Robert Edmund Sangster (23 de mayo de 1936 - 7 de abril de 2004) [2] fue un hombre de negocios británico , propietario y criador de caballos de carreras de pura sangre . Los caballos de Sangster ganaron 27 clásicos europeos y más de 100 carreras del Grupo Uno , incluidos dos Derbys de Epsom , cuatro Derbys irlandeses , dos Derbys franceses , tres Prix de l'Arc de Triomphes , así como la Breeders' Cup Mile y la Copa de Melbourne . Fue propietario del campeón británico de carreras planas cinco veces. [3]
Desde mediados de la década de 1970, en colaboración con John Magnier y Vincent O'Brien , Sangster transformó el deporte de las carreras de caballos de pura sangre. Su dramática compra de añales criados en Estados Unidos en Keeneland Sales en Kentucky condujo a un tremendo éxito y estableció al Coolmore Stud en Irlanda como una de las principales potencias en el mundo de los reproductores de sangre. [4] [5]
Sangster era hijo de Vernon Sangster, quien fundó el negocio Vernons Pools en 1926, y su esposa Peggy (Margaret) Smith. Nació en Liverpool y se educó en Repton School , donde jugó al cricket y boxeó. Hizo el servicio nacional con el Regimiento de Cheshire , ganando un campeonato de boxeo de peso pesado de brigada en Berlín. [2]
Después del Servicio Nacional, Sangster se unió a la organización Vernons, convirtiéndose en director general y luego presidente de 1980 a 1988. En ese año, consciente de los planes para la creación de la Lotería Nacional , vendió el negocio de Vernons Pools a Ladbrokes por £90 millones. . Posteriormente, Ladbrokes valoró su adquisición en 1 libra esterlina. [2] [6]
Sangster conoció las carreras de pura sangre a través de un amigo, Nick Robinson, quien le recomendó una apuesta en Chalk Stream, un caballo propiedad de su abuelo, Sir Foster Robinson , en el Lincoln Handicap de 1960 . [7] Chalk Stream terminó sin colocar, pero Sangster compró el caballo como regalo de bodas para su prometida y lo envió a ser entrenado por Eric Cousins. El caballo ganó la Copa de Otoño de Liverpool ese año y el Jubilee Handicap en Kempton Park en mayo siguiente, lo que enganchó a Sangster a las carreras. [8] [9] Comenzó a comprar potrancas exitosas con el objetivo de criar sus propios caballos y obtuvo su primera victoria en una carrera plana importante con Brief Star en la Copa de Oro Ayr de 1969 .
En octubre de 1971 en Haydock Park, donde patrocinaba la Copa Sprint de Vernons, Sangster conoció a John Magnier , un ganadero del condado de Cork que entonces tenía 23 años. Sangster se asoció con Magnier y el legendario entrenador irlandés Vincent O'Brien. , invirtiendo en Coolmore Stud en el condado de Tipperary. El trío pasó a ser conocido como "los Hermanos". Su idea era utilizar el dinero de Sangster para comprar los mejores añales en Keeneland Sales en Kentucky , arrinconando la línea de caballos criados a partir del semental Northern Dancer . Entrenados por O'Brien en sus establos de Ballydoyle, estos caballos alcanzarían el éxito en la pista y cobrarían enormes tarifas como semental. [2] [5] [9] [10] [11] [12]
En 1975 pagaron poco menos de 1,8 millones de dólares por varios caballos jóvenes, incluido The Minstrel , un potro hijo de Northern Dancer y de Fleur, que ganó The Derby en 1977. Con el éxito de The Minstrel, Sangster y sus socios establecieron entre los principales propietarios de caballos de carreras del mundo, logrando un éxito extraordinario. Entre 1977 y 1984, Sangster fue cinco veces el principal propietario de Gran Bretaña. Hubo una segunda victoria en el Derby en 1982 con Golden Fleece ; tres Premios del Arco de Triunfo, con Alleged , dos veces, en 1977 y 1978, y con Detroit en 1980; una victoria en la Copa de Melbourne con Beldale Ball , nuevamente en 1980; y una victoria en la Breeders' Cup Mile con Royal Heroine en 1984. [9]
Inicialmente, estos caballos se vendieron como sementales para sindicatos con grandes ganancias. El Minstrel, que había costado 200.000 dólares, fue vendido a Estados Unidos por 9 millones de dólares; Supuestamente, comprado por 175.000 dólares cuando tenía dos años, se fue a Kentucky un año después por 16 millones de dólares. Estas ganancias financiaron más compras, pero a mediados de la década de 1980, comenzando con Be My Guest , Coolmore comenzó a tener sus propios toros campeones en residencia. [13] Dos de los caballos de Sangster, Caerleon y Sadler's Wells , este último criado en el Swettenham Stud de Sangster, llegaron a estar entre los sementales más exitosos del mundo. [2] [3] [14] El legado de Sadler's Wells a Coolmore incluyó a Galileo y Montjeu , toros destacados por derecho propio. [15]
