Samandar (también Semender ) fue una ciudad de Khazaria (y durante un breve período fue su capital) , en la costa occidental del mar Caspio , en lo que hoy es Daguestán . En una fecha posterior, es posible que se haya trasladado tierra adentro, a algunas zonas cercanas a la actual aldea de Shelkovskaya, en la moderna República de Chechenia .
Se desconoce la ubicación exacta de la ciudad. Las fuentes árabes medievales informan simplemente de que estaba a medio camino entre Derbent y Atil , cerca de la costa del mar Caspio . [1] Los eruditos modernos han identificado a Samandar con Kizlyar en el río Terek o con Tarki más al sur en la costa del Caspio. Tarki se corresponde más estrechamente con las fuentes medievales, ya que el Hudud al-'Alam del siglo X informa de que Samandar estaba en la costa, y se han encontrado allí hallazgos arqueológicos del período jázaro, incluidas fortificaciones. [1] Es posible que la ciudad haya sido trasladada en una fecha posterior al fuerte de la colina que corresponde a la ubicación actual del pueblo de Shelkovskaya en el Terek . [1]
La erudita rusa Svetlana Pletnyova sugirió que el nombre "Samandar" significaba "Puerta más lejana" en persa medio , y que la ciudad fue construida por el gobernante sasánida Khosrow I en el siglo VI. [2] Otros eruditos han propuesto que el nombre de la ciudad puede derivar del nombre de una tribu huna "Zabender". El escritor griego Theophylact Simocatta se refiere a una migración de Zabender de Asia a Europa en aproximadamente 598; además, un libro armenio sobre geografía atribuido a Moisés de Chorene menciona una ciudad "Msndr" en la tierra de los hunos ubicada al norte de Derbent.
Samandar se convirtió en la segunda capital del Kanato Jázaro en la década de 720, después de que Balanjar fuera abandonada como resultado de la invasión omeya . Por la misma razón, la capital se trasladó de nuevo más al norte, a Atil , en algún momento entre 730 y 750. [3]
Según los geógrafos del siglo X al-Istakhri e Ibn Hawqal , Samandar estaba habitada por judíos , cristianos , musulmanes y miembros de otras confesiones religiosas, cada uno de los cuales tenía sus casas de culto. Según al-Istakhri, Samandar era famosa por sus fértiles jardines y viñedos, y un animado centro de comercio con varios mercados; la ciudad estaba construida principalmente de madera. [4] Samandar, como Atil, fue destruida por el príncipe Sviatoslav de la Rus de Kiev en la década de 960, lo que provocó la decadencia y desaparición de Khazaria.