Sands of Time (Las arenas del tiempo) es una ópera corta compuesta por el compositor galés Peter Reynolds con libreto de Simon Rees. Su estreno mundial, en un centro comercial al aire libre en Cardiff el 27 de marzo de 1993, estuvo acompañado por una banda de nueve miembros dirigida por Carlo Rizzi , director de la Ópera Nacional de Gales . [1] La interpretación, cantada por la soprano Rhian Owen y el barítono Dominic Burns, tuvo una duración de 4 minutos y 9 segundos, [2] y fue certificada por los jueces del Libro Guinness de los Récords como la ópera más corta del mundo, superando el récord anterior en poder de La liberación de Teseo (1928) de Darius Milhaud , que dura poco más de 7 minutos. [1] [3] Una interpretación posterior para la BBC redujo el tiempo total a 3 minutos y 34 segundos. [2] En 2019, Sands of Time se presentó en un programa triple (con A Hand of Bridge de Samuel Barber y Le 66 de Jacques Offenbach ) en el Festival Grimeborn , Dalston, Londres.
Los dos protagonistas de la ópera son Stan y Flo, un matrimonio que se pelea durante el desayuno. Son interrumpidos por un golpe en la puerta, por el que se enteran de que han ganado una gran suma de dinero en las quinielas de fútbol y se reconcilian. [3] La duración de la ópera es la necesaria para cocer un huevo, que se coloca en la sartén al principio y se retira al final de la ópera. [4]
A pesar de su brevedad, la obra, que consta de ocho números identificables, contiene de forma condensada los elementos tradicionales de la ópera clásica: una obertura, un coro de apertura, arias, un recitativo y un final. [4] Hay una notable influencia de la ópera italiana del siglo XIX en el aria de Stan "Down with a splash of cologne", que hace referencia al estilo de tenor heroico de Il trovatore de Verdi . En la sección central de la obra hay una breve y rápida canción de patrón , que recuerda a Gilbert y Sullivan . [1]
Según Reynolds, "la intención era crear una pieza que tuviera la misma relación con la ópera que una miniatura con un retrato de cuerpo entero". [4] La obra no ha sido publicada, aunque se ha interpretado a intervalos regulares. Fue escrita en una sola tarde; Reynolds admitió sentirse avergonzado por el estado de la única copia de la partitura: "No produje la partitura más pulcra del mundo", dijo. [3]