El río Santa Margarita , que con la incorporación de lo que ahora es el arroyo Temecula , antes se conocía como río Temecula , es un río corto e intermitente en la costa del Pacífico del sur de California en los Estados Unidos, de aproximadamente 30,9 millas (49,7 km) [2] de largo. Uno de los últimos ríos de flujo libre en el sur de California, drena una región árida en el extremo sur de las montañas de Santa Ana , en la cordillera peninsular entre Los Ángeles y San Diego .
La expedición de Portolà acampó en el río el 20 de julio de 1769 y lo bautizó en honor a Santa Margarita de Antioquía. En 1795 se menciona una ranchería de Santa Margarita y existe una concesión de tierras del 23 de febrero de 1836 llamada Santa Margarita y San Onofre (posteriormente rebautizada como Rancho Santa Margarita y Las Flores ). [3]
En 1881, el ferrocarril California Southern siguió la ruta del río. [4] Cuando se completó la ruta, tenía 241 puentes que cruzaban el río. [5] Mientras estuvo en funcionamiento, los estadounidenses de origen chino trabajaron en el ferrocarril. [6] La ruta a lo largo del río fue abandonada en 1891. [7]
A principios del siglo XX, tras una demanda contra Vail Ranch en Temecula , se garantizó que el agua del río siguiera fluyendo. [8] Durante gran parte del siglo XX y principios del siglo XXI, el río fue objeto de una larga batalla por los derechos del agua entre la Marina de los Estados Unidos y el Distrito de Servicios Públicos de Fallbrook . [9] En agosto de 2018, el Distrito de Servicios Públicos de Fallbrook vendió sus tierras en el río, poniendo fin a su plan de más de 60 años de colocar una presa hidroeléctrica en el río; será preservada por Wildlands Conservancy , que utilizó fondos de bonos autorizados por la Proposición 68 para comprar la tierra. [10]
El curso principal del río Santa Margarita comienza en la confluencia de Temecula Creek [11] y Murrieta Creek , [12] en el suroeste del condado de Riverside , al este de la Interestatal 15 , 0,5 millas (0,80 km) al sureste de Temecula . [11] El río se forma cuando los dos arroyos se fusionan. [5] Fluye hacia el suroeste a través del cañón de Temecula de 5 millas (8,0 km) en el extremo sur de las montañas de Santa Ana. A lo largo de sus 10 millas (16 km) más bajas, el río forma una gran llanura de inundación al cruzar la Base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton . Entra en el Golfo de Santa Catalina en el Pacífico aproximadamente a 3 millas (4,8 km) al noroeste de Oceanside .
La cuenca hidrográfica del río Santa Margarita, que cubre una superficie de 1.922 kilómetros cuadrados (742 millas cuadradas), es la segunda cuenca fluvial más grande de la llanura costera del sur de California. [13] La cuenca superior está formada por la subcuenca del arroyo Murrieta, de 575 kilómetros cuadrados (222 millas cuadradas), y la subcuenca del arroyo Temecula, de 948 kilómetros cuadrados (366 millas cuadradas). Aunque hay dos represas en la cuenca superior, ambas deben liberar agua que corresponde aproximadamente a los flujos naturales de los afluentes en los que se encuentran. Como resultado, el flujo de agua en el río Santa Margarita es muy similar al que sería en ausencia de esas dos represas. [14]
Debajo de la confluencia de los arroyos Murrieta y Temecula, los principales afluentes del cauce principal del río Santa Margarita son el arroyo Rainbow a la izquierda (que se dirige río abajo) y los arroyos Sandia y De Luz a la derecha. Los dos últimos arroyos drenan la meseta de Santa Rosa . [15]
Aproximadamente 1754 ha (4334 acres) del curso medio del río Santa Margarita en el cañón de Temecula están gestionadas por la Universidad Estatal de San Diego como la Reserva Ecológica de Santa Margarita, una colaboración de la Oficina de Gestión de Tierras , el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California y The Nature Conservancy . The Nature Conservancy ha identificado y continúa adquiriendo tierras a lo largo del río para su conservación. Aguas abajo de la Reserva Ecológica, el río fluye a través de tierras propiedad del Distrito de Servicios Públicos de Fallbrook y desemboca en el océano a través de las tierras en gran parte intactas de Camp Pendleton . Por lo tanto, el cauce principal fluye a través de tierras protegidas no desarrolladas. El río tiene hábitats inusuales: el cauce principal superior es uno de los pocos ríos de garganta natural que quedan en el sur de California y el cauce principal inferior tiene franjas ribereñas expansivas, algunas de hasta 1,5 kilómetros (0,93 millas) de ancho. [13]
Aproximadamente 70 especies de especial preocupación (raras, amenazadas o en peligro de extinción) habitan regularmente la cuenca hidrográfica, incluidas 30 que actualmente están protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [13] Dos aves ribereñas en peligro de extinción a nivel federal son las menos amenazadas, el vireo de Bell ( Vireo bellii pusillus ) y el papamoscas saucero del suroeste ( Emmpidonax traillii extimus )), ambas requieren un hábitat ribereño para el éxito reproductivo.
Los principales peces del río Santa Margarita incluyen la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ), el cacho de arroyo ( Gila orcuttii ), el pez killi de California ( Fundulus parvipinnis ), el salmonete rayado, el chupafangos de mandíbula larga y el escorpión de cuerno de ciervo. La lamprea del Pacífico ( Entosphenus tridentatus ) recolonizó el río en agosto de 2019 por primera vez desde 1940, el punto más al sur que la especie ha recolonizado actualmente, 260 millas (420 km) al sur de la ubicación anterior en San Luis Obispo que recolonizó en 2017. La recolonización exitosa se ha atribuido a un vertedero reconstruido y una nueva escala para peces en Camp Pendleton que permitió a la lamprea encontrar un paso hacia el río. [16] Los mamíferos acuáticos y semiacuáticos incluyen el castor dorado de California ( Castor canadensis subauratus ), la rata almizclera, el mapache y la comadreja de cola larga. [17] Las poblaciones contemporáneas de castores sobreviven en las cabeceras del río Santa Margarita, en la confluencia de los arroyos Temecula y Murrieta. [18]
Las principales plantas ribereñas incluyen el sauce de arroyo, el sauce negro, el sauce de hoja estrecha, el sauce del Pacífico y el sauce rojo ( Salix spp ); el sicómoro de California ( Platanus racemosa ), el álamo de Fremont ( Populus fremontii ), el aliso blanco ( Baccharis salicifolia ) y el aliso blanco ( Alnus rhombifolia ). [17]
Santa Margarita River Gudde Place Names.
