Sapo es un nombre común para ciertas ranas , especialmente de la familia Bufonidae , que se caracterizan por tener una piel seca y correosa, patas cortas y grandes protuberancias que cubren las glándulas parotoides . [1] [2]
En la taxonomía científica se hace una distinción entre ranas y sapos (véase más abajo). En la cultura popular ( taxonomía popular ), los sapos se asocian con una piel más seca y áspera y con hábitats más terrestres . [3]
En la taxonomía científica, los sapos incluyen a los sapos verdaderos (Bufonidae) y varias otras ranas terrestres o de piel verrugosa.
Los "sapos" no bufónidos se pueden encontrar en las familias: [4]
Por lo general, las protuberancias más grandes en la piel de un sapo son las que cubren las glándulas parótidas. Las protuberancias se denominan comúnmente verrugas, pero no tienen nada que ver con las verrugas patológicas , ya que tienen un tamaño fijo, están presentes en ejemplares sanos y no son causadas por una infección. [2] Es un mito que la manipulación de sapos causa verrugas. [2] [5]
Los sapos viajan desde áreas no reproductivas a áreas reproductivas de estanques y lagos. Bogert (1947) sugiere que el llamado de los sapos es la señal más importante en el regreso a los estanques. Los sapos, como muchos anfibios, muestran fidelidad al sitio de reproducción ( filopatría ). Los sapos americanos individuales regresan a sus estanques natales para reproducirse, por lo que es probable que se encuentren con hermanos cuando buscan parejas potenciales. Aunque son posibles ejemplos endogámicos dentro de una especie, los hermanos rara vez se aparean. [6] Los sapos reconocen y evitan aparearse con parientes cercanos. Las vocalizaciones publicitarias dadas por los machos parecen servir como señales por las cuales las hembras reconocen a los parientes. [7] El reconocimiento de parentesco permite así evitar la endogamia y la consiguiente depresión endogámica .
En el Reino Unido, los sapos comunes a menudo trepan a los árboles para esconderse en huecos o en cajas nido. [8]
En la novela de Kenneth Grahame El viento en los sauces (1908), el Sr. Toad es un personaje cómico simpático y popular, aunque egoísta y narcisista. El Sr. Toad reaparece como personaje principal en la obra de AA Milne Toad of Toad Hall (1929), basada en el libro. [9] [10]
En la cultura china, el sapo (o rana) del dinero Jin Chan aparece como un amuleto del feng shui para la prosperidad. [11]
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