Sansón de Tottington (1135-1211) fue un monje benedictino inglés que se convirtió en abad de Bury St. Edmunds . Supervisó la expulsión de los judíos de Bury St. Edmunds después de un pogromo en 1190 durante la Semana Santa . Su vida fue utilizada más tarde por Thomas Carlyle como modelo de liderazgo en su libro Pasado y presente .
Samson nació en Tottington , cerca de Thetford , en 1135. Después de obtener su maestría en París, Samson regresó a Norfolk y enseñó en la escuela de Bury St Edmunds . En 1160, los monjes de St Edmunds lo enviaron a Roma en su nombre para apelar contra un acuerdo del abad y Enrique II de Inglaterra , y por esto, a su regreso, el abad Hugo lo envió rápidamente a la cárcel. En 1166, Samson era un monje de pleno derecho y en los años siguientes ocupó varios cargos: los de subsacristán, maestro de huéspedes, minero , tercer prior, maestro de novicios y maestro de trabajadores. Jocelyn de Brakelond fue novicia bajo la tutela de Samson antes de tomar los votos monásticos y convertirse en cronista de la abadía de Bury St Edmunds bajo el predecesor de Samson y el propio Samon. [1]
Hugo murió en 1180 y, por consejo de Eysteinn de Nidaros , que residió en la abadía entre 1181 y 1182, Samson fue elegido abad de Bury St. Edmunds el 21 de febrero de 1182. [2] [3] Durante el resto de su vida, Samson trabajó para la abadía, para la ciudad y para el Estado. Recuperó el derecho de elección conjunta de dos alguaciles para la abadía y la ciudad, "mejoró la posición financiera del monasterio pagando deudas, eliminando el endeudamiento independiente de sus monjes, ... aumentando los ingresos de las propiedades de la abadía", [4] reconstruyó el coro, construyó un acueducto y agregó el gran campanario en el extremo oeste de la abadía y dos torres flanqueantes. Defendió las libertades de la ciudad. Ayudó a los habitantes a obtener una carta y alentó a nuevos colonos. Los monjes se resistieron a las concesiones de Sansón a los ciudadanos sobre los derechos de mercado, pero no pudieron competir con su abad. Un hospital en Babwell y una escuela gratuita para estudiantes pobres también fueron obsequios de Sansón a los ciudadanos.
Samson era abad en el momento de la masacre de judíos de 1190 en Bury St Edmunds . [5] [6] [7] Esto ocurrió dos días después de la masacre del Domingo de Ramos en la Torre de Clifford , York , el 16 de marzo. [8] Inmediatamente después, él mismo supervisó y dispuso la expulsión de los habitantes judíos restantes de la ciudad, pidiendo en su carta al rey Ricardo I "permiso escrito para expulsar a los judíos de la ciudad de St Edmund, porque todo en la ciudad... pertenecía por derecho a St Edmund: por lo tanto, o los judíos debían ser hombres de St Edmund, o debía desterrarlos de la ciudad". [9] Estos eventos pueden haber estado relacionados con rivalidades políticas locales, ya que Samson estaba tratando de socavar a su rival Guillermo el Sacrista, que tenía vínculos comerciales con los judíos de la ciudad. [10]
Parece que Samson también promovió el culto del supuesto niño mártir Roberto de Bury en una época en la que el abad de Norwich intentaba ejercer su autoridad sobre Bury. Norwich era el lugar de residencia del niño mártir rival Guillermo de Norwich .
El Papa Lucio III nombró a Sansón juez delegado en causas eclesiásticas ; sirvió en la comisión para resolver la disputa entre Hubert Walter y los monjes de Canterbury; y en el Consejo Real de Londres, donde se sentó como barón, oponiéndose a los esfuerzos de Guillermo de Longchamp para recortar los derechos de la Orden Benedictina.
Sansón murió en 1211, después de haber gobernado su abadía durante casi treinta años.
Thomas Carlyle escribió un ensayo extenso sobre Sansón y el liderazgo titulado "El antiguo monje" en su Pasado y presente de 1843 , basado en su representación en la edición de 1840 de JG Rokewode de la Crónica de Jocelin de Brakelond .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Sansón (2)". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.