Sankofa es un oogeno de huevos de prismatoolitidos . Son bastante pequeños, de cáscara lisa y asimétricos. Sankofa puede representar los huevos fosilizados de una especie de transición entre los terópodos no aviaresy las aves . [1]
El nombre Sankofa proviene de la palabra Ashante " sankofa ", que significa "aprender del pasado", simbolizada por un pájaro con un huevo en el pico. El epíteto ooespecífico pyrenaica hace referencia a los Pirineos , donde se descubrieron los huevos por primera vez. [1]
Sankofa pyrenaica se conoce únicamente en la Formación Aren , en los Pirineos meridionales de Cataluña , España, y data del Campaniano Superior al Maastrichtiano Inferior . [1]
Los huevos de Sankofa miden uniformemente 7 cm de largo y 4 cm de ancho, y su cáscara tiene un grosor promedio de 0,27 mm. La cáscara del huevo consta de dos capas, la capa prismática (o en empalizada) y la capa mamilar, similar a la mayoría de las cáscaras de huevos de dinosaurios no aviares. [2] En Sankofa , estas dos capas tienen un límite gradual, y la capa mamilar es mucho más delgada que la prismática. La prismática tiene una microestructura ligeramente escamosa, muy similar a los huevos de Troodon y otros prismatoolítidos , un paso hacia la textura completamente escamosa de los huevos de aves. La cáscara del huevo tiene una superficie lisa sin rastro de ornamentación y una densidad de poros muy variable. [1]
La característica más significativa de los Sankofa es su forma: son asimétricos, con forma ovoide, como los huevos de las aves. Un análisis morfométrico realizado por López-Martínez y Vicens en 2012 encontró que se trataba de una forma intermedia entre los terópodos aviares y no aviares, y también muy similar a un huevo de enantiornitina de la Formación Bajo de la Carpa en Argentina , aunque sus microestructuras son bastante diferentes. [1]
Parataxonómicamente, Sankofa se clasifica en la oofamilia Prismatoolithidae, debido a su microestructura. El análisis cladístico encontró que Sankofa estaba en una politomía con Protoceratopsidovum , huevos de Troodon y aves. El mosaico de características aviares y no aviares hace que sea incierto si S. pyrenaica fue puesta por un ave o un terópodo no aviar, y proporciona más evidencia para la teoría de que las aves evolucionaron de los dinosaurios . [1] Probablemente representa una forma de transición entre los dos grupos. [1]