Sam Wo ( chino tradicional :三和粥粉麵; chino simplificado :三和粥粉面; Jyutping : Saam1wo4 zuk1 fan2min6 ; pinyin : Sānhé zhōu fěnmiàn , literalmente "Gachas y fideos de las tres armonías") es un restaurante chino ubicado en San Francisco , California . La primera ubicación del restaurante en 813 Washington Street era famosa por ser un pilar venerable en el área local de Chinatown, habiendo estado en la misma ubicación desde 1912. Sam Wo ganó notoriedad en la década de 1960 por ser el empleador de Edsel Ford Fung , quien era conocido localmente como el "camarero más grosero del mundo". [1] [2] El restaurante cerró en 2012 debido a problemas de seguridad y reabrió en 2015 en la cercana Clay Street.
No hay una historia documentada sobre el restaurante Sam Wo y sus inicios desde su fundación en 1912, aunque se cree que es el restaurante más antiguo de Chinatown, construido en algún momento alrededor o después del terremoto de San Francisco de 1906. [ 3] Un relato afirma que Sam Wo había ocupado la misma ubicación en 813 Washington Street desde 1907. [4] Sam Wo era principalmente conocido por los lugareños de San Francisco por su "famosa ... comida sin lujos, a altas horas de la noche y su servicio de "obtienes lo que pagas" y su hora de cierre a las 3 a. m. [2] En la década de 1950, Sam Wo era un lugar de reunión de la Generación Beat , [5] con poetas como Michael McClure , Allen Ginsberg y Charles Bukowski . [6]
El restaurante Sam Wo era famoso por ser el lugar de trabajo de Edsel Ford Fung , a menudo llamado el "camarero más grosero, peor y más insultante del mundo" . Fung se negaba a atender a los clientes cuya apariencia no le gustaba y también acosaba a los clientes que se quejaban de pedidos equivocados. [1] Después de su muerte en 1984, dejó una impresión duradera para una generación de habitantes de San Francisco. [1] Algunos de sus carteles en el restaurante de Washington Street permanecen, como uno que dice "Sin alcohol... Sin jive, sin café, leche, refrescos, galletas de la suerte". [1]
La distribución original del local en 813 Washington hacía que los clientes entraran por la cocina a nivel de la calle, para luego ascender por unas escaleras estrechas hasta los comedores del segundo y tercer piso. Se utilizaba un montaplatos para entregar la comida a los pisos superiores y los clientes pagaban al cajero que estaba en la entrada después de cenar. [7]
El actual propietario, David Ho, emigró a San Francisco en 1981 y comenzó a trabajar en el restaurante, asumiendo la propiedad en 1986 después de la muerte de su abuelo. [8]
En abril de 2012, el Departamento de Salud de San Francisco ordenó el cierre del restaurante por actividad de roedores (heces de rata en la cocina) y otras violaciones del código de seguridad alimentaria e incendios. [1] [2] [5] El restaurante cerró el 20 de abril. [2] El restaurante experimentó colas en la puerta en su último día de funcionamiento. [9] Con Sam Wo cerrado, las cenas nocturnas en Chinatown llegaron a su fin, puntuando un declive que había comenzado en 1977 con la Masacre del Dragón Dorado , acelerado después del terremoto de Loma Prieta de 1989 que dañó la Autopista Embarcadero , la ruta principal hacia Chinatown, e intensificado después de que el barrido de calles se trasladara a las 2 a.m., lo que provocó que muchos comensales nocturnos recibieran multas de estacionamiento. [10]
Es como volver al pasado. Sospecho que la cocina no ha sido remodelada desde los años 40. No se mantienen las prácticas seguras.
