje. Henry Garnet enfermó poco después de llegar al extranjero y murió el 13 de febrero de 1882 en Monrovia . [12]
Sarah Garnet fue dueña de una tienda de costura en Brooklyn entre 1883 y 1911. [3]
En 1911, Garnet viajó con su hermana Susan McKinney Steward a Londres , Inglaterra, para el Congreso Universal de Razas inaugural , donde Steward presentó el trabajo "Mujeres estadounidenses de color". A la conferencia también asistió WEB Du Bois . Poco después de regresar de Europa, Garnet murió en su casa el 17 de septiembre de 1911. [3] Está enterrada en el cementerio Green-Wood en Brooklyn.
En 2019, la escuela Teunis G. Bergen cambió su nombre a Sarah Smith Garnet Public School 9 después de un movimiento para eliminar el apellido esclavista de la familia Bergen de una escuela cuyos estudiantes son 40% afroamericanos. Surgió un artículo de junio de 1819 en el que Teunis J. y Michael Bergen habían publicado un anuncio pidiendo una recompensa de 40 dólares por la devolución de sus esclavos. [13] El 28 de marzo de 2022, la escuela presentó un cartel con el nuevo nombre. [14]
En 2021, el parque infantil Middleton en Brooklyn pasó a llamarse Sarah JS Tompkins Garnet Playground como parte de una iniciativa de Parques de la Ciudad de Nueva York para cambiar el nombre de los parques en honor a afroamericanos destacados. [15]
PS 11, una escuela primaria en Chelsea, a solo unas cuadras de la antigua Escuela para Personas de Color N.° 4, pasó a llamarse Escuela Primaria Sarah J. Garnet en 2022. [16]