Franz Liszt compuso su transcripción de la Sarabanda y la Chacona de la ópera Almira de Handel para piano solo (S.181) en 1879 para que su estudiante de piano inglés Walter Bache la tocara en un festival de Handel en Inglaterra. La transcripción de Almira es considerada por los críticos como uno de los arreglos de conciertos tardíos más sorprendentes de Liszt, así como su única adaptación de una pieza barroca de su último período .
La decisión de Liszt de ambientar a Handel probablemente se debió, al menos en parte, a complacer al público británico, para quien Handel seguía siendo el compositor nacional más destacado y ante quien probablemente aparecería Bache. [1] Sin embargo, la elección del tema fue sorprendente, no sólo por ser Handel en lugar de Bach , sino también por estar tomado de una ópera de Handel que fue prácticamente ignorada en ese momento. [2]
En su más reciente transcripción barroca anterior a Almira , la de Fantasía y fuga en sol menor de Bach , BWV 542 que data de 1867, Liszt sigue casi exactamente el original. Con Almira , Liszt se desvía considerablemente. [1] Si bien conserva el contorno original de las melodías de Handel, cambia el orden de las danzas (en la ópera, a la chacona le sigue la zarabanda), luego agrega material introductorio , de transición y de desarrollo junto con su propio tratamiento variado de las danzas mismas. [3]
El resultado del trabajo de Liszt es un doble conjunto de variaciones altamente unificado (un conjunto de variaciones de la zarabanda seguida de un conjunto separado de la chacona), casi convirtiéndose en una obra independiente en el proceso. ( Humphrey Searle , de hecho, catalogó la obra como una composición independiente). La zarabanda domina la pieza, funcionando de manera muy similar a una chacona de Bach como variaciones de una progresión armónica , mientras que la chacona en sí es de variedad balletística y no tiene nada que ver con la repetición. líneas de bajo de la obra. [2] Algunos dicen que esta obra anticipa los escenarios románticos tardíos de Bach de Ferruccio Busoni en su grandeza general, [1] especialmente en la principal transformación clave de la zarabanda al final de la obra. [2]
