El saqueo de Lawrence ocurrió el 21 de mayo de 1856, cuando colonos pro-esclavitud , liderados por el sheriff del condado de Douglas, Samuel J. Jones , atacaron y saquearon Lawrence, Kansas , una ciudad que había sido fundada por colonos anti-esclavitud de Massachusetts que esperaban hacer de Kansas un estado libre . El incidente alimentó el conflicto irregular en el territorio de Kansas que más tarde se conoció como Bleeding Kansas .
El costo humano del ataque fue bajo: sólo una persona, un miembro de la banda pro-esclavitud, murió, y su muerte fue accidental. Sin embargo, Jones y sus hombres detuvieron la producción de los periódicos Free-State Kansas Free State y Herald of Freedom , destruyendo las imprentas y las oficinas (el primero dejó de publicarse por completo y el segundo tardó meses en comenzar nuevamente). Los hombres a favor de la esclavitud también destruyeron el hotel Free State y la casa de Charles L. Robinson .
Lawrence fue fundada en 1854 por colonos antiesclavistas de Massachusetts, muchos de los cuales recibieron apoyo financiero de la New England Emigrant Aid Company . La localidad fue la sede de facto del Estado Libre de Kansas, lo que llevó a que se convirtiera en el epicentro de la violencia en el territorio . Los numerosos colonos pro-esclavitud en el este de Kansas detestaban a los residentes del Estado Libre de la ciudad (y viceversa). Si bien la aldea estuvo a punto de ser atacada durante la llamada Guerra de Wakarusa en diciembre de 1855, no fue atacada directamente en ese momento. [1] [2]
Los abolicionistas y los partidarios del Estado Libre de la época vieron el saqueo como una respuesta al tiroteo no mortal ocurrido el 23 de abril de 1856 contra el sheriff del condado de Douglas , Samuel J. Jones , que se encontraba en Lawrence intentando arrestar a los colonos del Estado Libre bajo la premisa de Eventos durante la Guerra de Wakarusa. [1] [2] Los residentes de Lawrence expulsaron a Jones de la ciudad después de que le dispararon. El 11 de mayo, el mariscal federal Israel B. Donalson proclamó que el "intento de asesinato" había interferido con la ejecución de órdenes judiciales contra la legislatura extralegal del Estado Libre , que se creó en oposición al gobierno territorial oficial pro-esclavitud o "falso". . [1]
PROCLAMACIÓN
Al Pueblo del Territorio de KansasConsiderando que el Tribunal del Primer Distrito de los Estados Unidos, etc., me ha ordenado que se ejecuten ciertos arrestos judiciales dentro del condado de Douglas, y que un intento de ejecutarlos por parte del Mariscal Adjunto de los Estados Unidos fue evidentemente resistido por un gran número de habitantes de Lawrence, y dado que hay muchas razones para creer que cualquier intento de ejecutar estas órdenes será resistido por un gran cuerpo de hombres armados; Ahora, por lo tanto, se ordena a los ciudadanos respetuosos de la ley del Territorio que estén y se presenten en Lecompton, tan pronto como sea posible y en número suficiente para la ejecución de la ley.
Dado bajo mi firma el 11 de mayo de 1856
I. B. Donalson,
Mariscal de los Estados Unidos del Territorio de Kansas
P. S.—Los Estados Unidos no incurrirán en ninguna responsabilidad por gastos hasta que se obtenga su consentimiento. [3]
La proclamación de Donalson y la presentación por parte del primer distrito del gran jurado de Kansas de que "el edificio conocido como el 'Hotel Free State' [ sic ] en Lawrence había sido construido con miras a la ocupación y defensa militar, regularmente con parapetos y ojos de buey, para el uso de cañones y armas pequeñas, poniendo así en peligro la seguridad pública y fomentando la rebelión y la sedición en este país", permitió al Sheriff Jones y al Mariscal Donalson reunir un ejército de aproximadamente 800 colonos del Sur . Este grupo planeaba entrar en Lawrence, desarmar a los ciudadanos, destruir los periódicos antiesclavistas y arrasar el Hotel Free State. [4] [5] [6]
El 21 de mayo de 1856, Jones y Donalson se acercaron a la ciudad. Una gran fuerza estaba estacionada en el terreno elevado del monte Oread y se colocó un cañón para cubrir y controlar el área. La casa de Charles L. Robinson (que más tarde se convertiría en el primer gobernador de Kansas) pasó a ser la sede de Jones. Todos los caminos hacia la ciudad y al otro lado del río estaban custodiados por los hombres de Jones, para evitar que los libertinos huyeran. Los hombres de Jones ondearon varias banderas, como las de los estados de Alabama y Carolina del Sur , una bandera con franjas blancas y negras y banderas con inscripciones incendiarias a favor de la esclavitud, como "Derechos del Sur" y " Supremacía del Raza blanca "). [7]
