Samuel Dyer (1725–1772) fue un traductor inglés.
Dyer era hijo de un joyero de la City de Londres . Sus padres eran disidentes y él estaba destinado a ser ministro. Después de asistir a una escuela dirigida por John Ward cerca de Moorfields , fue enviado a la academia disidente de Philip Doddridge en Northampton . Fue a la Universidad de Glasgow y luego a la Universidad de Leyden , donde se matriculó el 16 de septiembre de 1743 y permaneció dos años. Regresó a Inglaterra como un erudito clásico y matemático, sabiendo francés, italiano y hebreo, y estudiando filosofía. Sin embargo, se negó a convertirse en ministro o a dedicarse a cualquier trabajo regular, prefiriendo pasar su tiempo en la sociedad literaria.
Fue miembro original del Ivy Lane Club, fundado por Samuel Johnson en el invierno de 1749, que se reunía semanalmente en la posada King's Head. Gracias a la influencia de Samuel Chandler, obtuvo el trabajo de traducir al latín una serie de tratados dejados por Daniel Williams , el fundador de la biblioteca; pero se cansó de esta tarea. Después de una visita a Francia, decidió traducir Les Mœurs de François-Vincent Toussaint , pero después de que se imprimieran las primeras hojas, el trabajo se detuvo. Los medios de Dyer en ese momento eran muy limitados, ya que su padre había muerto y había dejado la mayor parte de su propiedad a su viuda y a su hijo e hija mayores. Johnson y Sir John Hawkins querían que Dyer escribiera una vida de Erasmo , pero revisó una antigua edición de las Vidas de Plutarco . Para esta edición (publicada por Jacob Tonson en 1758) tradujo las vidas de Pericles y Demetrio , y revisó toda la obra. También había actuado como tutor de griego de Richard Gough .
En 1761 fue elegido miembro de la Royal Society y en 1766 fue incluido en el consejo. Se unió al Club Literario cuando se formó en 1764, donde ejerció una gran influencia. A través de este club, Dyer conoció a Edmund Burke , con quien más tarde se hizo amigo. Chamier, otro miembro, consiguió para Dyer un nombramiento en relación con el ministerio de guerra.
A la muerte de su madre y su hermano, Dyer se hizo con 8.000 libras, que invirtió en acciones de la Compañía de las Indias Orientales , con la intención de convertirse en director. Al no conseguirlo, especuló desastrosamente, por sugerencia de Johnson, con rentas vitalicias sobre la herencia de Ralph Verney, segundo conde de Verney . Inmediatamente después de su pérdida sufrió un ataque de anginas , del que murió el 15 de septiembre de 1772. Se insinuó que se había suicidado. El dinero que dejó no fue suficiente para pagar su funeral.
Según Sir John Hawkins, Dyer desaprovechó deliberadamente las oportunidades de su vida y, por elección y determinación, fue un sensualista de la peor calaña. Sin embargo, Edmond Malone declaró que la interpretación que Hawkins hacía de Dyer estaba «muy cargada y descolorida por los prejuicios malignos de ese escritor superficial que, tras haberse peleado con Burke, extendió su enemistad incluso a los amigos de éste». Thomas Percy estuvo de acuerdo en que se trataba de una interpretación errónea. Burke escribió la siguiente reseña sobre Dyer en uno de los periódicos de Londres:
Era un hombre de profunda y general erudición, y su sagacidad y juicio estaban a la altura de su saber. Su espíritu era franco, sincero y benévolo, su amistad desinteresada e inalterable. La modesta sencillez y dulzura de sus modales hacían que su conversación fuera tan amable como instructiva, y le granjeó el cariño de los pocos que tuvieron la dicha de conocer íntimamente a aquel hombre valioso y sin ostentación.
Tanto Sir Joshua Reynolds como Malone creían que Dyer era el autor de las Cartas de Junius . Las pruebas eran débiles y circunstanciales: inmediatamente después de la muerte de Dyer, Reynolds, que era uno de sus albaceas, entró en sus habitaciones de Castle Street, Leicester Square, y encontró a William Burke destruyendo una gran cantidad de manuscritos. Cuando Reynolds le pidió una explicación, Burke respondió que los documentos eran de gran importancia para él y no para nadie más.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Dyer, Samuel». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.