San Pablito es un pequeño pueblo ubicado en la ladera de la Montaña Guajalote en la región montañosa de la Sierra Norte de Puebla en el centro este de México . Pertenece al municipio Pahuatlán del estado de Puebla . Culturalmente está dominado por los otomíes aunque forma parte de la región de La Huasteca .
San Pablito es mejor conocido por la producción comercial de un papel de corteza llamado amate como artesanía . Este papel se vende mayoritariamente a pintores nahuas en Guerrero , pero también se vende por sí solo a nivel nacional e internacional. El papel se fabrica de forma muy parecida a como estaba antes de la llegada de los españoles. Originalmente, lo hacían únicamente los chamanes de la zona con fines rituales, pero hoy en día la producción comercial la realizan principalmente las mujeres y los niños de la ciudad, ya que muchos hombres se han ido a trabajar a los Estados Unidos.
San Pablito es uno de los pueblos pertenecientes al municipio de Pahuatlán, ubicado en la región Sierra Norte del estado de Puebla en el oriente de México. La zona es un terreno montañoso accidentado que era relativamente inaccesible hasta las últimas décadas. [1] Antes de que se construyera la carretera vehicular actual en 1978 (pavimentada a mediados de la década de 1990), la única forma de llegar a la comunidad era un camino empinado a pie o a caballo. [2]
Si bien la zona del valle se encuentra en una región cultural llamada La Huasteca , [3] San Pablito y los demás pueblos de su lado del río San Marcos son territorio otomí . [4] [5] Estos otomíes están relacionados con los del Valle del Mezquital en Hidalgo y entre varias etnias indígenas que emigraron aquí desde otras partes de México. [1] El nombre otomí del pueblo es Bité o Nvite, que significa “al pie de la colina”. [6]
La vestimenta tradicional femenina consta de una falda decorada con rayas y una blusa de algodón de manga corta y escote cuadrado bordada en colores vivos. Este bordado suele tener imágenes de humanos y animales realizadas en punto de cruz o con cuentas. Sobre la blusa se lleva una prenda parecida a un poncho llamada quezquémetl , que suele ser blanca con un ribete ancho de color morado o rojo. Si hace sol, esta prenda suele doblarse para llevarse en la cabeza. La vestimenta tradicional masculina se compone de pantalón y camisa de algodón liso con cinturón de algodón blanco, con flecos de macramé y bordados de colores vivos. Sobre esta se puede usar una camisa más gruesa de color negro o azul con rayas blancas, junto con una bolsa de fibra de ixtle y sandalias huarache . Un tipo de canasta local que todavía se usa se llama tancolote, que tiene un marco de ramas de árboles. [4]
Gran parte de la vegetación natural del valle se ha perdido, pero el pueblo está rodeado de naranjos y plantaciones de café. [4] Crecen en el clima cálido y húmedo de la zona, fuertemente afectado por las masas de aire cálido provenientes del Golfo de México . Estas masas de aire producen muchos días con niebla junto con lluvia. [5] [7]
Tradicionalmente la subsistencia consistía en la agricultura junto con la caza y la recolección. El primer comercio exterior fue el cultivo de granos de café, con éste y la última venta de diversas artesanías realizadas a través de intermediarios al mundo exterior. Una de las razones de esto fue que pocos en la ciudad hablaban español. [1] Hoy en día, la producción de papel amate es la principal actividad económica. Los días en que la gente del pueblo, en su mayoría mujeres, lo hacen, el rítmico golpe de las piedras llena el aire. Otra artesanía importante es la llamada “chaquira”, un complejo trabajo con abalorios basado en lo que se ha hecho en las blusas tradicionales de las mujeres. Se ha adaptado para decorar bolsos y crear joyas. [8] Las mujeres también bordan faldas de algodón con figuras de caballos, personas y águilas, no para su propio uso sino para venderlas a los turistas. [4]
