San Leucio es una localidad del municipio de Caserta , en la región de Campania , en el sur de Italia. Es conocida por ser un complejo turístico construido alrededor de una antigua fábrica de seda, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997.
Se encuentra a 3,5 km al noroeste de Caserta, a 145 m sobre el nivel del mar.
En 1750 Carlos VII de Nápoles , aconsejado por el ministro Bernardo Tanucci , eligió este lugar, en sus orígenes sede de un pabellón de caza real de la familia Acquaviva (hoy restaurado, y conocido como Palazzo del Belvedere ), para un experimento social y tecnológico inusual, un modelo de producción diferente basado en la innovación técnica y atento a las necesidades de los trabajadores. En sus inicios, el balneario de San Leucio fue un lugar de recreo y un coto de caza real, construido sobre las ruinas de la iglesia de San Leucio, donde un acueducto llevaba el agua a las cascadas del Palacio Real de Caserta , diseñado por Luigi Vanvitelli . El hijo de Carlos, Fernando I , hizo construir un pabellón de caza en este sitio. Era un cazador muy hábil al que no le gustaban los placeres y el lujo de la vida cortesana. Fue aquí donde Carlos y el joven rey Fernando construyeron una fábrica de seda. El complejo se transformó en un sitio de producción de seda y se agregaron edificios industriales, algo bastante único en la Europa de finales del siglo XVIII . El arquitecto Francesco Collecini diseñó estos edificios industriales, donde se instalaron ruidosos telares junto a los apartamentos reales y una sala de estar se convirtió en capilla para los trabajadores.
Se construyó un nuevo poblado para albergar a los trabajadores y una gran comunidad de tejedores de seda se convirtió en esta ciudad industrial, que en 1789 fue considerada la "Real Colonia dei Setaioli" (Colonia Real de Tejedores de Seda). El rey había planeado ampliarla hasta convertirla en una verdadera ciudad nueva, llamada Ferdinandopoli, pero el proyecto se detuvo por la invasión francesa en 1799.
En San Leucio se utilizaron las tecnologías más avanzadas conocidas en Europa en la época durante todo el proceso para obtener los productos terminados. Los miembros de la colonia tenían un estatus privilegiado con un sistema de seguridad social moderno. La invasión francesa frenó la realización completa de Ferdinandopoli, pero el complejo turístico de San Leucio tuvo un mayor crecimiento durante el dominio francés de 1806 a 1815.
La herencia del rey Fernando aún sobrevive hoy en día en las empresas locales de seda y textiles, que trabajan a escala internacional para clientes extranjeros de élite como el Palacio de Buckingham , la Casa Blanca , el Palacio del Quirinal y el Palacio Chigi .
El complejo turístico de San Leucio alberga un Museo Viviente de la Seda con algunos telares y maquinarias antiguas originales restauradas y expuestas dentro del patio del Belvedere, que muestra todas las fases de producción de seda, desde los telares y la maquinaria antiguos hasta los productos terminados. Desde 1997, el complejo turístico de San Leucio está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Europa como parte del sitio del Palacio Real del siglo XVIII en Caserta con el Parque, el Acueducto de Vanvitelli y el Complejo de San Leucio . Desde 1999, en los meses de verano en San Leucio se celebra el Festival Leuciana, para promover el Belvedere de San Leucio y su parque.