Santa Práxedes (fallecida en 165), llamada «doncella romana», [3] fue una santa y virgen que vivió en el Imperio romano durante el siglo II. Junto con su hermana, santa Pudentiana , atendió a los pobres y dio cuidados y consuelo a los cristianos perseguidos y mártires. Su veneración comenzó en el siglo IV y se le han dedicado muchas iglesias.
El padre de Práxedes fue san Pudencio , un senador romano que era un cristiano converso de san Pedro , mencionado en el Nuevo Testamento por san Pablo en 2 Timoteo 4:21 . Ella era la hermana de santa Pudentiana . [4] [5] [6] Sabine Baring-Gould , en la entrada de san Novato , afirma que los hermanos de Práxedes fueron san Novato y san Timoteo. [7]
Después de la conversión de su padre al cristianismo, toda la familia de Praxedes se convirtió al cristianismo y ella y su hermana finalmente heredaron la fortuna de su familia, que utilizaron para ayudar a los pobres. [8] Durante un período de persecución en el Imperio Romano en los primeros años de la Iglesia Cristiana, Praxedes y Pudentiana enterraron los cuerpos de los cristianos y distribuyeron bienes a los pobres. [6] Cuidaron, alentaron, apoyaron financieramente y consolaron a los cristianos, escondieron a muchos en la casa de Praxedes, los atendieron en prisión y enterraron a los mártires. [3] [5] [9] Praxedes también "permitió que a los que estaban en prisión o trabajando duro en la esclavitud no les faltara nada". [3]
Praxedes y Pudentiana murieron en 165, cuando Praxedes tenía 16 años. [6] [5] La Enciclopedia Católica llama a ambas hermanas "mártires de una era desconocida" [4] y afirma que fueron veneradas como mártires en Roma a partir del siglo IV. [4] Ellas, junto con su padre, fueron enterradas en la Catacumba de Priscila , el sitio arqueológico cerca de la Vía Salaria ubicado en el Rione Esquilino , que se usó para entierros cristianos desde fines del siglo II hasta el siglo IV. También se las menciona en los itinerarios del siglo VII de las tumbas de los mártires romanos enterrados allí. [4] [10] La fiesta de Praxedes es el 21 de julio. [11]
La historiadora de arte Margaret E. Tabor afirma que las iglesias dedicadas tanto a Praxedes como a Pudentiana se encuentran entre las iglesias más conocidas e interesantes de Roma. [9] Probablemente sean las dos figuras femeninas que se muestran ofreciendo sus coronas a Cristo en el mosaico del ábside de la Basílica de Santa Praxedes , construida en el siglo IV en el sitio de la casa de Praxedes y reconstruida por el Papa Pascual I (817-824), quien trasladó allí las reliquias de las hermanas. [3] [4] [5] Praxedes está representada en imágenes en la basílica "exprimiendo la sangre de los mártires que ha recogido de una esponja en un recipiente". [3] Una parte del suelo de la nave central de la basílica está marcada como el lugar donde se almacenan las reliquias de las hermanas. [3]
Tabor, Margaret E. (1913). Los santos en el arte (2.ª ed.). Nueva York: EP Dutton and Company.
