Sammy Reginald Johns (7 de febrero de 1946 - 4 de enero de 2013) fue un cantautor estadounidense conocido por su exitosa canción de 1975 " Chevy Van ", que se lanzó originalmente en 1973. La canción fue certificada como oro por la RIAA el 5 de mayo. 1975. [1] [2]
Johns nació en Charlotte, Carolina del Norte . El padre de Johns le regaló una guitarra cuando tenía nueve años y fundó su primera banda (los Devilles) en su adolescencia. [3] El grupo actuó localmente e hizo algunos discos para Dixie Records. [3] Johns se mudó a Atlanta , donde firmó con General Recording en 1973. Su primera grabación en solitario fue "Early Morning Love" (1973). [3]
"Chevy Van" (1975) alcanzó el puesto número 5 en la lista Billboard Hot 100 de EE. UU. y permaneció en la lista durante 17 semanas. [2] La canción se grabó en 1973, pero inicialmente se archivó y solo se lanzó después de 18 meses con el álbum. [4] La canción vendió tres millones de copias y se le atribuye un aumento en las ventas de camionetas el año siguiente. [3] En Canadá, la canción alcanzó el puesto número 7 en las listas de la revista RPM . [5]
La canción y un álbum llevaron a un contrato con Warner Curb Records para producir una banda sonora para la película de 1977 The Van en el apogeo del género Vansploitation . En una entrevista con Keith Larson, locutor de radio de WBT, Johns fue parafraseado diciendo que " la canción no trataba sobre una mujer específica que conoció, sino una recopilación de eventos ". [4]
Johns se cambió a Elektra , donde publicó sencillos como " Common Man " y "Love Me off the Road". En su carrera posterior, fue conocido principalmente como compositor más que como intérprete, ya que muchas versiones versionadas de sus canciones tuvieron éxito. [3] La versión de John Conlee de "Common Man" alcanzó el número 1. Conlee hizo de la canción su tema principal. [3] Las canciones de Johns también han sido versionadas por Waylon Jennings , Sammy Kershaw , Conway Twitty (su último número 1 en Billboard, " Desperado Love ") y Fu Manchu . Después de que Jennings cantara la canción "America" de Johns en una celebración de la restauración de la Estatua de la Libertad en 1985, el sencillo fue nominado a canción country del año. [3]
Johns murió el 4 de enero de 2013 en el Gaston Memorial Hospital en Gastonia, Carolina del Norte, a la edad de 66 años .
Esa era la era de los hippies, con el amor libre y todo eso. Yo era una especie de hippie, un hippie conservador.
— Sammy Johns, entrevistado por Keith Larson en mayo de 2012 sobre la grabación de Chevy Van . [4]
Chevy Van, una canción sobre un hombre relajado que liga con una mujer mientras está de viaje, tocó una fibra sensible entre los oyentes en los años 70 sexualmente liberados cuando Johns la lanzó a mediados de la década.
— Linda Seida, Biografía sobre Sammy Johns. [3]
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