El embalse Sam Rayburn es un embalse en los Estados Unidos en el profundo este de Texas , 70 millas (110 km) al norte de Beaumont . El embalse es alimentado por el río Angelina , principal afluente del río Neches . El embalse está aguas arriba de la Reserva Nacional Big Thicket.
La capacidad del embalse es de 3.997.600 acres-pie (4,9310 × 10 9 m 3 ) y es el lago más grande íntegramente dentro del estado de Texas. Es el noveno embalse más grande de Estados Unidos. El embalse Sam Rayburn es operado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , distrito de Fort Worth.
La construcción comenzó el 7 de septiembre de 1956 y el embalse comenzó a cumplir su propósito el 29 de marzo de 1965. Los propósitos principales del embalse son el control de inundaciones, la generación de energía hidroeléctrica y la conservación del agua. Los costos de construcción, incluidos los de las instalaciones recreativas, se estimaron en 66 millones de dólares.
Fue conocida como Presa y Embalse McGee Bend hasta 1963. En septiembre de ese año, el 88º Congreso adoptó una resolución especial cambiando el nombre a "Presa y Embalse Sam Rayburn" en honor al recientemente fallecido Portavoz de la Cámara Sam Rayburn , un Campeón desde hace mucho tiempo de la conservación del suelo y el agua . Las ceremonias de dedicación se llevaron a cabo el 8 de mayo de 1965.
De acuerdo con la Ley federal de ríos y puertos de 1945, se aprobaron originalmente cuatro embalses para la cuenca de los ríos Neches y Angelina. Fueron designadas como Presa A, Presa B, Rockland y McGee Bend. La primera que se construyó fue la presa B, terminada en el río Neches en 1953. El nombre se cambió a Town Bluff Dam y BA Steinhagen Reservoir, pero los lugareños todavía se refieren a ella como Dam B. En 1955, el Congreso aprobó la financiación para McGee Bend. Presa y embalse, y la construcción comenzó en 1957. El Congreso cambió el nombre a Presa y embalse Sam Rayburn en 1963, y se inauguró formalmente en 1965. Las presas Dam A y Rockland, que debían estar en el río Neches aguas arriba de la convergencia de los ríos Neches y Angelina, se consideraron innecesarios y se catalogaron como "aplazados".
El lago Sam Rayburn se puede cruzar por la carretera estatal 147 de Texas y es un destino recreativo popular, tanto para pasear en bote como para pescar, con especies de peces de caza en el lago, como la lobina negra , la agalla azul y el bagre de canal . Debido a la abundancia de lubina, es sede de más de 300 torneos al año, que incluyen torneos como Bassmaster Elite Series and Opens, BASS Champs, BFL, Major League Fishing, Toyota Series, Cabela's Texas Team Trail, Angler's Quest, Bass-n-Bucks y Big Bass Splash de McDonald's. [1] En 2018, el lago Sam Rayburn ocupó el puesto número uno por la revista Bassmaster por ser el mejor lago para lubinas del país. [2]
El escritor de ciencia ficción y fantasía Ardath Mayhar vivía cerca del lago Sam Rayburn, en una granja que bordeaba el río Attoyac sobre el lago. Escribió sus cuentos allí y también en una librería local que dirigía. [3]