Shalor Eldridge, propietario del Free State Hotel, pronto se enteró de las fuerzas que se aproximaban y viajó para encontrarlos; Donalson le dijo que la pandilla entraría en Lawrence y atacaría si y sólo si los ciudadanos intentaran resistir a los hombres de Donalson y Jones. Donalson y Eldridge se dirigieron entonces al hotel, donde, según The New York Times , Eldridge había preparado "una cena elegante, la mejor que podían permitirse las frescas y abundantes provisiones de la bodega" (que incluía "vinos caros") para para apaciguar al mariscal y sus hombres. [8] Eldridge fue entrevistado por Donalson mientras el agente federal y sus seguidores consumían vorazmente la comida y luego se marchaban sin pagar. Poco después, el mariscal despidió a sus seguidores, quienes inmediatamente fueron sustituidos por Jones. [8] Jones luego pidió hablar con un representante de la ciudad. Samuel C. Pomeroy (quien, junto con Charles Robinson, había liderado el segundo grupo de colonos al sitio de la ciudad de Lawrence en 1854) acordó reunirse con el sheriff y discutir con él la situación actual. Jones tenía claro lo que quería: que los ciudadanos de Lawrence entregaran todas sus armas. Pomeroy respondió que no tenía el poder para hacer esto, ya que, en última instancia, correspondía a los ciudadanos individuales entregar las armas. Sin embargo, con la esperanza de animar a Jones a abandonar la ciudad pacíficamente, Pomeroy accedió a entregar la única pieza de artillería de la ciudad. [9] [10] Si bien Jones se apoderó de este cañón, no lo apaciguó, como esperaba Pomeroy. Según el ministro de Lawrence , Richard Cordley :
Tan pronto como Jones tuvo posesión del cañón y otras armas, procedió a llevar a cabo su propósito de destruir el Hotel Free-State. Dio a los internos hasta las cinco para sacar sus efectos personales. Cuando todo estuvo listo, [nb 1] apuntó el cañón [del grupo] hacia el hotel y disparó. La primera pelota pasó completamente por encima del techo, ante lo cual toda la gente vitoreó, para disgusto de Jones. El siguiente disparo impactó en las paredes pero causó pocos daños. Después de bombardear con poco o ningún efecto hasta que se volvió monótono, intentaron volar el edificio con un barril de pólvora. Pero esto sólo produjo un gran ruido y un gran humo, y no ayudó mucho a demoler la casa. Ante cada fracaso, los ciudadanos espectadores a lo largo de la calle lanzaban un grito. Al final, Jones se desesperó, aplicó la vulgar antorcha y quemó el edificio hasta los cimientos. [...] Jones estaba exultante. Su venganza fue completa. "Este es el momento más feliz de mi vida", gritó mientras caían los muros del hotel. Había hecho que "los fanáticos se inclinaran ante él en el polvo". Luego despidió a su grupo y se fue. [13]
Fue el cañón del "Viejo Sacramento" el que utilizaron las fuerzas pro-esclavitud en su intento inicial de derribar el Hotel Free State. Esta arma había estado almacenada en el Liberty Arsenal hasta entonces. [14] [11] El cañón sería recapturado por los estados libres el 12 de agosto de 1856, durante la Segunda Batalla de Franklin . [14]
Mientras Jones y sus hombres intentaban derribar el hotel, las imprentas de los periódicos Kansas Free State y Herald of Freedom fueron destruidas. La maquinaria fue destrozada, los tipos arrojados al río, sus bibliotecas arrojadas por la ventana y las copias sueltas fueron arrojadas al viento para llevárselas o el grupo de Jones las utilizó para prender fuego al Hotel Free State. [7] [13] Cuando los periódicos fueron borrados y el hotel fue derribado, los hombres de Jones saquearon la ciudad medio desierta. [7] [13] Mientras se retiraban, por si acaso quemaron la casa de Robinson en Mount Oread. [13]
Una persona, un miembro de la pandilla de Jones, murió durante el ataque, cuando fue golpeado en la cabeza por un trozo del Hotel Free State que se derrumbó. [12] [15]
Después de que se recapturó "Old Sacramento", el estado libre Thomas Bickerton rescató el tipo de plomo del río y lo usó para fabricar balas de cañón. [14]
Mientras el Hotel Free State fue destruido, Shalor Eldridge compró los restos carbonizados de la estructura y la reconstruyó como la " Casa Eldridge ". Este edificio siguió siendo un elemento fijo de Lawrence hasta 1863, cuando William Quantrill lo incendió durante la masacre de Lawrence (después de lo cual sería reconstruido dos veces más, en 1866 y 1926). [dieciséis]
Durante varios meses después del saqueo de Lawrence, la ciudad se quedó sin un periódico estatal gratuito. Esto se vio exacerbado por el hecho de que Josiah Miller, que dirigía el Kansas Free State , decidió no volver a poner en marcha su antiguo periódico. La falta de una fuente de noticias con sede en Lawrence terminó cuando George Brown reinició el Herald of Freedom en noviembre. [17]
El saqueo de Lawrence provocó la pérdida del único cañón de la ciudad. Esta sería al menos una de las razones por las que los Free-Staters atacarían el Fuerte de Franklin en junio y agosto de 1856, ya que esperaban asegurarse el cañón del "Viejo Sacramento" para su propio uso. [18]
El único cañón que poseían los hombres del Estado libre había sido entregado durante el saqueo de Lawrence en mayo.[ enlace muerto ]
38°57′36″N 95°15′12″O / 38.96000°N 95.25333°W / 38.96000; -95.25333