El Santuario Marino Nacional Greater Farallones (anteriormente conocido como el Santuario Marino Nacional del Golfo de los Farallones ) protege la vida silvestre, los hábitats y los recursos culturales de uno de los entornos marinos más diversos y abundantes del mundo, un área de 3295 millas cuadradas frente a la costa norte y central de California. Las aguas dentro del Santuario Marino Nacional Greater Farallones son parte de un ecosistema marino de importancia nacional y sustentan una gran abundancia de vida, incluidas muchas especies amenazadas o en peligro de extinción. [2]
En 1972, en respuesta a una creciente conciencia del valor de las aguas costeras de los Estados Unidos , el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Santuarios Marinos Nacionales. La Ley autorizó la designación de Santuarios Marinos Nacionales para proteger aguas importantes y asegurar el hábitat para las especies acuáticas, albergar naufragios de importancia histórica y otros recursos culturales, y servir como lugares valiosos para la investigación, la pesca, la observación de la vida silvestre, la navegación y el turismo. [3]
Designado el 16 de enero de 1981, [4] el Santuario Marino Nacional del Golfo de los Farallones (GFNMS) se extendió por 1,279 millas cuadradas (966 millas náuticas cuadradas) justo al norte y al oeste de la Bahía de San Francisco, y protegió el océano abierto, las planicies de marea cercanas a la costa, las áreas intermareales rocosas, los humedales estuarinos, los arrecifes submareales y las playas costeras dentro de sus límites. En 2015, el GFNMS se expandió al norte y al oeste de sus límites originales para abarcar 3,295 millas cuadradas, y cambió su nombre a Greater Farallones National Marine Sanctuary. El GFNMS tiene jurisdicción administrativa sobre la parte norte del Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey, desde la línea del condado de San Mateo/Santa Cruz hacia el norte hasta el límite existente entre los dos santuarios. El GFNMS mantiene una oficina administrativa y un centro de visitantes público en Crissy Field en el Presidio de San Francisco. [3]
El GFNMS se encuentra dentro del ecosistema de la Corriente de California , una de las cuatro principales corrientes limítrofes orientales del mundo, que se extiende a lo largo de la costa occidental de América del Norte desde el sur de Canadá hasta el norte de México. Debido a un alto grado de afloramiento impulsado por el viento, existe un suministro inmediato de nutrientes a las aguas superficiales y el ecosistema de la Corriente de California es una de las regiones biológicamente más productivas del mundo. [3]
El GFNMS es un ecosistema marino de importancia mundial, extraordinariamente diverso y productivo que sustenta una abundante vida silvestre y valiosas pesquerías. Proporciona zonas de reproducción y alimentación para al menos veinticinco especies amenazadas o en peligro de extinción; treinta y seis especies de mamíferos marinos, incluidas ballenas azules, grises y jorobadas, focas comunes, elefantes marinos, delfines de costados blancos del Pacífico y una de las poblaciones más australes de Estados Unidos de leones marinos de Steller amenazados; más de un cuarto de millón de aves marinas reproductoras; y una de las poblaciones de tiburones blancos más importantes del planeta. [3]
El GFNMS está junto a otros dos Santuarios Marinos Nacionales , el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey y el Santuario Marino Nacional de Cordell Bank . Forma parte de la Reserva de la Biosfera Golden Gate de las Naciones Unidas . Dentro del santuario se encuentran las Islas Farallón y el Refugio Nacional de Vida Silvestre asociado .
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