San Mateo y el ángel (1602) es una pintura del maestro italiano Caravaggio (1571-1610), completada para la Capilla Contarelli de la iglesia de San Luigi dei Francesi en Roma . Fue destruido en Berlín en 1945 y ahora sólo se conoce por fotografías en blanco y negro y reproducciones en color mejoradas.
Caravaggio era conocido por pintar de manera muy realista, utilizando modelos en lugar de las convenciones e idealizaciones estándar. [1] Hizo que sus figuras fueran realistas y identificables, en lugar de retratar poses poco realistas o falsas. En este caso, sin embargo, los patrocinadores querían una idealización del amado Santo, alguien a quien sus espectadores pudieran admirar y esforzarse por parecerse. No querían a un campesino torpe que parecía recién llegado de la calle. Con el ángel descendiendo y el taburete del Santo tambaleándose en movimiento, es posiblemente uno de los primeros ejemplos de su estilo dinámico de Caravaggio. [2] Fue una composición mucho más emocionante que su primera presentación. Aunque Caravaggio cambió la composición para adaptarla a los deseos del mecenas, todavía se puede ver su propio estilo bajo el tema más refinado de San Mateo .
San Mateo y el Ángel se completó en 1602. Parte de la colección del antiguo Museo Kaiser Friedrich , fue trasladado a una torre antiaérea por seguridad, pero fue destruido por un incendio al final de la Segunda Guerra Mundial mientras estaba almacenado en un antiaéreo. búnker en Berlín. Esta obra, de un pilar del movimiento barroco , podría haber aportado nueva información sobre el artista y mecenas. Aún sobreviven reproducciones del original.
San Mateo y el Ángel fue creado por encargo de la Capilla Contarelli. Caravaggio recibió previamente el encargo de pintar dos escenas de la vida del santo, y una vez que los mecenas quedaron satisfechos con ellas, se encargó una tercera.
La Capilla Contrarelli estaba dedicada a San Mateo. Con los fondos restantes para su construcción en 1585, se completó en 1600. El cardenal Del Monte jugó un papel importante en la orquestación de la decoración de su interior y fue quien sugirió a Caravaggio como pintor de las escenas de la vida de San Mateo. El altar estaría compuesto por dos pinturas de Caravaggio y una estatua del santo obra del artista flamenco Jacob Cobaert. [3] Sin embargo, la iglesia no estaba contenta con la estatua y Caravaggio fue contratado nuevamente para hacer otra pieza como centro del altar, para mostrar a San Mateo escribiendo el Evangelio bajo la guía de un ángel. Caravaggio describió al Santo como un campesino ignorante, boquiabierto en presencia del ángel. La iglesia rechazó la irreverente presentación del santo por parte de Caravaggio, y Caravaggio la reemplazó con una imagen más glorificante, La Inspiración de San Mateo , que permanece hoy en la Capilla.
La comparación no es perfecta porque las únicas imágenes disponibles del San Mateo y el Ángel perdidos son fotografías en blanco y negro tomadas antes de la Segunda Guerra Mundial. El cuadro perdido mostraba a San Mateo mal arreglado, con los pies sucios. Aunque este era el estilo de Caravaggio, los líderes de la iglesia pensaron que era demasiado tosco y no querían tener lo que parecía un campesino colgado en su retablo sagrado. Además, pensaron que este Mateo no coincidía con los otros dos cuadros que ya había hecho Caravaggio. Aparentemente estaba desconectado y por lo tanto no tenía lugar con los demás. La segunda pieza sigue fiel al mismo tema, pero con algunos cambios. Mateo se parece más a los otros dos Mateos en el altar. El Santo ahora está más serio y en control en presencia del ángel. En lugar de ser totalmente controlado por el ángel, San Mateo sólo es alentado por el ángel en el segundo. Trabaja más por su cuenta. Sin embargo, la versión superviviente pierde la conmovedora franqueza de la primera: el ángel infantil que guía pacientemente la mano del Santo sobre la página como si fuera el niño.
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