Hasmukh Dhirajlal Sankalia (10 de diciembre de 1908 - 28 de enero de 1989) fue un erudito y arqueólogo indio especializado en historia proto- y antigua de la India. Se le considera pionero en técnicas de excavación arqueológica en la India, con varios descubrimientos importantes del período prehistórico en su haber. Sankalia recibió el premio Ranjitram Suvarna Chandrak en 1966. Y también recibió el Padma Bhushan en el año 1974.
Sankalia nació en Mumbai en una familia de abogados originarios de Gujarat . Era un bebé frágil y no se esperaba que sobreviviera.
A los quince años, Sankalia leyó la traducción al gujarati de The Arctic Home in the Vedas de Lokmanya Tilak . Aunque entendió poco del libro (p. 6), estaba decidido a "hacer algo para saber sobre los arios en la India" (ibid.). [ Esta cita necesita una cita ] Con este fin, Sankalia decidió emular a Tilak y estudiar sánscrito y matemáticas . Recibió una licenciatura en sánscrito y recibió el premio Chimanlal Ranglal. Sankalia hizo de la prehistoria india el trabajo de su vida, y nunca perdió de vista el origen de los pueblos indoarios . [3] (1962c: 125; 1963a: 279–281; 1974: 553–559; 1978a: 79, etc.). Estudió inglés, lo que le permitió familiarizarse con la crítica textual (p. 7), y escribió un artículo sobre Kundamala y el Uttararamacarita en el que demostró de manera convincente que Dinnaga (autor del primero) influyó en Bhavabhuti (autor del segundo). [4] El erudito bengalí KK Dutt llegó a una conclusión similar independientemente de Sankalia. [5]
Sankalia estudió historia de la India antigua para su maestría en el nuevo Instituto de Investigación Histórica de la India (ahora el Instituto Heras), [ cita requerida ] y trabajó en la antigua universidad de Nalanda para su disertación de maestría . Su disertación incluyó capítulos sobre historia, arte y arquitectura, iconografía y la influencia de la escuela de arte de Nalanda en la Gran India (particularmente Java ). [6] Sankalia visitó varios sitios y estudió budismo con B. Bhattacharya (p. 10). Estos estudios lo llevaron a su posterior estudio de Gujarat. Aprobó los exámenes de LLB a pedido de su padre y su tío (ambos abogados), y se esperaba que los siguiera (cf. pp. 10, 13, 28). Sin embargo, Sankalia decidió ir a Inglaterra para su doctorado. Escribió un ensayo, "Las cuevas de Caitya en la presidencia de Bombay", que ganó el premio Bhagwan Lal Indraji . [ cita requerida ]
Sankalia fue capitán de un equipo de cricket en el Día de la Universidad. [7] También disfrutaba volar cometas [8] y la jardinería.
Sankalia se fue a Inglaterra y se matriculó en la Universidad de Londres para realizar su doctorado sobre arqueología de Gujarat. Estudió con Bernard Ashmole ( arqueología clásica romana ), Sidney Smith ( lengua sumeria ), K. de B. Codrington ( museología ), FJ Richards ( arqueología india ) y REM Wheeler (arqueología de campo) (p. 18).
Sankalia aprendió geografía, geología, antropología, etnografía y toponimia con Richards . Se centró en esta última, aplicándola a las inscripciones de Gujarat [9] y otros lugares (Sankalia 1942a; 1984). Sankalia alentó a sus estudiantes a estudiar toponimia, abriendo un nuevo campo en la arqueología india.
Wheeler, que estaba excavando en el yacimiento de Maiden Castle, en Dorset, y había perfeccionado sus técnicas de campo (iniciadas en 1921), ejerció una influencia significativa. [10] Impartió conferencias sobre técnicas de campo, además de impartir formación práctica. Sankalia dijo sobre la formación de Wheeler: "La formación fue breve, duró apenas un mes, pero fue de inmensa importancia para mi futura carrera. Aprendí aquí, no sólo lo que era la excavación estratigráfica y el dibujo de una sección y el registro tridimensional de los hallazgos [...], sino que también me hicieron consciente de la necesidad de supervisar minuto a minuto la zanja a mi cargo porque [...] en cualquier momento la capa podía cambiar y [lo que debería] notarse lo antes posible" (pp. 26-27). Sankalia (cf. pp. 112 y siguientes; 1938; y sus artículos populares), influenciado por Wheeler, fue un defensor de la arqueología popular.
Tras regresar a la India, Sankalia se incorporó al Deccan College en 1939 como profesor de historia proto- e historia antigua de la India y comenzó a realizar estudios sistemáticos de los monumentos de Pune y sus alrededores con sus estudiantes. Estos estudios dieron como resultado artículos sobre los megalitos de Bhavsari [11] y el Templo de Pur del período Yadava . [12] A petición del director general del Servicio Arqueológico de la India, KN Dikshit, Sankalia emprendió exploraciones en Gujarat para poner a prueba la hipótesis de Bruce Foote de que había un hiato entre las fases del Paleolítico Inferior y el Neolítico; [13] esto lo convirtió en un prehistoriador.
