Samuel Hoskins Merrill (nacido el 15 de mayo de 1996) es un jugador de baloncesto profesional estadounidense de los Cleveland Cavaliers de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Apodado "Sammy Buckets", fue seleccionado con la última elección del draft de la NBA de 2020 y adquirido por los Milwaukee Bucks , con quienes ganó un campeonato de la NBA . Jugó baloncesto universitario en la Universidad Estatal de Utah (USU).
Merrill es hijo de John y Jenny Merrill y tiene una hermana mayor, Molli. Creció en Bountiful, Utah y asistió a la escuela secundaria Bountiful . Se convirtió en titular como estudiante de segundo año a mitad de la temporada y promedió 6,5 puntos por partido y 2,6 asistencias. Como estudiante de tercer año, Merrill promedió 18,3 puntos, 6,8 rebotes, 5,4 asistencias y 2,2 robos por partido y fue nombrado primer equipo del estado por Deseret News y Salt Lake Tribune . Registró 15,8 puntos, 7,4 asistencias, 4,6 rebotes y 2,3 robos por partido como estudiante de último año y llevó a Bountiful a un título estatal 4A. Merrill fue reclutado por Stanford y Princeton, pero se comprometió con USU. [1]
Merrill realizó una misión de dos años para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Nicaragua antes de su primer año en la USU. Cuando regresó, el entrenador principal Stew Morrill se retiró y fue reemplazado por Tim Duryea . [2] Merrill registró 9,4 puntos por partido como estudiante de primer año. [3]
En su segunda temporada, Merrill promedió 16,3 puntos por partido. [3] Fue nombrado tercer equipo de la Conferencia Mountain West (MWC). [2] Merrill se casó con el jugador de fútbol Kanyan Ward en mayo de 2018. [3]
En su tercer año, Merrill promedió 20,9 puntos, 4,2 asistencias, 3,9 rebotes y 1,1 robos por partido. Tiró un 46,1 por ciento desde la cancha, un 37,6 por ciento desde detrás de la línea de tres puntos y un 90,9 por ciento desde la línea de tiros libres. Merrill llevó a USU a un campeonato del torneo Mountain West, asegurando la oferta automática para el Torneo de la NCAA. Fue nombrado Jugador del Año de la MWC y MVP del torneo, así como Mención Honorífica AP All-American . [4] Merrill tuvo un récord personal de 38 puntos el 5 de marzo de 2019, en una victoria en tiempo extra de 100-96 sobre la Universidad Estatal de Colorado (CSU). [3]
En el primer partido de la temporada de su último año, Merrill anotó 28 puntos para ayudar a USU a derrotar a Montana State por 81-73. [5] El 11 de febrero, contra CSU, Merrill eclipsó la marca de 2000 puntos en su carrera y superó a Wayne Estes en el tercer puesto de la lista de máximos anotadores de todos los tiempos de USU. [6] Terminó con 32 puntos y cinco asistencias en una victoria por 75-72. [7] Al concluir la temporada regular, Merrill fue nombrado Primer Equipo All-MWC. [8] Merrill llevó a USU a otro campeonato del torneo MWC, asegurando la oferta automática para el Torneo de la NCAA, y fue nombrado MVP del torneo MWC. El torneo se canceló debido a la pandemia de COVID-19 poco después de su último partido, donde anotó 27 puntos en una victoria sorpresa por 59-56 sobre San Diego State en la final del torneo y anotó el triple ganador con 2,5 segundos restantes. [9]
El 18 de noviembre de 2020, Merrill fue seleccionado por los New Orleans Pelicans como la última elección del draft de la NBA de 2020 .
El 24 de noviembre, Merrill fue traspasado a los Milwaukee Bucks como parte de un intercambio de cuatro equipos que involucró a Oklahoma City Thunder y Denver Nuggets . [10] Fue asignado al Memphis Hustle de la NBA G League para comenzar la temporada de la G League, haciendo su debut en Hustle el 10 de febrero de 2021. En la temporada regular jugó en 30 partidos para los Bucks y fue titular en dos mientras promediaba 3.0 puntos y 1.0 rebotes, y disparó un 44.7% desde tres, en 7.8 minutos por partido. [11] En la carrera de playoffs de los Bucks, Merrill apareció en 8 juegos, promediando 3.8 minutos y 0.6 puntos y rebotes por partido. [11] Merrill terminó su temporada de novato como campeón de la NBA cuando los Bucks derrotaron a los Phoenix Suns en 6 juegos en las Finales de la NBA de 2021 .
El 7 de agosto de 2021, Merrill fue traspasado, junto con dos futuras selecciones de segunda ronda, a los Memphis Grizzlies a cambio de Grayson Allen . [12] El 1 de enero de 2022, fue despedido. [13] Merrill promedió 4.2 puntos y 1.2 rebotes por partido en 6 partidos para los Grizzlies. [11]
El 13 de agosto de 2022, Merrill firmó con los Sacramento Kings . [14] Fue despedido antes del inicio de la temporada.
El 24 de octubre de 2022, Merrill se unió a la lista del campo de entrenamiento de Cleveland Charge . [15] Fue la primera selección general en el draft de la G League dos días antes. [16]
El 3 de marzo de 2023, Merrill firmó un contrato de 10 días con los Cleveland Cavaliers . [17] El 14 de marzo, firmó un contrato de varios años con los Cavaliers. [18] El 20 de diciembre, anotó 27 puntos, un récord personal, y acertó 8 triples desde el banquillo cuando los Cleveland Cavaliers vencieron a los Utah Jazz por 124-116. [19] El 22 de enero de 2024, anotó 26 puntos, incluido un récord personal de 20 en la primera mitad, en una victoria por 126-99 sobre los Orlando Magic , lo que ayudó a llevar a Cleveland a su octava victoria consecutiva. [20] Merrill rompió el récord de la franquicia de más triples desde el banco en una temporada el 27 de marzo de 2024. Fue su 129º triple desde el banco en la temporada 2023-24, rompiendo el récord anterior de Donyell Marshall que se estableció durante la temporada 2005-06. [21]
En mayo de 2018, Merrill se casó con Kanyan Ward. [22] En noviembre de 2021, la pareja anunció que iban a tener una niña y en mayo de 2022 nació su hija Kendall. [23]