San Foillan ( Faélán, Faolán, Foélán, francés: Feuillen ) es un santo irlandés del siglo VII.
Foillan era hermano de los santos Ultan y Fursey . Se le describe como el «hermano uterino» de Fursa, lo que significa que tenían la misma madre pero no el mismo padre. [1] Por tanto, ciertas Vidas latinas de Foillan incorporan la ascendencia fursa en los orígenes de Foillan: se afirma que su madre fue Gelges, la hija cristiana de «Aed Finn» (posiblemente significando Áed mac Echach ), rey de Connacht . [2] Se afirma que el padre de Fursey es Fintan, hijo de Finlog (aunque el editor bollandista no encuentra que las fuentes concuerden con si fue de Momonia o de Mag Murthemni ).
Foillan, probablemente en compañía de Ultan, fue con su hermano Fursa cuando este último se retiró a una isla solitaria, escapando de las multitudes que se reunieron a su alrededor, algunas de las cuales albergaban malos sentimientos hacia él. Desde allí, alrededor de 633, Fursa atravesó territorio británico hasta el Reino de Anglia Oriental con un grupo de seguidores que incluía a Foillan y Ultan y sacerdotes llamados Gobán y Dicuill. Allí fueron recibidos amablemente por el rey Sigeberht de Anglia Oriental , quien le dio a Fursa el sitio de un fuerte romano en la costa en un lugar llamado Cnobheresburg , para construir un monasterio. El monasterio fue construido en el sitio generalmente identificado como Burgh Castle o Gariannonum (anteriormente en Suffolk , ahora Norfolk ), y floreció entre c. 634 y c. 650. La fuente más antigua de Fursa y Foillan en East Anglia es la Vita Sancti Fursei : [3] esta fue la fuente principal citada por el Venerable Beda en su Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum de 731. [4]
Prendido de nuevo por el deseo de soledad, alrededor de 643 Fursa dejó el monasterio de Cnobheresburg al cuidado de Foillan, mientras él (Fursa) se fue a encontrar a su hermano Ultan, quien previamente había ido a vivir en el desierto de East Anglia como ermitaño: Fursa y Ultan vivieron juntos durante un año en austeridad y oración. [5] Al final del año Fursa, viendo que East Anglia y el monasterio estaban amenazados por invasiones hostiles, decidió despedirse de East Anglia y se fue a la Galia dejando a Foillan ahora completamente a cargo del monasterio.
La Enciclopedia Católica afirma que Fursa hizo una nueva visita a los hermanos en East Anglia alrededor del año 650. Esto se deriva de Virtutes Fursei , [6] que afirma que Fursa decidió que volvería a visitar a sus hermanos y se propuso hacerlo, pero luego agrega que murió en el viaje en su propiedad en Macerias ( Mézerolles in Ponthieu ), por lo que de hecho no llegó a visitarlos. Ni el temprano Transitus Fursei ni Beda cuentan la historia.
Alrededor de 651 hubo (como Fursa había previsto) un desastroso asalto a Anglia Oriental por parte de Penda , el rey de Mercia . El rey Ana de Anglia Oriental fue puesto en fuga, y el monasterio de Cnobheresburg cayó en manos de los enemigos. Fue saqueado, y su superior, Foillan, apenas escapó de la muerte. Se apresuró a rescatar a los monjes cautivos, recuperó las reliquias , puso los libros sagrados y los objetos de veneración a bordo del barco y partió hacia Péronne en la Neustria franca , donde su hermano Fursa fue enterrado. [7]
Él y sus compañeros fueron bien recibidos en Péronne por Erchinoald , mayordomo de palacio, que con el rey Clodoveo II había entablado previamente amistad con Fursa. Pero pronto, volviéndose contra estos visitantes, ese noble expulsó a Foillan y sus compañeros de Péronne, y fueron a Nivelles , donde fueron recibidos por (Santa) Itta (también llamada Iduberg) y su hija (Santa) Gertrudis , y su protector (el hermano de Gertrudis) Grimoaldo I. [ 8] Itta y Gertrudis, esposa e hija del duque Pipino I respectivamente, fueron las fundadoras del monasterio de Nivelles en Bélgica.
