Samuel French (1821–1898) fue un empresario estadounidense que, junto con el actor, dramaturgo y director teatral británico Thomas Hailes Lacy , fue pionero en el campo de la publicación teatral y la concesión de licencias de obras. [1]
En 1854, French fundó su editorial en la ciudad de Nueva York. En 1859, visitó Londres, donde conoció a Lacy, que había abandonado los escenarios y había estado activo como librero teatral desde mediados de la década de 1840. Lacy, que había trasladado su tienda de Wellington Street, Covent Garden, al 89 de Strand en 1857, también había comenzado a publicar ediciones de dramas para actores. Lacy's Acting Edition of Plays , publicada entre 1848 y 1873, llegaría a tener 99 volúmenes con 1485 piezas individuales.
French y Lacy se convirtieron en socios y cada uno actuaba como agente del otro al otro lado del Atlántico. En 1872, French decidió establecerse permanentemente en Londres, dejando a su hijo Thomas Henry French a cargo del negocio en Nueva York. Cuando Lacy se retiró en 1873, vendió su empresa a French por 5.000 libras. Lacy murió ese mismo año y French finalmente estableció su nombre como el editor teatral más importante de Inglaterra. En el momento de su propia muerte en 1898, casi todos los dramaturgos ingleses de renombre del presente y del pasado reciente habían sido representados por su compañía.