Sandman: Map of Halaal es un juego de rol (RPG) publicado por Pacesetter Ltd en 1985 que se comercializó como una "aventura instantánea" que no requería preparación por parte de los jugadores: sus personajes se despiertan con amnesia y deben luchar para descubrir quiénes son. Map of Halaal fue el primero de una trilogía planificada de aventuras de Sandman , pero Pacesetter cerró antes de que se pudiera publicar el resto de la serie.
Sandman: Map of Halaal es un juego de rol para tres jugadores y un director de juego que se anuncia como una "aventura instantánea", [1] que requiere poca o ninguna preparación por parte del director de juego o de los jugadores. [2] El juego incluye:
Al comienzo del juego, los personajes se despiertan en un tren que se dirige a Casablanca sin tener idea de quiénes son ni cómo llegaron al tren. A medida que el juego avanza a través de los cuatro escenarios, los personajes se dan cuenta de que están siendo manipulados por un ser siniestro conocido como Sandman. El juego se convierte en una lucha para que los personajes descubran sus verdaderas identidades.
A medida que avanza el juego, cada uno de los escenarios cambia a un entorno diferente y cada personaje se transforma en una persona diferente con habilidades diferentes, tal vez de un médico moderno en una escena a un enano que lanza hechizos en la siguiente. [1] Del mismo modo, las posesiones también cambian abruptamente. En una escena, el personaje puede poseer una pistola Smith & Wesson ; en la siguiente escena, la pistola puede convertirse en una varita mágica. [3]
Más de un crítico calificó el contenido de los escenarios como "extraño", [2] [1] involucrando magos, dioses griegos, bandas de motociclistas zombis, animales de dibujos animados, el Capitán Garfio, el juez Roy Bean y el elenco de la película Casablanca . [2]
Algunas de las ayudas del juego para el director de juego incluyen guiones gráficos al estilo de las tiras cómicas, llamados pictogramas, para cada parte de la aventura, de modo que el director de juego pueda seguir fácilmente el progreso de los jugadores. Las ayudas del juego para los jugadores incluyen cartas de poesía, cada una de las cuales contiene un fragmento de poesía destinada a proporcionar pistas sobre su paradero y la verdadera identidad del Hombre de Arena. [1] En su reseña del juego, Rick Swan proporcionó un ejemplo:
Y mirando hacia atrás mientras la arena se derrumba
En una oscuridad excesiva, la vista se traza de nuevo
Fuera de su salón de espejos...
Pacesetter fue fundada en 1984 por ex empleados de TSR , quienes inmediatamente lanzaron tres juegos de rol marcadamente diferentes a todo lo que TSR había publicado: Chill , un juego de rol de terror; Star Ace , un juego de rol de ciencia ficción; y Timemaster , un juego de rol de viajes en el tiempo de múltiples géneros. Todos estos juegos usaban el mismo sistema de reglas, lo que facilitaba a los jugadores cambiar de juego.