La producción de papel amate ha tenido éxito comercial, con ventas principalmente fuera de la región de la Sierra Norte, lo que le ha dado al pueblo influencia económica y política hasta los niveles estatal y federal. Es la única localidad del municipio, además de la cabecera, que cuenta con servicio privado de telefonía, colegio secundario y computadoras. Gran parte de esto se negoció con agencias federales y estatales más que con autoridades municipales. [9]
A pesar del éxito comercial de las artesanías de la ciudad, muchos hombres, en su mayoría de las generaciones más jóvenes, emigran fuera de la zona, generalmente a Carolina del Norte en los Estados Unidos, al menos temporalmente, para trabajar. Esto ha dejado al pueblo poblado mayoritariamente por mujeres y niños, quienes producen el papel amate y otras artesanías. [8]
San Pablito es uno de varios pueblos dominados por otomíes en el Valle de Pahuatlán en el norte de Puebla. Estos otomíes son uno de los dos grupos principales de la etnia en México, y el otro se concentra en el Valle del Mezquital en Hidalgo. Se cree que los otomíes emigraron aquí desde el valle de Toluca alrededor del año 800 d.C., expulsados por otros grupos, incluidos los nahuas, a lo largo de los siglos. Los aztecas conquistaron la zona a finales del siglo XV, pero los otomíes lograron conservar gran parte de su independencia política y económica. [10]
El aislamiento de las escarpadas montañas también demostró proteger gran parte de la cultura otomí aquí después de la conquista española del Imperio Azteca . Los otomíes originalmente se aliaron con los españoles contra los aztecas, pero pronto se rebelaron contra el dominio español. El duro terreno dificultó la aplicación de la ley española y la imposición de la cultura y la economía españolas. Como el valle no contenía mucha riqueza mineral, la mayoría de los españoles no se establecieron allí. El establecimiento de un control formal y de iglesias parroquiales llegó relativamente tarde. Los otomíes de la zona resistieron fuertemente la evangelización y han mantenido hasta el día de hoy gran cantidad de creencias indígenas, especialmente el uso del papel para las ceremonias. Sin embargo, la mayoría de los otomíes de la zona tienen creencias religiosas que son una mezcla de lo indígena y el catolicismo. [11]
La vida en San Pablito tradicionalmente giraba en torno a la agricultura y la recolección de productos de la montaña. El primer cambio fue la introducción de plantaciones de café. [1] Sin embargo, el mayor cambio en la economía del pueblo se produjo en el siglo XX con la comercialización del papel amate. No se sabe si los otomíes comenzaron a comercializar el papel por su cuenta con conexiones posteriores con los pintores nahuas, o si la comercialización se produjo como resultado del interés de los nahuas en él. Se vendieron recortes de papel en los mercados turísticos de la Ciudad de México junto con otras artesanías otomíes. Se sabe que en estos mercados de la Ciudad de México se conectaban artesanos otomíes y nahuas. Las prácticas religiosas de la zona atrajeron a investigadores casi al mismo tiempo, y el primer papel de corteza otomí vendido a extranjeros fue en forma de recortes de los chamanes, vendidos a investigadores como Frederick Starr y Bodil Christensen, quienes escribieron sobre la fabricación y el uso del papel. . [12] Sin embargo, para entonces el uso de papel amate para rituales había estado en declive, reemplazado en parte por el uso de papel industrial. Su desaparición probablemente se vio detenida por la comercialización, proviniendo la mayor parte de la demanda de fuera del área de Puebla. [13]
La venta de papel amate fuera del municipio le ha dado influencia política y económica al pueblo en el municipio de Pahuatlán. [14] Debido a las habilidades económicas y políticas de la comunidad, es la única comunidad (aparte de la sede) con una escuela secundaria, computadoras y servicio telefónico privado. [15] Gran parte de la influencia política de la ciudad está en manos de las autoridades estatales y federales.
