Los bosques de Santo Tomé, Príncipe y Annobón , también conocidos como bosques húmedos de tierras bajas de Santo Tomé, Príncipe y Annobón , son una ecorregión de bosque húmedo tropical latifoliado que cubre las islas de Santo Tomé y Príncipe , que forman la nación insular de Santo Tomé. y Príncipe , así como la isla de Annobón , que forma parte de Guinea Ecuatorial . [2] [3] [4]
Las tres islas son volcánicas , parte de la Línea de volcanes de Camerún que se extiende desde Annobón en el suroeste, a través de las islas de Santo Tomé, Príncipe y Bioko, y hacia el continente como el Monte Camerún y los volcanes de las Tierras Altas de Camerún .
Príncipe es la isla más septentrional y la más próxima al continente africano, con una superficie de 128 km² . Santo Tomé es la mayor de las islas, con unos 836 km² , y se encuentra al suroeste de Príncipe. Annobón es la isla más meridional y la más alejada de la costa africana, con una superficie de 17 km² . Las islas son montañosas, y los picos más altos alcanzan los 2.024 metros en Santo Tomé ( Pico de São Tomé ), los 948 metros en Príncipe ( Pico do Príncipe ) y los 598 metros en Annobón ( Pico Quioveo ).
Príncipe es la isla más antigua de todas, y sus rocas más antiguas datan de hace 31 millones de años. Santo Tomé tiene 14 millones de años y Annobón, 4,8 millones de años. [5] Ninguna de las islas ha estado conectada con el continente africano.
Las islas Tinhosas son dos islotes rocosos sin vegetación que se encuentran a 22 km al sur de Príncipe. Tinhosa Grande tiene una superficie de 22 hectáreas y alcanza 56 metros de elevación, y Tinhosa Pequeña tiene 3 hectáreas de superficie y 65 metros de elevación. [6] Véase también: Fauna de Santo Tomé y Príncipe .
La vegetación natural de las islas consiste en bosques, que varían según la exposición y la elevación, incluidos los bosques húmedos de tierras bajas en la parte sur y suroeste de las islas, frente a los vientos predominantes, y los bosques de tierras bajas más secos al norte y al este en la sombra de lluvia de las islas. En Santo Tomé, los bosques de tierras bajas se extienden desde el nivel del mar hasta los 800 metros de altitud, los bosques montanos desde los 800 a los 1400 metros de altitud y los bosques nubosos por encima de los 1400 metros de altitud. Los bosques montanos superiores y los bosques nubosos incluyen plantas características de la flora afromontana , como Olea capensis , Syzygium guineense y Pauridiantha floribunda , y los árboles endémicos Afrocarpus mannii , Tabernaemontana stenosiphon , Homalium henriquesii , Croton stelluliferus, Polyscias quintasii y Craterispermum montanum . [6]
Existen 37 especies de plantas endémicas en Príncipe, 95 en Santo Tomé (junto con un género endémico) y 20 en Annobón. Solo 16 de las plantas endémicas de las islas son compartidas por más de una isla. [7]
Las islas albergan 143 especies de aves, incluidas 72 especies residentes reproductoras. [6]
Veintiocho especies de aves, todas ellas habitantes de los bosques, son endémicas de la ecorregión. [7] Siete especies son endémicas de Príncipe. La subespecie endémica de ibis oliva en Príncipe, B. o. rothschildi , es probablemente el ave más rara del archipiélago. [6] Dieciséis especies son endémicas de Santo Tomé, con dos géneros endémicos. Estos incluyen el ibis de Santo Tomé ( Bostrychia bocagei ), la paloma oliva de Santo Tomé ( Columba thomensis ), el autillo de Santo Tomé ( Otus hartlaubi ), el fiscal de Santo Tomé ( Lanius newtoni ), el colicorto de Santo Tomé ( Amaurocichla bocagii ), el pájaro sol gigante ( Nectarinia). thomensis ), picogrueso de Santo Tomé ( Neospiza concolor ) y oropéndola de Santo Tomé ( Oriolus crassirostris ). [6] Annobón es el hogar del endémico ojo blanco de Annobón ( Zosterops griseovirescens ) y del papamoscas del paraíso de Annobón ( Terpsiphone smithii ). Otras cuatro especies endémicas habitan en dos o más de las islas, incluido el príncipe speirops ( Speirops leucophoeus ) y el drongo de manto aterciopelado ( Dicrurus modestus ), que habitan tanto en Santo Tomé como en Príncipe, y la paloma nuca bronceada de Santo Tomé ( Columba malherbii). ) que habita tanto en Santo Tomé como en Annobón. [6]
Las islas Tinhosas albergan las colonias de aves marinas más grandes del Golfo de Guinea, con colonias reproductoras de charranes fuliginosos ( Onychoprion fuscatus , 100.000 parejas reproductoras), gaviotas negras ( Anous minutus , 10.000–20.000 parejas reproductoras), gaviotas pardas ( Anous stolidus , 4.000–8.000 parejas reproductoras), piqueros pardos ( Sula leucogaster, 1.500–3.000 parejas reproductoras) y pequeñas cantidades de rabijuncos de cola blanca ( Phaethon lepturus ). [6]
La ecorregión alberga tres especies endémicas de mamíferos: la musaraña de Santo Tomé ( Crocidura thomensis ), el murciélago frugívoro de collar de Santo Tomé ( Myonycteris brachycephala ) y el murciélago de cola libre de Santo Tomé ( Chaerephon tomensis ).
Una evaluación de 2017 encontró que 323 km 2 , o el 33%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas . [1] Las áreas protegidas en la ecorregión incluyen el Parque Natural de Obo , que incluye las islas Tinhosas y partes de las islas de Santo Tomé y Príncipe, y la Reserva Natural de Annobón en Annobón.