Sangster continuó invirtiendo en añales en asociación con socios que incluían a Danny Schwartz, que había hecho una fortuna como constructor en California, y, desde 1979, Stavros Niarchos , el magnate naviero griego y en algún momento rival de Sangster en las ventas. [16] [17] A mediados de la década de 1980, la competencia, en gran parte con compradores de Medio Oriente, elevó los precios a niveles extremadamente altos. El precio medio en la venta selecta de julio de Keeneland aumentó de 53.000 dólares en 1975 a más de 600.000 dólares en 1984. En el mismo período, el promedio en las ventas Houghton de Newmarket subió de 7.600 guineas a 92.500 guineas. [13] En 1983, Sheikh Mohammed al Maktoum pagó 10,2 millones de dólares en las Ventas de Kentucky por un año llamado Snaafi Dancer y dos años después, Sangster y sus asociados pagaron un récord de 13,1 millones de dólares por Seattle Dancer . [2] En respuesta a esta escalada de precios, el jeque Mohammed organizó dos reuniones en Dubai, la primera solo con Sangster y John Magnier, y la segunda con Vincent O'Brien y otros. Aunque los detalles de estas reuniones no fueron revelados, lo que siguió fue una caída en los valores de los animales sanguíneos en las ventas de 1985 y 1986. [9] [18] [19]
El imperio de cría y carreras de pura sangre de Sangster incluía intereses en Inglaterra, Australia, Venezuela, Estados Unidos, Irlanda, Francia y Nueva Zelanda. [2] A principios de la década de 1970 se asoció con Magnier para desarrollar la práctica ahora común de transportar sementales entre los hemisferios norte y sur, ayudando a internacionalizar las carreras en Australia. [5] [13] [20] [21] [22] [23] Había comprado Swettenham, una ganadería de 200 acres en Cheshire, cuando tenía 28 años y en 1985 pagó £ 6 millones por los famosos establos de Manton House. cerca de Marlborough en Wiltshire, que se convirtió en el centro de sus operaciones de carreras en Gran Bretaña. Primero instaló a Michael Dickinson como entrenador, pero lo reemplazó con Barry Hills , luego con Peter Chapple-Hyam y, más tarde, con John Gosden . [2]
Sangster abandonó en gran medida las compras en las ventas de añales y, en cambio, vendió caballos criados en sus propios sementales. [5] Ganó su último Clásico Inglés con Las Meninas en las 1000 Guineas en Newmarket en 1994, pero vio caballos que había criado ganar carreras importantes para otros propietarios, incluido el Dr. Devious , que ganó el Derby en 1992, Balanchine , que ganó el Oaks y el Irish Derby en 1994, y Carnegie , que ganó el Arc ese mismo año. [2] En 1993, Sangster vendió su participación en Coolmore, aunque retuvo los derechos de reproducción de varios sementales, en particular Sadler's Wells y Danehill . Sus operaciones de cría posteriores se centraron principalmente en Australia. [13]
Sangster disfrutó de una animada vida social, entreteniéndose profusamente en su palco en Royal Ascot . [2] Barry Hills , que entrenó a más de 30 ganadores de carreras grupales para Sangster, dijo: "Celebrábamos cuando ganábamos y normalmente celebrábamos cuando perdíamos". [24] El corresponsal de carreras Julian Wilson dijo de Sangster: "Sus placeres eran el boxeo, el champán, el golf, las carreras y las mujeres hermosas, sin ningún orden en particular y, a menudo, más de una al mismo tiempo". [8]
Sangster estuvo casado y divorciado tres veces. En mayo de 1960 se casó con Christine Street, dejándola en 1976 (divorciándose en 1978) por la socialité Susan Peacock , ex esposa del político del Partido Liberal Australiano Andrew Peacock . Ese matrimonio no duró, y Sangster tuvo aventuras muy publicitadas con Jerry Hall y Susan Lilley. Sangster se casó con Lilley en 1985 y se divorció en 2000. De su primera esposa tuvo tres hijos, Guy, Ben y Adam, y una hija, Kate. Con Susan Lilley tuvo dos hijos, Sam y Max. [2] [9]
Sangster se exilió fiscalmente del Reino Unido en 1975 y se trasladó a la Isla de Man . [2] [25] Hacia el final de su vida pasó gran parte de su tiempo en Barbados y Australia . [3] [5]
Sangster murió de cáncer de páncreas en Londres , el 7 de abril de 2004, a la edad de 67 años. [4]