En 1999, una tormenta destruyó el único camino de tierra que conectaba la comunidad con la cabecera municipal de Pahuatlán. El municipio ofreció ayuda con suministros entregados por helicóptero, pero luego sólo intentó entregar la mitad de lo prometido. San Pablito rechazó la entrega y en cambio se comunicó con contactos externos que luego entregaron los alimentos y suministros necesarios. De esta manera, la comunidad manifestó su independencia de las autoridades municipales. [9]
Los otomíes a través de San Pablito también han ganado poder político a nivel local. El primer intento de un otomí de obtener un escaño político municipal fue en 1998, pero la clase mestiza gobernante logró que este candidato perdiera por sólo veinte votos. En 1999, las autoridades de las comunidades indígenas del municipio se unieron para oponerse a las autoridades municipales apoyando masivamente a ciertos candidatos. También trabajan para presionar al municipio interna y externamente a través de contactos a nivel estatal y federal. En 2001, un líder otomí de San Pablito ganó las elecciones para presidente municipal, una novedad en la Sierra Norte. [dieciséis]
A pesar del éxito del papel amate en San Pablito, muchos de los hombres aquí migran para encontrar trabajo al menos temporalmente, una tendencia que comenzó en la década de 1980. La mayoría se dirige a Carolina del Norte en Estados Unidos. [17] [18]
En parte debido a su aislamiento, los otomíes de San Pablito y sus alrededores han logrado conservar gran parte de su herencia cultural indígena, especialmente las creencias religiosas. Si bien veneran figuras católicas como San Pablo y la Virgen de Guadalupe , también rinden homenaje a deidades de las montañas, el sol, la luna, el agua, el fuego y la tierra. También creen en espíritus malignos. Hay un animismo significativo en el sentido de que entidades como montañas, semillas, manantiales de agua dulce y otros objetos de la naturaleza tienen fuerza vital. [19]
Un componente central de la vida religiosa aquí gira en torno a los chamanes, llamados localmente badi. Estos actúan como mediadores entre los humanos y los seres superiores. Los rituales realizados por chamanes tienen como objetivo crear comunicación con estos seres y pueden ser en beneficio de la comunidad en su conjunto o de un individuo. [19] Este chamanismo ha dado a los otomíes, especialmente en San Pablito, una reputación de magia y hechicería entre sus vecinos. [20] Estos rituales se han relacionado tradicionalmente con la agricultura, entre otras cosas, pero a medida que la economía ha cambiado, la mayoría de los rituales se relacionan con la salud, así como con la protección y la limpieza, especialmente de aquellos que se dirigen hacia y desde los Estados Unidos. [21] La medicina tradicional consta de dos tipos de enfermedades, “buenas” y “malas”, y la primera se cura con hierbas o medicina moderna. El segundo se considera de naturaleza espiritual y se cura mediante rituales chamánicos para deshacerse de los malos espíritus y/o crear armonía entre el enfermo y el universo. [19] El chamán más conocido de San Pablito es Alfonso García. [5]
Un sello distintivo de las prácticas mágicas otomíes es el uso de papel cortado en formas, junto con elementos más comunes como ofrendas de comida y tabaco. [19] Se desconocen los orígenes del uso de recortes de papel, ya que no existen fuentes prehispánicas o coloniales que documenten la práctica, excepto una mención alrededor del siglo XVII sobre el uso de tiras de papel para ceremonias. [20] El acto de cortar el papel le da al chamán una conexión con la entidad e incluye imágenes de varios dioses, "superhumanos", semillas y más. [22] Las figuras que representan el mal generalmente están cortadas con zapatos, como lo hacen los europeos y mestizos. Los que representan el bien están descalzos, como la mayoría de los pueblos indígenas. [23]
El periódico es visto mayoritariamente como neutral y gana poder a medida que se elimina. Sin embargo, en general se considera que el papel blanco tiene connotaciones positivas y el oscuro, negativas. Si bien el papel amate es el más tradicional, también se utiliza papel fabricado comercialmente. [24] Los chamanes de otras aldeas otomíes preferían usar papel producido por San Pablito porque creían que era más poderoso. [17] La capacidad de utilizar papel industrial significó que la fabricación de amate estuviera en declive a mediados del siglo XX. Los rituales otomíes han regresado y, como consecuencia, también el interés por el amate como producto comercial, lo que ha ayudado a salvarlo. [13]
