Samuel Purchas ( c. 1577 – 1626) fue un clérigo anglicano inglés que publicó varios volúmenes de informes de viajeros a países extranjeros.
Purchas nació en Thaxted , Essex , [1] hijo de un hacendado . Se graduó en el St John's College, Cambridge , en 1600. [1] [2] En 1604, Jacobo I lo presentó a la vicaría de St. Laurence and All Saints , en Eastwood, Essex .
Eastwood se encuentra a dos millas de Leigh-on-Sea , que entonces era un próspero centro de navegación y un lugar de reunión de marineros. El propio Purchas nunca viajó "200 millas desde Thaxted en Essex, donde nací". [3] En cambio, registró narraciones personales que le compartieron los marineros que regresaron a Inglaterra de sus viajes. Añadió estos relatos a una vasta recopilación de manuscritos sin clasificar que le dejó Richard Hakluyt , que más tarde se publicaron como el tercer -y último- libro de Purchas.
En 1614, Purchas se convirtió en capellán del arzobispo George Abbot y rector de St Martin, Ludgate , Londres . [1] Obtuvo una licenciatura en Divinidad , y con este título fue admitido en la Universidad de Oxford en 1615.
En 1614 publicó Purchas His Pilgrimage: or Relations of the World and the Religions kept in all Ages and Places discovered, from the Creation unto this Present [1] (La peregrinación de Purchas: o las relaciones del mundo y las religiones observadas en todas las épocas y lugares descubiertos, desde la creación hasta el presente). En esta obra, pensada como una visión general de la diversidad de la creación de Dios desde una cosmovisión anglicana, presentó varias historias de viajes abreviadas que luego publicaría íntegramente. [4] El libro alcanzó una popularidad inmediata y tuvo cuatro ediciones entre 1613 y 1626, el año de la muerte de Purchas. [5]
Su segundo libro, Compras, su peregrino o microcosmos, o la historia del hombre. Relato de las maravillas de su generación, vanidades en su degeneración, necesidades de sus regeneraciones, se publicó en 1619.
En 1625 Purchas publicó Hakluytus Posthumus, o Purchas sus peregrinos , [1] una enorme colección de cuatro volúmenes de relatos de viajes que puede considerarse una continuación de las Principales navegaciones de Richard Hakluyt y que se basaba en parte en manuscritos dejados por Hakluyt, que había muerto en 1616. Aunque la obra no está organizada metódicamente, puede dividirse temáticamente en cuatro volúmenes:
La cuarta edición de la Peregrinación (publicada en 1626) suele catalogarse como el quinto volumen de los Peregrinos , pero las dos obras son esencialmente distintas. [1] El propio Purchas dijo de los dos volúmenes:
Estos hermanos, que tienen un nombre, una naturaleza y unos rasgos muy parecidos, difieren, sin embargo, tanto en el objeto como en el tema. Esta [es decir, la Peregrinación] es mía en cuanto a contenido, aunque prestada, y en cuanto a forma de palabras y método; mientras que mis peregrinos son los propios autores, que representan sus propios papeles con sus propias palabras, sólo que yo les he proporcionado las necesidades que esa etapa requería y las he ordenado según mis reglas. [6]
Purchas murió en septiembre u octubre de 1626, según algunos [ ¿quiénes? ] en una prisión de deudores, [1] casi arruinado por los gastos de su labor enciclopédica. Otros [¿ quiénes? ] creen que el patrocinio del Dr. King, obispo de Londres , que le proporcionó la rectoría de St Martin, Ludgate , y lo nombró capellán del arzobispo de Canterbury , lo alivió de sus problemas financieros. Además, su traslado a Londres le permitió a Purchas ampliar su investigación. Ninguna de sus obras fue reimpresa hasta la reedición de Glasgow de los Pilgrimes en 1905-1907. [1]
Como editor y compilador, Purchas fue a menudo imprudente, descuidado e incluso infiel; pero sus colecciones contienen mucho valor y con frecuencia son las únicas fuentes de información sobre cuestiones importantes que afectan la historia de la exploración. [1]
Sus decisiones editoriales, así como los comentarios que añadió, pueden entenderse a partir de su objetivo básico: educar y edificar al lector sobre el mundo, la cultura extranjera y la moralidad. Esto debe contrastarse con el objetivo de Hakluyt de inspirar e interesar a la nación en la búsqueda del proyecto de exploración. [7]
Purchas, sus peregrinos, se convirtió en una de las fuentes de inspiración para el poema Kubla Khan de Samuel Taylor Coleridge . Como explica una nota al poema de Coleridge: "En el verano del año 1797, el autor, que entonces tenía mala salud, se había retirado a una granja solitaria entre Porlock y Linton, en los confines de Exmoor de Somerset y Devonshire. Como consecuencia de una ligera indisposición, le habían recetado un calmante, por cuyos efectos se quedó dormido en su silla en el momento en que estaba leyendo la siguiente frase, o palabras de la misma sustancia, en Purchas's Pilgrimes: "En Xaindu, Cublai Can construyó un palacio majestuoso, que abarca dieciséis millas de terreno llano con un muro, en el que hay praderas fértiles, manantiales agradables, arroyos deliciosos y todo tipo de animales de caza y, en medio de ellos, una suntuosa casa de placer". [6]
Fuente: [1]