San Giovanni degli Eremiti (San Juan de los Ermitaños) es una antigua iglesia monástica situada en la Via Benedettini #19 en el antiguo barrio de Albergaria de la ciudad de Palermo , región de Sicilia , Italia. Está a unas dos cuadras al sur del Palazzo dei Normanni , adyacente a la iglesia de San Giorgio in Kemonia . Si bien el interior está prácticamente desprovisto de decoración o mobiliario, las cúpulas rojas normandas-bizantinas, las ruinas del claustro medieval y el jardín hacen de esta pequeña iglesia un símbolo de la antigua Palermo.
En el lugar ya existían una iglesia y un monasterio benedictino antes del siglo VI. Se dice que el papa Gregorio Magno patrocinó su fundación. En el siglo VII, el papa Agatón tomó las órdenes de este monasterio. Se dice que los conquistadores sarracenos cerraron o arrasaron el monasterio, tal vez convirtiendo la iglesia en una mezquita. Después de la conquista normanda , alrededor de 1136, el lugar fue restaurado por Roger II de Sicilia a los monjes benedictinos de San Guillermo de Vercelli . [2] La iglesia estaba dedicada a San Juan Evangelista .
No está claro por qué la iglesia recibió el nombre de Eremiti . Si bien es posible que se refiera a los monjes benedictinos de clausura (ermitaños, del griego eremìtes , monjes), también podría ser que el nombre derivara de la cercana iglesia de San Mercurio, conocida como Ermes en griego.
En el siglo XIX, bajo la dirección de Giuseppe Patricolo , director de la Oficina Real para la Conservación de los Monumentos de Sicilia, las estructuras fueron restauradas procurando devolverle su aspecto original medieval.
La iglesia es notable por sus cúpulas de color rojo brillante, que muestran claramente la persistencia de las influencias árabes en Sicilia en el momento de su reconstrucción en el siglo XII, la cultura árabe-normanda . [3] En su Diario de una mujer ociosa en Sicilia de 1882 , Frances Elliot la describió como "... totalmente oriental... encajaría bien en Bagdad o Damasco ". [4] Sin embargo, el color rojo de las cúpulas no es original, ya que fueron pintadas de este color por Patricolo que encontró trozos de yeso rojo en las cúpulas y por lo tanto decidió pintar todas las cúpulas de rojo.
La iglesia se encuentra en un flanco de una construcción cuadrada. La iglesia tiene planta de cruz latina con una nave y dos laterales y tres ábsides. Cada uno de los tramos cuadrados está rematado por una cúpula. El presbiterio, que termina en un nicho, también tiene cúpula.
El claustro, enriquecido por un frondoso jardín, es la parte mejor conservada del antiguo monasterio. Destacan las columnillas dobles con capiteles decorados con motivos vegetales, que sostienen arcos ojivales. Incluye también un aljibe árabe.