Los rituales de corte de papel pueden ser parte de las celebraciones comunitarias. Una de las principales celebraciones es el año nuevo, ahora se celebra el 1 de enero, ya que representa la renovación del cosmos. En este día, las ceremonias suelen tener lugar en cuevas con recortes como ofrendas junto con alimentos. [19] El Día de Muertos es importante en el pueblo, como en el resto de México. Aquí se celebra del 31 de octubre al 2 de noviembre con una jornada dedicada a los niños, adultos y santos respectivamente. El 31 de octubre, que es para los niños, se subdivide entonces entre los que murieron sin comer maíz y los que habían comido maíz pero no tuvieron relaciones sexuales. [3] La Fiesta del Pueblo comienza una semana después de terminar la Semana Santa y tiene una duración de quince días. El evento honra a doce santos y cada uno tiene su propio día. El día más importante es el primer jueves en el que se honra a la Santísima Trinidad , seguido del de San Pablo, patrón de la localidad. [6]
Si bien el amate se produce en pequeñas cantidades en otras partes de México, [25] San Pablito es el único productor comercial de papel y su fabricación es ahora la principal actividad económica. [18] [26] Alrededor de 6.000 otomíes en San Pablito y sus alrededores fabrican el papel a tiempo completo o parcial. [27]
Como en otras partes de México, la fabricación de este papel fue originalmente para uso ceremonial y restringida a los chamanes. [28] Por esta razón, el papel también se conoce localmente como “papel de brujos”. [23] La fabricación del papel ya no está restringida a los chamanes debido a la comercialización, pero el uso ritual del mismo en San Pablito y otras comunidades otomíes continúa y todavía está dentro del ámbito de los chamanes. [15] [28] Los ficus particularmente grandes utilizados para la fabricación de papel se marcan como sagrados con velas y recortes. [29]
La comercialización del papel se inició a mediados del siglo XX. Los otomíes comenzaron a vender artesanías en la Ciudad de México a finales de los años cincuenta. [30] La venta del papel como artesanía se remonta a la década de 1960, pero su introducción exacta en el mercado no está clara. [31] [32] Sin embargo, su reconocimiento como una artesanía importante se produjo cuando se vinculó con las pinturas realizadas por los nahuas del estado de Guerrero, quienes adoptaron estilos de su cerámica al nuevo medio. Al principio, casi toda la producción de amate de San Pablito fue comprada por los nahuas, lo que dio lugar a una hoja de papel estándar de 40 por 60 cm. [28] [33] Luego el gobierno federal intervino, principalmente a través de FONART , al principio para promover el oficio internacionalmente en los Juegos Olímpicos de 1968 y luego como el principal comprador del papel para mantener abastecidos a los pintores nahuas. [34]
Si bien la producción de papel de 40 por 60 cm sigue siendo económicamente importante, desde entonces la producción de amate de San Pablito se ha diversificado. [33] [35] Los nuevos productos incluyen sobres, marcapáginas, figuras recortadas y folletos, así como hojas en una variedad de colores, texturas y tamaños de hasta 1,20 por 2,40 metros. También existen variedades decoradas con flores y hojas secas. Además de los clientes nahuas tradicionales, el papel amate ahora se vende a industrias que lo utilizan para producir otros productos finales como pantallas de lámparas, cubiertas de muebles, papel tapiz y pisos de parquet. [1] El éxito de la comercialización del papel amate ha provocado que la población aquí renuncie a la mayoría de las otras actividades económicas como la agricultura e incluso a otras artesanías como la alfarería y el tejido. [19]
Debido a que la mayoría de los hombres en edad de trabajar han abandonado San Pablito, la mayor parte de la fabricación del papel la realizan mujeres y niños. [15] Los artesanos de la ciudad dependen del suministro de corteza que les proporcionan los de las ciudades circundantes; Esto lo hacen principalmente los hombres, que recorren un área de unos 1.500 kilómetros cuadrados en la Sierra Norte para encontrar la corteza adecuada. [36] El proceso de fabricación varía ligeramente de un artesano a otro, pero sus pasos básicos son remojar la corteza para ablandarla, machacar las fibras para formar una hoja y luego colocar las hojas al sol para que se sequen. [15] [37]
