Sámuel Gyarmathi ( húngaro : Gyarmathi Sámuel ) (15 de julio de 1751, Kolozsvár - 4 de marzo de 1830, Kolozsvár) fue un lingüista húngaro , nacido en Cluj (entonces Kolozsvár, Transilvania ). Es mejor conocido por su demostración sistemática de la historia comparada de las lenguas finno-ugrias en el libro Affinitas linguae hungaricae cum linguis fennicae originis grammatice demonstrata (1799), que se basó en el trabajo anterior de János Sajnovics . [1]
Gyarmathi estudió magisterio en Nagyenyed (Aiud) antes de formarse como médico en Viena , tras lo cual ejerció la medicina en Transilvania. En 1789 leyó en un periódico húngaro que había un concurso que ofrecía un premio a la investigación lingüística y pasó los dos años siguientes trabajando en su Okoskodva tanító magyar nyelvmester ( Gramática húngara enseñada racionalmente ). La Dieta de Transilvania proporcionó fondos para su publicación y apareció en dos volúmenes en 1794.
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Gracias al éxito de este libro, Gyarmathi se incorporó a la casa del conde Gergely Bethlen como médico de familia y tutor de los niños de Bethlen. Su posición le proporcionó mucho tiempo libre para sus investigaciones sobre idiomas y le permitió acompañar al hijo de Bethlen en un viaje a la Universidad de Göttingen en Alemania , entonces un centro líder en lingüística comparada . Allí conoció al historiador August Ludwig von Schlözer , que era especialista en Europa del Norte y del Este.
En Gotinga, Gyarmathi desarrolló las teorías de János Sajnovics , que habían demostrado una relación entre el húngaro y el sami (lapón). El resultado de los estudios de Gyarmathi fue Affinitas , publicado en Gotinga en 1799. En la primera parte de la obra, Gyarmathi compara el húngaro, el finés y el sami. En la segunda, trata de las similitudes entre el húngaro y el estonio . En la tercera, trata de otras lenguas urálicas . Affinitas trató de demostrar que estas lenguas eran parte de la misma familia, al demostrar similitudes en la estructura gramatical entre ellas. El libro fue reconocido inmediatamente como una importante contribución a la lingüística.
Tras abandonar Gotinga, Gyarmathi se convirtió en profesor y administrador del Calvinist College de Zilah (Zalău) , antes de volver a trabajar como médico de familia de los Bethlen en 1810. Su última obra importante fue Vocabularium , publicada en Viena en 1816. Se trata de una lista de palabras que compara el vocabulario húngaro con el de otros 57 idiomas. También contiene información valiosa sobre el dialecto szekler de Transilvania. Gyarmathi murió en Cluj a la edad de 79 años.