Club Athlétique de Saint-Étienne Loire Sud Rugby , CASE Loire Sud Rugby , o simplemente CASE , es un club de rugby francés de Saint-Étienne en el departamento del Loira . En 2011, competían en Fédérale 1 , habiendo sido relegados de Rugby Pro D2 al final de la temporada 2010-11 .
El club fue fundado en 1908 [1] bajo el nombre de Stade Forézien Universitaire . [2] Pasaron por un momento difícil en la década de 1960, y tuvieron que fusionarse con la estructura CASE omnisport en 1975 [2] a petición del municipio. Sin embargo, no ayudó a revertir la situación, y los malos resultados y cada vez menos jugadores con licencia obligaron al club a retirar a su equipo senior de todas las competiciones en 1991. [2] El año siguiente, el club se reinició en la 4ème Série, la división más baja de rugby francés, y pudo subir la escalera, obteniendo el ascenso a Fédérale 3 en 2004, un año después de fusionarse con el club vecino SEMUR y adoptar su nombre actual. [2] En 2007, Saint-Etienne fue ascendido a Fédérale 2 . [2] Apenas dos años después, terminaron 13º en la clasificación general del campeonato, y los 12 mejores clubes ascendieron a la Fédérale 1. Sin embargo, Lombez-Samatan declinó su ascenso, enviando a Saint-Étienne a la máxima división amateur por primera vez.
Para su primera temporada en la Fédérale 1, el Saint-Étienne fichó al entrenador Jean-Sébastien Bignat, procedente del Arras , y al defensa internacional Alexandre Péclier, procedente del Lyon . [1] Tuvieron un comienzo impresionante con dos victorias a domicilio en sus dos primeros partidos, y el 7 de noviembre se enfrentaron al Béziers en el Stade Roger-Baudras de Andrézieux-Bouthéon . Sin embargo, las 3.000 personas que se encontraban en el estadio no fueron las únicas en presenciar la victoria de los locales por 15-9, ya que el partido fue transmitido en directo por Eurosport , una novedad para un partido de la Fédérale 1. [3] Esta buena racha les permitió hacerse con el cuarto puesto de su grupo y, por tanto, clasificarse para el Trophée Jean Prat. En la segunda fase, acabaron segundos por detrás del Tyrosse y se clasificaron para los octavos de final, donde se enfrentaron al Niza . Se impusieron por 19-18 gracias a un drop-goal en el último segundo de Péclier [4] y se enfrentaron en cuartos a Chalon-sur-Saône , uno de los favoritos para el ascenso. Saint-Étienne los sorprendió al ganar ambos partidos (12-3 en casa, 24-20 fuera), infligiéndoles su única derrota en casa de la temporada en el proceso. En semifinales, se enfrentaron a Bourg-en-Bresse . El apoyo popular al equipo fue tal que el municipio permitió que el partido de ida se jugara en el Stade Geoffroy-Guichard . [5] Más de 16.000 personas [6] acudieron a ver a los locales tomar la mínima ventaja en el partido de vuelta con una victoria por 23-22. [7] Otra sorprendente victoria por 19-16 en Bourg-en-Bresse envió a Saint-Étienne a la final del Trofeo Jean Prat, pero mucho más importante, les dio un boleto al rugby profesional y al Pro D2 , después de solo un año en Fédérale 1, y quizás más impresionantemente solo tres años después de dejar Fédérale 3. Cayeron en la final ante Carcassonne por 16-3.