También llevó a cabo otras expediciones en Gujarat. Durante su segunda expedición, Sankalia encontró el primer esqueleto humano de la Edad de Piedra. [ cita requerida ] El sitio mesolítico de Langhnaj, "el primer sitio de la Edad de Piedra que se excavó científicamente", [ Esta cita necesita una cita ] fue excavado estratigráficamente . FE Zeuner , una autoridad en arqueología ambiental, fue invitado por Wheeler para interpretar el paleoclima de Gujarat. Sankalia fue profundamente influenciado por Zeuner, [14] de quien aprendió geocronología , geología, la estratigrafía de depósitos geológicos y mecánica pluvial e interpluvial. [15]
Sankalia excavó el yacimiento de Kolhapur en 1945-46 con MG Dikshit (Sankalia y Dikshit 1952). Antes de la excavación, sus estudios detallados de las orillas del río Godavari y sus afluentes revelaron una industria de herramientas de lasca . [16] [17] Estos hallazgos también se observaron en un depósito estratigráfico en Gangapur (Gangawadi), cerca de Nasik , donde se descubrieron lascas, cuchillas y hachas de mano [18] . Esta industria desarrollada, como lo demostraron investigaciones posteriores, fue parte del Paleolítico Medio . Las exploraciones de Sankalia en el valle del río Pravara (en Nevasa) produjeron industrias paleolíticas y fósiles de animales . [19]
La aparición de cerámica pulida negra del norte en Nasik (mencionada en los Puranas y los cuentos tradicionales), informada a Sankalia por MN Deshpande, lo hizo ansioso por desenterrar evidencia correlacionada con el Período Histórico Temprano y (si era posible) desenterrar culturas pre y protohistóricas . [20] La excavación se llevó a cabo con éxito. [21]
El éxito de Sankalia en Nasik-Jorwe lo inspiró a excavar el sitio en Maheshwar (el Mahishmati de los Haihayas, como se describe en los Puranas) para probar la historicidad de la tradición. La excavación se llevó a cabo en el sitio y en Navdatoli en 1952-53 en una expedición conjunta con la Universidad Maharaja Sayajirao de Baroda . Esto reveló una cultura calcolítica desarrollada que data entre el declive de la civilización Harappa y el comienzo del Período Histórico Temprano, lo que explica en gran medida la pausa entre los períodos. Sankalia interpretó la cultura, principalmente sobre la base de la semejanza de su cerámica con la de Irán , como de origen ario. [22] La excavación horizontal en Navdatoli se realizó en 1957-59 para revelar el patrón de asentamiento, reconstruir la vida socioeconómica de la gente calcolítica y corroborar la hipótesis aria de Sankalia. [23]
La excavación de Sankalia en Nevasa , destinada a probar (o refutar) la leyenda de su asociación con Jnaneshvara, reveló ocupación humana desde el Paleolítico Inferior hasta el período musulmán-maratha. [24]
Sankalia fue a Cachemira para estudiar sus depósitos geológicos, que habían sido investigados por De Terra, Paterson y Wadia sin encontrar evidencias de la presencia de humanos primitivos. Cuando Sankalia estaba examinando un depósito, vio una lasca trabajada con un bulbo de percusión prominente, lo que estableció la existencia de humanos primitivos en Cachemira. También descubrió un hacha de mano en el mismo depósito, que data de la edad de hielo o un poco después. [25]
Después de establecer la secuencia cultural de las culturas calcolíticas en el Decán y la India central, Sankalia quiso reconstruir las vidas de los pueblos calcolíticos con excavaciones horizontales a gran escala en Nevasa y Navdatoli. Se descubrió que el antiguo yacimiento estaba muy perturbado y que los depósitos que cubrían las capas calcolíticas eran demasiado gruesos para ser eliminados por completo, por lo que el plan fue abandonado. Sin embargo, el yacimiento de Inamgaon estaba bien conservado y se excavó durante un período de 12 años. Después de la jubilación de Sankalia en 1973, la excavación fue completada por ZD Ansari y MK Dhavalikar, y su informe se publicó en tres volúmenes. [26]
Tras su jubilación, Sankalia vivió en el campus y fue nombrado profesor emérito del departamento. En su casa descubrió lo que creía que eran herramientas paleolíticas. [27] [28] [29] Tras publicar sus estudios sobre el Ramayana , [30] [31] la nueva arqueología [32] y el arte prehistórico, [33] murió a los 80 años el 28 de enero de 1989.
Sankalia recibió el Narmad Suvarna Chandrak .