Samekh es la decimoquinta letra del abjads semítico , que incluye el fenicio sāmek 𐤎, el hebreo sāmeḵ ס , el arameo samek 𐡎, el siríaco semkaṯ ڣ y el árabe sīn س (en el orden Mashriqi ).
Samekh representa una fricativa alveolar sorda / s / . En el idioma hebreo, la samekh tiene la misma pronunciación que la shin con punto a la izquierda .
El valor numérico de samekh es 60.
La letra fenicia puede continuar un glifo de los alfabetos de la Edad del Bronce Medio , ya sea basado en un jeroglífico para una estaca o un soporte, posiblemente el jeroglífico djed "pilar" 𓊽 [ se necesita aclaración ] [1] (cf. raíz hebrea סמך sm-kh ' apoyo', סֶמֶךְ semekh 'apoyo, descanso', סוֹמֵךְ somekh 'clavija de soporte, poste', סוֹמְכָה somkha 'reposabrazos', סָמוֹכָה smokha 'estaca, apoyo', indirectamente s'mikhah סמיכה ; arameo סַמְכָא samkha 'zócalo, base', סְמַךְ smakh 'apoyo, ayuda'; Siríaco ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
La forma del samek sufre una evolución complicada. En las escrituras arcaicas, el trazo vertical puede trazarse transversalmente o por debajo de los tres trazos horizontales. La forma cerrada del samek hebreo se desarrolla recién en el período asmoneo . [2]
La letra fenicia dio origen a la griega xi (Ξ), [3] mientras que su nombre también puede reflejarse en el nombre de la letra griega sigma , que de otro modo no estaría relacionada . [4]
La forma arcaica de "cuadrícula" del xi griego occidental (
) fue adoptado en el alfabeto etrusco temprano (𐌎 esh ), pero nunca fue incluido en el alfabeto latino .
Según los lingüistas semíticos, Samekh no tiene ningún descendiente sobreviviente en el alfabeto árabe , y que sīn se deriva del fenicio šīn 𐤔 en lugar del fenicio sāmek 𐤎, pero corresponde exclusivamente al árabe س Sīn cuando se compara etimológicamente con otras lenguas semíticas y se coloca en la misma posición en la secuencia abjad según el orden Mashriqi.
En la secuencia abjad de Mashriqi : [5]
Sin embargo, el alfabeto nabateo , que es el predecesor inmediato del alfabeto árabe, contiene la letra Simkath. 
.
En la secuencia abjad magrebí (citada en autoridades aparentemente más antiguas y considerada más antigua por Michael Macdonald): [5]
La letra siríaca semkaṯ ԣԡԟԬ evoluciona a partir de la forma de "gancho" del arameo imperial 𐡎 hasta una forma redondeada hacia el siglo I. La forma siríaca antigua evoluciona aún más hasta convertirse en una cursiva conectada tanto en las variantes de escritura oriental como occidental.
El hebreo Samekh desarrolla una forma cursiva cerrada en el período asmoneo medio (siglo I a.C.), que se convierte en la forma estándar en las primeras manos herodianas . [2]
En la leyenda talmúdica, se dice que el samekh fue un milagro de los Diez Mandamientos . Éxodo 32:15 registra que las tablas "estaban escritas por ambos lados". El Talmud de Jerusalén interpreta esto como que la inscripción atravesaba todo el espesor de las tablas. La piedra en las partes centrales de las letras ayin y teth debería haberse caído, ya que estas letras están cerradas en la escritura ktav ivri y no estarían conectadas al resto de la tabla, sino que milagrosamente permanecieron en su lugar. El Talmud de Babilonia (tratado Shabbat 104a) también cita la opinión de que estas letras cerradas incluían el samekh, atribuido a Rav Chisda (fallecido ca. 320). [6]
