Samuel John Peffer (conocido como Peff ; 3 de noviembre de 1921 - 14 de marzo de 2014) fue un artista comercial británico que diseñó carteles de películas , portadas de libros de bolsillo y portadas de vídeos caseros . Su trabajo más conocido fue el de las portadas de las novelas de bolsillo de James Bond publicadas por Pan Books en las décadas de 1950 y 1960, para las que creó un estilo consistente y distintivo. [1]
Peffer nació en Islington , Londres, en una familia pobre, hijo de un decorador de interiores. Dejó la escuela a los 13 años y trabajó primero como recadero para Leon Goodman Displays, una empresa que producía exhibiciones frontales para cines. Pronto se mudó a Weddell Brothers, que producía materiales publicitarios cinematográficos y cuando su artista fue llamado al servicio militar en 1940, Peffer lo reemplazó, pintando imágenes publicitarias de estrellas de cine de Hollywood. [2]
En 1942 fue llamado a filas para servir en la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial. Vio acción en la Operación Pedestal , los convoyes a Malta que estaba sitiada por los alemanes. Escribió sobre un ataque a un convoy justo después del atardecer:
Luego vinieron. Pequeñas formas en la distancia, haciéndose más grandes a medida que se acercaban al convoy. Todas las armas estaban amartilladas y listas. Se desató el infierno cuando comenzaron a sumergirse y los barcos comenzaron a disparar. El ruido era ensordecedor, los cañones golpeando, el rugido de los motores cuando los bombarderos en picado nos gritaban. Las bombas explotaron por todos lados, se lanzaron torpedos cuando los Heinkels y Stukas salieron de sus picados. Todo terminó bastante rápido. [1]
No se hundió ningún barco en ese ataque, pero más tarde, un barco en el que prestaba servicio Peffer fue hundido por la acción enemiga. [1]
Al dejar la Marina en enero de 1946, Peffer consideró convertirse en boxeador profesional, deporte en el que tenía habilidad, pero decidió convertirse en artista comercial. Asistió a algunas clases nocturnas en la Escuela de Arte Hornsey en 1946 inmediatamente después de la desmovilización , pero por lo demás aprendió su oficio en el trabajo. [2] [3] Trabajó para varias empresas en el negocio de la publicidad cinematográfica hasta que finalmente se unió a Pearl and Dean , donde estaba a cargo del departamento de arte y conocía a John Vernon. [3] Se casó con Kitty (Kit) en 1949. [2]
En 1954 o 55, Peffer se convirtió en autónomo. El comprador de arte de Pan Books, Tony Bowen-Davies, se fijó en él y en las décadas de 1950 y 1960 pintó cientos de portadas de libros, incluidas las novelas de Ian Fleming Casino Royale , Moonraker , Desde Rusia con amor y Dr. No , de 1957 , todas para Cacerola. [4] Le pagaron alrededor de £40 por cada uno. [1] El modelo de Bond fue Dick Orme. Peffer también creó portadas para las editoriales Arrow, Compact, Corgi, Digit y Panther, entre otras. [1] [2] Los libros de bolsillo de Pan vendían hasta un millón de copias al año en ese momento.
Sin embargo , con el lanzamiento de la primera película de Bond, Dr. No en 1962, Pan decidió utilizar cubiertas de película para ediciones futuras. [5] Esto fue parte de una tendencia creciente de los editores de libros de bolsillo británicos en la década de 1960 de utilizar más portadas fotográficas o comprar "segundos derechos" imágenes pintadas del extranjero. A veces la misma imagen puede aparecer en más de un libro. Junto con una mayor competencia en las portadas pintadas por artistas italianos más jóvenes como Renato Fratini , hubo una disminución general en el trabajo de portadas de artistas como Peffer a finales de la década de 1960. [6]
En las décadas de 1970 y 1980, Peffer recurrió cada vez más a los carteles de películas cuádruples y al diseño de portadas de vídeos domésticos. Su avance en esta área se produjo cuando otro artista que tenía demasiado trabajo recomendó a Peffer para el cartel de Creatures of Evil/Blood Devils en 1971. Peffer comenzó entonces un período muy ocupado hasta su jubilación en 1985 produciendo alrededor de 200 carteles de películas y un número similar de Las fundas de vídeo como vídeo casero se hicieron populares un poco más tarde. [2]
Aunque su trabajo era hábil, Peffer no era demasiado exigente con los encargos que aceptaba, produciendo arte para todo, desde películas de Bruce Lee Kung Fu hasta películas de " explotación " de bajo presupuesto como Desires of a Nymphomaniac [2] y carteles para " video desagradables " como como Montaña del Dios Caníbal . [7] Trabajó a menudo para Stanley Long , conocido por sus comedias sexuales británicas baratas de los años 70 , y Peffer se describió a sí mismo como el pintor de "la brigada de impermeables". [6] Otros encargos fueron para Flesh Gordon (1974), SS Experiment Camp (1976) y True Blue Confessions de Mary Millington (1980).
En 1980 produjo el cartel cinematográfico de Hussy , protagonizado por Helen Mirren y John Shea , y más tarde presentó la obra de arte original a Mirren. [8] Su diseño original todavía se utiliza en los lanzamientos en DVD de la película.
A mediados de la década de 1980, los distribuidores y exhibidores de películas se enfrentaban a una crisis cuando las audiencias en el Reino Unido cayeron al nivel más bajo desde la Segunda Guerra Mundial. La demanda de carteles pintados tradicionales estaba disminuyendo a medida que los cines utilizaban diferentes formas de promoción, las imprentas cerraban y los ejecutivos de la vieja escuela con sede en el Reino Unido se jubilaban. Con audiencias bajas, los distribuidores estadounidenses se mostraron reacios a gastar dinero en campañas publicitarias separadas en el Reino Unido. Fue en ese momento, 1985, cuando Peffer se jubiló. Describió su último año en el negocio como "terrible: no había ningún trabajo". [9]
Peffer modelaba a menudo para sus propias portadas, al igual que su esposa Kitty [1] y su cuñado Jack Cooper. Peffer describió a Jack como "un doble de riesgo de primer nivel", reemplazando a Robert Shaw y Errol Flynn. Peffer dijo que siempre leía el libro en el que estaba trabajando para comprender el escenario. [6] Firmó todos sus trabajos de Pan y Panther con el apodo de Peff que adquirió mientras estaba en la Royal Navy, pero tendía a firmar solo los mejores trabajos para otras editoriales. [6]
Peffer escribió su biografía bajo el título "Peff", una historia de vida , que incluye detalles de su servicio en la guerra, pero permanece inédita. Los extractos aparecen en el sitio web sampeffer.com. Murió el 14 de marzo de 2014 y Kitty le sobrevivió. [1]
Las novelas de bolsillo de Pan se han vuelto coleccionables y en 2005 The Guardian señaló que la primera edición de los libros de bolsillo de Bond con ilustraciones de Peffer eran algunas de las de mayor demanda. [10]