Gabriel Lalemant SJ (3 de octubre de 1610 - 17 de marzo de 1649) fue un misionero jesuita francés en Nueva Francia a partir de 1646. Atrapado en la guerra entre los hurones y las naciones de la Confederación iroquesa , fue asesinado en St. Ignace por guerreros mohawk y es uno de los ocho mártires canadienses .
Gabriel Lalemant nació en París el 3 de octubre de 1610, hijo de un abogado francés y su esposa. [1] Fue el tercero de seis hijos, cinco de los cuales ingresaron en la vida religiosa. Dos de los tíos de Gabriel sirvieron a los jesuitas en Nueva Francia: Charles Lalemant como el primer superior de las misiones jesuitas en Canadá, y Jérôme Lalemant como vicario general de Quebec. [2]
En 1630, Lalemant se unió a los jesuitas y en 1632 hizo voto de dedicarse a las misiones extranjeras. Enseñó en el Collège de Moulins de 1632 a 1635. Estuvo en Bourges de 1635 a 1639 estudiando teología [1] y fue ordenado allí en 1638. Enseñó en tres escuelas diferentes, siendo profesor de filosofía en Moulins. Sus repetidas peticiones para ir a Nueva Francia fueron rechazadas por sus superiores, en parte debido a su mala salud. Finalmente, su tío Jérôme, jefe de la misión canadiense, intervino en su favor. [3]
En septiembre de 1646, Gabriel llegó a Quebec , [4] donde pasó los primeros meses estudiando la lengua y las costumbres hurones. François-Joseph Bressani , un compañero misionero en Nueva Francia, se refirió a él como un hombre de constitución extremadamente frágil. Durante los primeros dos años, Gabriel trabajó en Quebec y sus alrededores y en el centro comercial de Trois Rivières (Tres Ríos). En septiembre de 1648 fue enviado a Wendake, la tierra de los wyandot (hurones), como asistente de Jean de Brébeuf , [5] y destinado a la misión de Sainte-Marie entre los hurones . En febrero de 1649 reemplazó a Noël Chabanel en la misión de Saint Louis.
En marzo de 1649, mientras la mayoría de los guerreros hurones estaban fuera, 1200 iroqueses atacaron el asentamiento de Saint Ignace. Unos pocos supervivientes escaparon para avisar a la aldea de St. Louis. Sus ochenta guerreros lucharon para retrasar a los atacantes, tratando de permitir que los ancianos, las mujeres y los niños huyeran. Lalemant y Brébeuf permanecieron con los guerreros y fueron capturados y llevados a la cercana misión de Saint Ignace. [6] Ambos fueron torturados antes de ser asesinados: Jean Brebeuf murió el 16 de marzo de 1649 y Gabriel Lalemant murió el 17 de marzo de 1649. [3]
Tras la retirada del grupo de guerra iroqués de la zona el 19 de marzo, siete franceses fueron a St. Ignace para recuperar los cuerpos de los jesuitas y los hurones. Los devolvieron a Sainte-Marie, donde fueron enterrados. [4] Sus reliquias se encuentran ahora en el Santuario de los Mártires en Midland, Ontario.
Lalemant fue canonizado por el Papa Pío XI el 29 de junio de 1930. [1]
Su apellido puede escribirse Lallemant o Lalemant según diferentes referencias.
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