Saint Mac Cairthinn , también Macartan , McCartan (fallecido en 506), es reconocido como el primer obispo presidente de Clogher desde 454 hasta su muerte. Uno de los primeros santos cristianos de Irlanda, es conocido como el "Threin Fhir" u "Hombre fuerte" de San Patricio por su dedicación y fidelidad a la incipiente Iglesia. Su fiesta es el 24 de marzo.
Saint Macartan creció en la parte sur de Irlanda, en algún lugar de Munster . Antes de su conversión al cristianismo por parte de Patricio, el futuro santo era conocido con el nombre de Aidus/Aedh, hijo de Caerthen (hijo del serbal). La identidad de su padre es incierta pero a veces se le asocia con un príncipe dalcasiano de Thomond o con el Uí Maine de Connacht . De ahí que el nombre anglicizado posterior que nos ha llegado sea "Macartan". [1] Algunas fuentes afirman que era tío de Santa Brígida . [2]
Al enterarse de las enseñanzas de Patrick, Aidus viajó desde su casa para escucharlo predicar en Armagh, dejando atrás a su esposa e hijo. Conoció a Patrick por primera vez en Drumlease, cerca de Dromahair, condado de Leitrim. Aquí Macartan fue bautizado y pronto se convirtió en miembro del personal misionero oficial de Patrick. Se habló de él como el "campeón" o el "hombre fuerte" de Patrick. Se nos dice que cuando el gran Apóstol estaba agotado por su trabajo, Macartan sostenía sus vacilantes pasos por caminos difíciles, pantanos y ríos cargándolo. [1] Macartan fue inicialmente ordenado al papel de presbítero (sacerdote) mientras Patricio aún vivía, posiblemente por el propio Patricio. [ cita necesaria ]
Fue el "bastón de Patricio" en los años de decadencia del santo patrón irlandés. En una ocasión, después de llevar a Patrick a través de un río, Macartan, exhausto, expresó el deseo de que lo relevaran de seguir viajando y le permitieran establecerse a cargo de alguna iglesia cercana a su amado maestro, donde podría pasar la noche de su vida en paz. . Patricio, lleno de simpatía por su fiel compañero y amigo, estuvo de acuerdo en establecer un monasterio en Clogher y terminar allí su vida. Se estableció un monasterio cerca del antiguo fuerte real de Rathmore en las afueras de la ciudad y se estableció uno de los obispados más antiguos de Irlanda. Para conmemorar la ocasión, Patricio entregó a Macartan su bastón y una serie de preciosas reliquias contenidas en un santuario conocido tradicionalmente como Domnach Airgid. [1]
La Domnach Airgid (la iglesia de Plata) fue construida para encerrar un manuscrito que consta de fragmentos de 39 hojas de los Evangelios, escritos en letras distintivamente irlandesas del siglo VIII o IX. [3] [4] En la portada del Domnach Airgid se encuentra una de las primeras imágenes en metal de San Patricio que se conservan. Tradicionalmente, se afirmaba que el libro era el que el propio San Patricio regaló a su compañero San Macartan, [5] [6] convirtiéndolo en objeto de gran veneración. [7] Alrededor de 1350, el abad de Clones, John O Carbry, encargó una remodelación sustancial del Domnach Airgid. [8] Se cree que la figura de San Patricio se encuentra en la parte inferior derecha de la portada. En la parte inferior izquierda, San Patricio puede estar entregando el Domnach Airgid a San Macartan. El Domnach Airgid es el no. 48 en Una historia de Irlanda en 100 objetos , y puede verse en el Museo Nacional de Irlanda. [8] [9]