Samuel Booker Roberts Jr. (12 de mayo de 1921 - 27 de septiembre de 1942) fue un timonel de la Marina de los EE. UU. que murió en la Batalla de Guadalcanal y se convirtió en el homónimo de tres buques de guerra de la Marina de los EE. UU .
Roberts nació en San Francisco, California , el 12 de mayo de 1921. Se alistó en la Reserva Naval de los EE. UU. en 1939 y fue llamado al servicio activo en 1940. Roberts sirvió a bordo del USS California (BB-44) y el transporte USS Heywood (AP-12), antes de ser transferido al transporte de carga USS Bellatrix (AK-20, más tarde AKA-20). [1]
En 1942, la Bellatrix fue asignada al Grupo de Tareas Cuatro y se convirtió en parte de la Fuerza de Asalto de Guadalcanal. Como timonel de los barcos de asalto de la Bellatrix , Roberts ayudó a transportar suministros desde los barcos de transporte hasta una precaria cabeza de playa . [1]
Después de que los barcos se retiraran ante los ataques japoneses que comenzaron el 7 de agosto de 1942, Roberts se presentó voluntario para el servicio en la isla de Guadalcanal , donde fue asignado a una unidad de capitanes de playa en Lunga Point . La unidad, que incluía marineros de la Armada y de la Guardia Costera de los Estados Unidos , transportaba a los marines y sus suministros a las playas a lo largo de la costa norte de la isla, y también evacuaba a los marines heridos. [1]
En la madrugada del 27 de septiembre de 1942, Roberts se ofreció como voluntario para una misión de rescate para salvar a una unidad de marines del tamaño de una compañía que había sido rodeada por una fuerza japonesa más grande. El grupo de rescate, compuesto por varios botes Higgins, fue alcanzado por un intenso fuego y estuvo peligrosamente cerca del fracaso. Roberts se ofreció como voluntario para distraer a las fuerzas japonesas guiando su bote directamente frente a sus líneas, atrayendo su fuego. Este acto de señuelo se llevó a cabo con eficacia hasta que todos los marines fueron evacuados. Sin embargo, cuando estaba a punto de retirarse del alcance de los cañones japoneses, el bote de Roberts fue alcanzado y él resultó mortalmente herido. Sus compañeros de bote lo llevaron de regreso a la base y fue trasladado en un vuelo de evacuación médica, pero murió al día siguiente. [1]
Roberts recibió la Cruz de la Marina por su valor frente al fuego enemigo.
En 2009, la Marina de Estados Unidos bautizó con el nombre de FFG-58 a un entrenador de control de daños en la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam en Hawái. El entrenador entrena a los marineros para luchar contra inundaciones a bordo como las que sufrió la fragata después de chocar con una mina en 1988.