La mayor parte del papel se ha fabricado a nivel doméstico, pero esto ha cambiado algo. [26] Hay dos tipos de unidades de producción en la ciudad. El primero está formado por hogares de hasta cinco miembros, cuya producción varía mucho durante el año dependiendo de otras actividades económicas y/o medios para producir el papel. El otro tipo se dedica principalmente a la producción de papel, y los miembros de la familia suelen participar en la recolección de la corteza y la comercialización de los productos finales, además de producir el propio papel. En la mayoría de los casos, el trabajo se realiza en el hogar. La aparición de talleres para la fabricación de papel comenzó a aparecer en los años 1990. [38] La fabricación de papel depende del clima, siendo de mayo a julio los meses más secos de la región y, por lo tanto, los más adecuados. De diciembre a febrero se produce menos papel debido al clima. Otro factor son las festividades religiosas como Semana Santa y Día de Muertos en las que la demanda de papel alcanza su punto máximo. [39] En los días apropiados para la fabricación de papel, el trabajo se realiza desde el amanecer hasta el atardecer para aprovechar el clima. [18]
La mayoría del trabajo en amate se realiza en tamaños estándar con pocos artesanos reconocidos, principalmente porque se ha comercializado principalmente como base para pinturas nahuas. Esto ha ido cambiando con piezas de papel de corteza ganando premios como el Premio Nacional de Arte Popular y el Premio UNESCO de Artesanía. Esto ha llevado a que se realicen más innovaciones en la producción de amate. Algunos artesanos han experimentado con tamaños, formas y diseños elaborados, y se han realizado exhibiciones de amate en el Instituto Smithsonian y el Museo de Arqueología de Londres. [15] [40] Una de estas innovaciones son los grandes recortes del tamaño de un póster, generalmente ricos en decoración con figuras como soles, flores y pájaros enmarcados por frisos. En algunos se utilizan distintos tipos de corteza. [35] Los folletos están hechos de una hoja de papel de un metro de largo que se dobla para parecerse a los códices aztecas. Los chamanes ya no venden recortes individuales, sino pequeños libros con recortes de dioses pegados en su interior. También se han explorado recortes sin temas religiosos. (binn105) Estos diseños incluyen los hechos para el Día de San Valentín y los que imitan los diseños de bordados y abalorios otomíes. [41]
Alrededor del setenta por ciento de los fabricantes de amate venden a mayoristas, y sólo los fabricantes más grandes tienen sus propios contratos externos. Estas empresas más grandes también producen casi toda la producción fuera de la hoja estándar de 60 por 40 cm. [38] Hacer cada hoja estándar cuesta alrededor de cuatro pesos . [18] El papel de alta calidad fabricado por artesanos conocidos puede venderse por hasta 500 dólares estadounidenses en el mercado internacional. [42] La dependencia de los mayoristas locales condujo a la estratificación socioeconómica en la ciudad, donde los mayoristas recibían más ganancias del papel que los productores. [1] Se estima que hoy alrededor del cincuenta por ciento de la producción finalmente va a pintores nahuas, y alrededor del setenta por ciento de las pinturas resultantes se venden en México. [42] El papel amate que se vende internacionalmente se utiliza generalmente para artes, manualidades, artículos de papelería y decoración del hogar. [43]
La venta de papel amate ha conectado a este pequeño pueblo con el mundo exterior. Aunque los artesanos no cuentan con el apoyo del gobierno local, tienen fuertes contactos con las autoridades estatales y federales. [29] La fabricación de papel afecta la economía de los pueblos alrededor de San Pablito, que la abastecen de corteza y leña. [44] La producción de papel ha atraído algo de turismo, así como compradores de varios estados de México y del extranjero. [45] Sin embargo, el pueblo guarda cuidadosamente los detalles sobre cómo se elabora el papel, de otros habitantes de la Sierra Norte y de extranjeros. [18] [28] Los vendedores que intentaban aprender cómo hacer el papel fueron expulsados de la ciudad, y los intentos de investigadores japoneses que buscaban documentar el proceso fueron rechazados. [46]
El éxito de la comercialización del papel amate ha generado problemas ambientales en la zona de San Pablito y más allá. Cada vez es más difícil encontrar corteza debido a la tala excesiva de árboles y la pérdida de bosques debido a la agricultura y el desarrollo. [15] Ha habido intentos de cultivar las especies de árboles que actualmente se utilizan para la fabricación de papel, pero sin éxito. Actualmente, hay intentos de reforestar el área con una especie similar que alcanza la madurez más rápido. [47] [48] El uso de sosa cáustica y colorantes industriales en el proceso de elaboración del amate ha causado problemas de contaminación, especialmente del río San Marcos, cuyas aguas luego contaminan el río Cazones . [18]