Al año siguiente, Carl Smith anunció que Pacesetter estaba trabajando en un "concepto totalmente nuevo en los juegos", al que llamó "juego de rol de aventura instantáneo". [2] Pacesetter posteriormente lanzó Sandman: Map of Halaal , un set en caja diseñado por Mark Acres y Andria Hayday , con una portada de David Martin, y anunció que se publicarían dos productos más de Sandman ; el misterio presentado en Map of Halaal se revelaría en la tercera y última entrega. [5] : 198
Como promoción, Pacesetter ofreció un premio de 10.000 dólares para la primera persona que adivinara correctamente la identidad de su personaje misterioso antes de que se publicara la tercera entrega. Este premio nunca fue reclamado. [1] Pacesetter había estado crónicamente subfinanciada desde el principio, [5] y poco después de que se publicara la primera entrega de Sandman , la compañía cerró. [1]
Los derechos de todos los juegos de Pacesetter fueron adquiridos por 54° 40' Orphyte, [5] quien en 2012 vendió Sandman a Goblinoid Games, quien lo agregó a su nueva línea de productos Pacesetter y lanzó Sandman como PDF. [5]
La revista Games Magazine incluyó a Sandman en su lista de los "100 mejores juegos de 1985", calificando de notable el aspecto de "aventura instantánea" y de "absorbentes" los cuatro escenarios incluidos. [4]
En el número 41 de Different Worlds (enero-febrero de 1986), Greg Costikyan señaló que los otros juegos de Pacesetter estaban bien ejecutados pero eran aburridos, y Sandman era todo lo contrario: "extremadamente interesante y mal hecho". Costikyan comentó: "Si Sandman no tuviera defectos en otros aspectos, incluso se podría decir que es una obra de arte, ya que crea un estado de ánimo e induce emociones que ningún otro juego de rol puede. Su escritura es buena, su trasfondo imaginativo". Después de describir la secuencia de apertura en el tren, Costikyan comentó: "Si los jugadores no sienten un escalofrío de desorientación, ya están muertos". Sin embargo, Costikyan señaló los numerosos errores en el juego, que atribuyó a la "chapuza": las tarjetas de pictogramas para el director de juego tenían imágenes en un lado, pero la explicación en el reverso estaba mal impresa con el texto incorrecto. Costikyan también señaló varios errores en las aventuras y cuestionó la falta de imaginación en las aventuras. A Costikyan tampoco le gustó la linealidad absoluta de las aventuras, en la que cada escena sigue rígidamente a la anterior sin posibilidad de cambiarla. Costikyan concluyó dándole a este juego una calificación de 3 de 4 estrellas, diciendo: " Sandman es un fracaso interesante. Es un intento de hacer algo verdaderamente innovador, tanto en el sistema como en el trasfondo. Por desgracia, fracasa, por descuido y por falta de imaginación. No obstante, los fracasos interesantes tienen mucho más para recomendar que los éxitos aburridos, y Sandman es mucho más digno de tu atención que la mayoría de los lanzamientos de juegos de rol más recientes". [3]
En el número 31 de la revista francesa de juegos Casus Belli , Jean Balczesak escribió: "Después de probar Sandman , podemos confirmar: ¡es posible comenzar una campaña en menos de una hora después de comprar el juego!" A Balczesak le gustaron las numerosas ayudas de juego para ayudar tanto a los jugadores como al director de juego, y las calificó de "numerosas y bien hechas. Si a eso le sumamos una pantalla de director de juego a color muy bonita, tenemos un juego que es agradable de ver y jugar". La única queja de Balczesak fue la espera hasta que se lanzó el siguiente conjunto de escenarios. Balczesak concluyó: "¡La aventura está ahí y nunca nos aburrimos ni un segundo!" [6]
En su libro de 1990 The Complete Guide to Role-Playing Games , el crítico de juegos Rick Swan llamó a este juego "un juego de rol verdaderamente original, incuestionablemente extraño y extremadamente frustrante". Swan también señaló que "una escritura fluida, una organización clara y una serie de ayudas de juego inteligentes hacen que el trabajo del árbitro sea notablemente fácil". Teniendo en cuenta el efecto general del juego de rol y sus ayudas de juego, Swan comentó: "Ningún juego de rol ha logrado mantener una atmósfera alucinatoria con tanto éxito como Sandman ". Pero Swan señaló el gran problema con el juego: debido a que las partes 2 y 3 del juego nunca se publicaron, "el secreto de Sandman nunca será revelado ... Sandman es el equivalente a una película con los últimos veinte minutos para siempre en el piso de la sala de montaje". Por esta razón, Swan le dio al juego una calificación de 2.5 sobre 4. [1]
En su libro Heroic Worlds de 1991 , Lawrence Schick calificó el sistema de juego de "innovador" y comentó que " los personajes prediseñados de Sandman y las aventuras programadas con reglas integradas crean una especie de libro-juego interactivo grupal". [2]