— Lisa O'Malley, supervisora del Departamento de Salud Pública de San Francisco, artículo del San Francisco Chronicle , 20 de abril de 2012 [7]
Sin embargo, el propietario David Ho prometió desarrollar un plan de remediación y luego reabrir. [1] [2] Un representante del departamento de salud expresó esperanza al afirmar: "... la gente es muy leal a ese restaurante, y San Francisco es una ciudad donde nada se traga fácilmente. Espero lo mejor ..." [1] En general, el principal problema citado por todas las partes involucradas fue que las instalaciones eran demasiado antiguas y se necesitaba una modernización costosa. [2] En una audiencia posterior el 24 de abril, Ho escuchó la "larga historia de repetidas violaciones del código de salud" y las acciones inmediatas para remediarlas enumeradas por los inspectores de la ciudad, que incluían la necesidad de una unidad de refrigeración comercial; fregaderos separados para lavarse las manos, lavar los platos y preparar los alimentos; eliminar los roedores; arreglar la salida de incendios; y eliminar los cables de extensión excesivos. [11] A la audiencia asistieron más de cien partidarios del restaurante, y Julie Ho, la hija de David, dijo que "no serán días ni años, un mes o dos, probablemente" antes de que pudieran reabrir. [12] A pesar del gasto que supuso renovar este restaurante centenario, el propietario del mismo expresó su apoyo a mantenerlo abierto, [2] aunque el contrato de arrendamiento del restaurante iba a expirar en octubre de 2012. [11]
En colaboración con el Centro de Desarrollo Comunitario de Chinatown, el propietario y el Departamento de Inspección de Edificios acordaron las renovaciones necesarias para que el edificio cumpliera con los códigos modernos. El coste estimado de la remodelación fue de 100.000 dólares en septiembre de 2012, y la Save Sam Wo Coalition programó una recaudación de fondos. [13] Un año después, el coste estimado de la remodelación se había disparado a 300.000 dólares en septiembre de 2013. El gasto adicional, junto con el coste y el calendario desfavorables del alquiler, hicieron que Sam Wo no pudiera reabrir en su ubicación original. [14] Cuando Ho y los partidarios de la comunidad habían recaudado casi suficiente dinero, el propietario del edificio anunció que el espacio en 813 Washington había sido alquilado a un negocio de spa planificado. [10] Ho registró el nombre Sam Wo como marca registrada para asegurarse de que nadie más pudiera abrir un restaurante Sam Wo. [15]
Hace mucho tiempo, [Sam Wo's] se construyó a partir de algo malo [el terremoto de 1906], y de ahí surgió algo bueno. El nuevo florecimiento del restaurante es algo que esperamos con ilusión.
— David Ho, propietario de Sam Wo, artículo del San Francisco Chronicle , 2 de octubre de 2015 [15]
En 2014, la gerencia anunció en Facebook que Sam Wo regresaría, haciéndose cargo del espacio anteriormente ocupado por Anna Bakery, ofreciendo las mismas comodidades y productos horneados a los clientes habituales de Anna Bakery, y planeando reabrir en julio de 2015. [16] El restaurante finalmente reabrió en una nueva ubicación el 21 de octubre de 2015. [17] La nueva ubicación en 713-715 Clay Street cuenta con una cocina en el sótano, un entrepiso y un montaplatos para recrear algunas de las peculiaridades del antiguo espacio. [15]
El nuevo Sam Wo fue reseñado en diciembre de 2015 por Michael Bauer del San Francisco Chronicle , quien dijo que "[el nuevo espacio] parece que ha estado allí durante décadas, pero los que saben pueden ver que esta es una versión higienizada y arreglada. Afortunadamente, conserva su carácter especial y comenzará a sentirse aún más como el original cuando las ventanas se empañen con capas de grasa y los taburetes ya desgastados comiencen a crujir como sus predecesores". [18]
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En abril de 2016, el letrero de neón (instalado originalmente en la década de 1930, pero con los tubos de neón apagados desde la década de 1980) se trasladó a la nueva ubicación en 713 Clay. El horario en la nueva ubicación se extendió a las 3 a. m. los viernes y sábados por la noche en mayo de 2016, coincidiendo con el horario anterior del restaurante. [4] [19]
En 2023, el propietario David Ho declaró que planeaba jubilarse cuando el contrato de arrendamiento actual expire en enero de 2025; el restaurante cerrará a menos que se identifique un nuevo copropietario, ya que el propietario ha solicitado que una familia más joven se haga cargo del negocio antes de firmar un contrato de arrendamiento a largo plazo. [8] [20]
Sam Wo fue inmortalizado en múltiples reportajes de los medios a lo largo de los años. Algunos ejemplos notables incluyen al autor Armistead Maupin , al periodista Herb Caen y al presentador de un programa de entrevistas nocturno Conan O'Brien (con un cameo de Martha Stewart ) [21] en sus diversos informes de las experiencias con el restaurante. [2] Shirley Fong-Torres describió a Sam Wo y Edsel Fung como una de las principales atracciones en su libro de 2008 The Woman Who Ate Chinatown , diciendo que los clientes "vinieron a ver y ser insultados verbalmente por Edsel". [3]
El legendario poeta californiano Gary Snyder recomienda "congee at Sam Wo" entre otras "Cosas para hacer en San Francisco" en su libro Mountains and Rivers Without End .
Sam Wo en San Francisco no tiene conexión con el restaurante homónimo Sam Wo que alguna vez funcionó en el Chinatown de la ciudad de Nueva York , este último conocido por su mención en la película Manhattan de Woody Allen de 1979 .
No vine a Sam Wo para divertirme o impresionarme. Vine para probar un poco de la comunidad de la vieja escuela y para rendir homenaje a la historia de Sam Wo y al difunto Edsel Ford Fong, el infame maître de Sam Wo que abusó de manera extravagante de los clientes del restaurante (y que me hizo llorar cuando era niño al obligarme a limpiar las mesas).
