San Martín dividiendo su manto es una pintura del pintor flamenco Anthony van Dyck fechada alrededor de 1618, que es un retablo en la Sint-Martinuskerk (Iglesia de San Martín) en Zaventem , Bélgica. [1] La pintura retrata la historia de San Martín compartiendo su manto con un mendigo. Esta primera obra de van Dyck fue pintada cuando estaba fuertemente influenciado por el estilo de Rubens. [2]
La pintura representa una historia sobre el cristiano San Martín de Tours del siglo IV . El joven Martín era, según la leyenda, un soldado que servía en el ejército de Constantino el Grande estacionado en la ciudad francesa de Amiens. Un día de invierno, mientras salía a caballo por las puertas de la ciudad, vio a un hombre pobre temblando de frío. Rápidamente cortó su capa por la mitad y le dio la mitad al mendigo. Esa noche mientras dormía tuvo una visión de Cristo usando la parte del manto que le había dado al mendigo. Cristo dijo a los ángeles que lo rodeaban: "Mirad cómo Martín me ha cubierto con su manto". Martin, que se había convertido al cristianismo cuando era niño pero se había convertido en soldado a instancias de su padre, dejó el ejército para dedicar su vida a la fe cristiana. [3]
La pintura muestra al joven Martín con un arnés y un sombrero a la moda, sentado sobre su espléndido caballo blanco. Ha cortado casi por completo su manto rojo fuego en dos con la espada en su mano derecha, mientras que un mendigo desnudo sentado en el suelo a la derecha tira de la mitad del manto. Otro mendigo harapiento a la derecha del primero está arrodillado mientras se sostiene con muletas. Detrás de estas dos figuras hay un tramo de muralla con hiedra y una columna, que sugiere una puerta de la ciudad. En la parte superior izquierda, detrás de San Martín, hay un hombre mayor a caballo que mira la escena con expresión de asombro. Detrás de los dos jinetes está la silueta de un hombre con casco y más allá un hermoso cielo con nubes, que crea la ilusión de profundidad y vastedad. [4]
Esta obra está considerada como una de las pinturas más rubensianas de Van Dyck : no sólo las figuras son cercanas a las de Rubens, sino que también la pincelada está influenciada por Rubens. En lugar de la característica pincelada suelta de Van Dyck, se utilizó un tratamiento de pintura suave y opaco, creando un efecto muy escultórico. [4] El color rojo del manto, los colores carne claros y oscuros, azulados en la sombra y los blancos y grises del caballo también son típicos del estilo de Rubens. [5]
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Julius Held ha sugerido que el encargo de Zaventem se encargó primero a Rubens y que Rubens incluso produjo un boceto preliminar, pero luego entregó el encargo a van Dyck, que entonces era asistente en el taller de Rubens. [2] La pintura fue terminada por van Dyck alrededor de 1618 y permaneció en su estudio hasta que fue instalada en la iglesia de Zaventem en 1621. [6] En 1621, el canciller de Brabante , Ferdinand van Boisschot, quiso donar una pintura a la comunidad local. Iglesia parroquial de Zaventem dedicada a San Martín. Encargó una pintura del santo a van Dyck, quien luego utilizó la pintura existente para completar el pedido. [7] Según una historia, que ha sido desmentida, van Dyck habría entregado el cuadro a van Boisschot en el camino de Amberes a Italia cuando decidió quedarse un tiempo en Zaventem porque se había enamorado de una bonita mujer local. llamada Anna van Ophem. [5]
La pintura fue trasladada temporalmente a la residencia del barón van Boisschot en Bruselas durante las campañas militares del rey francés Luis XIV alrededor de 1672. Por orden del gobierno francés, fue retirada de la iglesia y llevada en agosto de 1794 a París, donde fue Posteriormente se exhibió en el Musée Central del Louvre. La obra fue repatriada en 1815 tras la derrota de los franceses y devuelta a la iglesia en 1816. [8]
Una versión posterior, más grande (243,1 x 242,5 cm) de la pintura sobre lienzo se conserva en el Castillo de Windsor como parte de la Colección Real . [9] Esta versión data aproximadamente de 1620 y probablemente quedó en el estudio de Rubens después de la partida de Van Dyck ese año. Existen varias copias posteriores a esta versión, lo que indica que todavía estaba en Amberes y disponible para que otros artistas la copiaran. Estuvo en España en la década de 1740, donde fue comprado por el señor Bagnols y posteriormente por Federico, Príncipe de Gales, antes de septiembre de 1747. [1]
En el cuadro de la Colección Real el grupo de los mendigos se amplió con una mujer, dos niños y un perro. Las poses de los personajes principales también difieren entre los dos cuadros. [9]