El Fuerte de Franklin era una pequeña fortificación que habían erigido en Franklin, condado de Douglas, Kansas, colonos proesclavistas. Durante el período de la " Kansas sangrante ", el fuerte fue escenario de dos batallas menores entre facciones proesclavistas y antiesclavistas.
Franklin era una pequeña ciudad fundada en 1854 en el condado de Douglas , Territorio de Kansas . Fue fundada por colonos, en su mayoría del sur de la nación, que querían que el territorio fuera admitido en la Unión como un estado esclavista. A fines de 1855, Franklin tenía alrededor de una docena de hogares y negocios y una oficina de correos. Se convirtió en un centro dedicado a la causa sureña en Kansas. [1] En mayo de 1856 se construyó un fortín dentro de Franklin, que se usó para almacenar armas y el "Old Sacramento Cannon", que había sido confiscado durante una redada en el arsenal de Liberty, Missouri . El fortín fue construido para ser defendido en caso de un ataque de las fuerzas de Lawrence. [2] [3]
En el verano de 1856 se produjeron dos ataques al fuerte de Franklin. El primer ataque lo llevaron a cabo el 4 de junio unos quince miembros de los Stubbs , una milicia de los estados libres con base en Lawrence. Los habitantes de los estados libres entraron en la ciudad al anochecer para buscar el "Old Sacramento Cannon", que había sido tomado durante una incursión del sur en Lawrence . Algunos defensores que dormían en el fuerte se despertaron por el ruido y estalló lo que se denominó la Primera Batalla de Franklin. El cañón se disparó una vez sin herir a ningún habitante de los estados libres. Los residentes de la ciudad dispararon desde sus casas contra los habitantes de los estados libres y la ciudad, obligándolos a retirarse. Un hombre de Franklin murió y algunas personas resultaron heridas. Es posible que algunos hombres de Franklin hayan sido capturados por los hombres de Lawrence. [4] [5]
Después de esta batalla, el fuerte de Franklin se volvió más defendible. El 12 de agosto tuvo lugar la Segunda Batalla de Franklin. Posiblemente dos compañías, al menos 75 hombres, salieron de Lawrence después del anochecer para capturar o destruir el fuerte. El líder del estado libre James H. Lane lideró la marcha hacia Franklin. Aparentemente, solo unos 20 hombres defendían a Franklin y el fuerte. Durante varias horas, la batalla se libró con fuerzas opuestas disparándose entre sí en la oscuridad. No se infligieron muchos daños a ninguno de los dos bandos en este punto, pero un miembro del estado libre murió y varios resultaron heridos, al igual que uno de los defensores del fuerte de Franklin. [6]
Un hombre de Franklin fue enviado a buscar ayuda a una compañía de caballería estadounidense que estaba acampada aproximadamente a 8 km de distancia. La caballería llegó a Franklin justo antes del amanecer. Para entonces, la batalla había terminado. Aunque los defensores de la ciudad lucharon con determinación, los hombres de Lawrence finalmente lograron avanzar cuando prendieron fuego a un carro cargado de heno y lo trasladaron a la puerta principal del fuerte. El calor y la luz hicieron que los defensores del fuerte escaparan en la noche, ya que pensaron que podrían quemarse vivos. [6]
Mientras que la oficina de correos adyacente fue dañada por el fuego durante la Segunda Batalla de Franklin, el fuerte fue dañado sólo por las balas. Los habitantes del estado libre entraron en él y se llevaron entre cincuenta y ochenta mosquetes y municiones. También encontraron el "viejo cañón de Sacramento" camuflado en un maniquí de costura . [7] Se llevaron la comida almacenada allí y 14 prisioneros, mientras que sufrieron la muerte de un hombre y varios resultaron heridos. El fuerte quedó abandonado, pero esto puso fin a su uso como defensa de la ciudad. Se convirtió en residencia y estuvo ocupado por el Dr. RL Williams probablemente hasta la década de 1870. [6] [8] [9]