Parece que Foillan fue obispo. [9] Por lo tanto, fue de gran ayuda en la organización del culto, y los libros sagrados y las reliquias que trajo fueron grandes tesoros para Santa Itta y Santa Gertrudis. Como el monasterio de Nivelles estaba bajo la disciplina irlandesa, las compañeras de Foillan fueron bien recibidas y vivieron al lado de las santas mujeres, ocupándose de los detalles del culto bajo la dirección general de la abadesa. [10]
Gracias a la generosidad de Itta, Foillan pudo construir un monasterio en Fosses-la-Ville , no lejos de Nivelles, en la provincia de Namur . Después de la muerte de Itta en 652, Foillan llegó un día a Nivelles y cantó misa , en vísperas de la fiesta de San Quintín . Una vez terminada la ceremonia, reanudó su viaje, sin duda emprendido en beneficio de su monasterio. En el bosque de Sonian, el santo y sus compañeros cayeron en una trampa tendida por bandidos que habitaban en el denso bosque. Fueron asesinados, despojados y sus cuerpos escondidos. La cabeza de Foillan, que todavía estaba rezando, fue arrojada a una pocilga cercana. Los cuerpos fueron recuperados por Santa Gertrudis, y cuando tomó algunas reliquias del santo, su cuerpo fue llevado al monasterio de Fosses-la-Ville, donde fue enterrado alrededor de 655. [11]
Foillan fue uno de los numerosos misioneros irlandeses que, en el transcurso del siglo VII, evangelizaron Neustria, llevando allí la liturgia y los vasos sagrados, fundando prósperos monasterios y participando considerablemente en la propagación de la fe en estos países. Debido a la amistad que lo unía con Erchinoald, mayordomo de palacio (quien, sin embargo, lo expulsó de Lagny ), y con los miembros de la familia de Pipino, Foillan jugó un papel significativo en la historia eclesiástica franca, como lo demuestra su participación en la dirección de Nivelles y en la fundación del monasterio de Fosses-la-Ville.
No es de extrañar, pues, que se le venerase y honrase tanto en Nivelles como en Fosses-la-Ville y que se encontrara en Le Roeulx (Bélgica) un monasterio que lleva su nombre. La veneración que se le tenía inspiró ya en el siglo XII a Philippe de Harvengt , abad de Bonne-Esperance , a componer una extensa biografía del santo. Es el patrón de Fosses, cerca de Charleroi . En la diócesis de Namur su festividad se celebra el 31 de octubre, en la diócesis de Mechelen y en la diócesis de Tournai el 5 de noviembre.
Existen varias Vidas de Foillan en latín de autoridad variable, reproducidas por la Sociedad de Bollandistas en el Acta Sanctorum . [12] Alrededor de 1100 Hillinus, un diácono y cantor de la iglesia de Fosses, escribió una vida métrica de Foillan para su maestro Sigeberto, el patrón de Fosses. [13] Poco después, entre 1102 y 1112, Hillinus también escribió una prosa In Miraculis Sancti Foyllani Martyris , un libro de los milagros asociados con San Foillan en Fosse. [14]
Según Gratten Flood, "hacia el año 653, Santa Gertrudis de Brabante (hija de Pipino, mayordomo de palacio), abadesa de Nivelle, en Brabante, mandó llamar a San Foillan y San Ultan, hermanos de nuestro célebre San Fursey (patrón de Perrone), para que enseñaran salmodia a sus monjas. Estos dos monjes irlandeses accedieron a su petición y construyeron un monasterio contiguo en Fosse, en la diócesis de Lieja". (* A History of Irish Music , p. 12, William H. Gratten Flood, Dublín, 1906.)