Samuel " Mad Sam " DeStefano (13 de septiembre de 1909 - 14 de abril de 1973) fue un mafioso estadounidense asociado con Chicago Outfit . Fue uno de los usureros y asesinos sociópatas más notorios de la organización . Agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI) con sede en Chicago , como William F. Roemer Jr. , consideraron a DeStefano como el peor asesino-torturador en la historia de los Estados Unidos. [1] The Outfit utilizó al mentalmente inestable y sádico DeStefano para los asesinatos-tortura de Leo Foreman y Arthur Adler, el asesinato del hermano menor de DeStefano, Michael DeStefano (un ejecutor de la Outfit), y muchos otros. Al menos un miembro de la Outfit, Charles Crimaldi, afirmó que DeStefano era un adorador del diablo . [2]
Samuel DeStefano Jr. nació en Streator, Illinois , en el seno de una familia italoamericana formada por Samuel DeStefano Sr. y Rosalie DeStefano (de soltera Brasco), ambos nacidos en Italia y emigrados a los Estados Unidos en 1903. Destefano Sr. era obrero y, más tarde, tendero y vendedor de bienes raíces, que murió por causas naturales en 1942, a los 74 años. Rosalie era ama de casa, que durante toda su vida fue sostenida por las contribuciones de sus hijos. Murió en octubre de 1960. En total, los DeStefano tuvieron siete hijos, tres varones y cuatro mujeres. Poco después de su nacimiento, Sam DeStefano y su familia se mudaron a Herrin, Illinois , donde su padre trabajaba en la mina de carbón local. Después de la agitación laboral que rodeó la Masacre de Herrin , la familia DeStefano se mudó al norte, a la Pequeña Italia de Chicago . [ cita requerida ]
Uno de los primeros informes sobre DeStefano data del 12 de septiembre de 1926, cuando fue arrestado en Chicago y entregado al Departamento de Policía de Niles como fugitivo por haberse escapado de la cárcel. El 1 de julio de 1927, varios cientos de miembros de una banda de Westside se presentaron y amenazaron con violencia a un sargento de policía por arrestar a DeStefano y dispararle a su cómplice, Harry Casgrovi. [ cita requerida ]
En noviembre de 1927, DeStefano y su compañero de pandilla Ralph Orlando comparecieron ante el tribunal acusados de agredir a una joven de 17 años. La fiscalía afirmó que el 19 de agosto de 1927, la joven fue obligada a subir a un automóvil y conducida a un garaje donde fue agredida sexualmente por siete hombres. [ cita requerida ] Orlando y DeStefano fueron declarados culpables de violación; Orlando fue condenado a diez años, mientras que DeStefano fue condenado a tres. [3]
En 1930, DeStefano se unió a la Forty-Two Gang , una infame pandilla callejera de Chicago liderada por el futuro jefe de la organización, Salvatore "Sam" Giancana . DeStefano pronto se involucró en el contrabando y el juego. En 1932, fue herido por un policía durante un robo a una tienda de comestibles. En agosto de ese año, DeStefano apareció en un hospital en el West Side de Chicago con heridas de bala, que se negó a explicar. [4]
En 1933, DeStefano fue declarado culpable de un robo a un banco en New Lisbon, Wisconsin , y sentenciado a 40 años de prisión. Su sentencia fue conmutada por el gobernador Julius Heil en diciembre de 1942 y fue liberado en diciembre de 1944. DeStefano regresó a prisión en junio de 1947 por posesión de sellos de racionamiento de azúcar falsificados .
Mientras estuvo en la penitenciaría federal de Leavenworth en la década de 1940, DeStefano conoció a los miembros del grupo delictivo Paul Ricca y Louis Campagna . Más tarde, en 1947, DeStefano fue liberado y obtuvo un trabajo en el servicio civil de Chicago como capataz de un vertedero de basura. En 1952, los funcionarios de la ciudad descubrieron que DeStefano había omitido sus antecedentes penales en su solicitud de servicio civil ; sin embargo, decidieron no procesarlo. [ cita requerida ]
A principios de los años 50, DeStefano se convirtió en uno de los prestamistas usureros más destacados de Chicago. Con el dinero robado de sus días como ladrón de bancos, DeStefano comenzó a invertir en bienes raíces de Chicago. Compró un edificio de apartamentos de 24 suites y utilizó el dinero del alquiler como ingreso legítimo para sobornar a concejales locales y otros políticos. [ cita requerida ]
A mediados de los años 50, la influencia de DeStefano se extendió a funcionarios de la ciudad, jueces prominentes y agentes de la ley. DeStefano se jactaba de que "no había ningún caso que no pudiera ' arreglar '", y comenzó a ofrecer sus servicios en consecuencia. Sus honorarios iban desde $800 por arreglar un caso de robo hasta $1,500 por un caso de agresión. DeStefano supuestamente arregló un caso de asesinato en primer grado por $20,000. Los arreglos de DeStefano se volvieron tan rutinarios que los oficiales de policía corruptos escoltaban a los sospechosos a la casa de DeStefano. Después de que DeStefano sobornara a los policías, los sospechosos eran "puestos a drogarse" ( es decir , endeudados) con DeStefano a cambio de su ayuda. [ cita requerida ]
A principios de los años 60, DeStefano era uno de los principales usureros de la mafia. [ cita requerida ] Las víctimas de DeStefano como usurero incluían políticos, abogados y pequeños delincuentes; a finales de la década, DeStefano cobraba entre un 20% y un 25% semanal de interés. DeStefano aceptaba deudores de muy alto riesgo, como drogadictos o empresarios que ya habían incumplido deudas anteriores. La razón era sencilla: a DeStefano le gustaba que los deudores no pagaran a tiempo, ya que entonces podía llevarlos a la cámara de tortura insonorizada que había construido en su sótano. Otros gánsteres decían que el sádico DeStefano echaba espuma por la boca mientras torturaba a sus víctimas. De vez en cuando, DeStefano también mataba a deudores que le debían pequeñas sumas solo para asustar a otros deudores para que pagaran sus deudas más grandes. [ cita requerida ]
DeStefano les daba regalos a sus víctimas usureras, como un reloj de oro con su nombre grabado en la parte posterior, de modo que si tenía que matar a su víctima y la policía lo acusaba, pudiera usar el reloj como prueba de lo cercano que era a la víctima y por qué nunca podría haberlo matado. Usaba anteojos de montura negra gruesa, haciéndoles creer a las personas que no podía ver sin ellos, cuando en realidad podía ver todo lo que estaba sucediendo y tomaba notas mentales sobre cómo actuaba la gente. [ cita requerida ]
En circunstancias normales, la mafia se habría distanciado de DeStefano debido a su comportamiento sádico e irracional. Sin embargo, los jefes toleraron a DeStefano porque les hacía ganar mucho dinero. DeStefano era un hombre tan exitoso que Giancana y Tony Accardo invirtieron parte de su propio dinero en las operaciones de usura de DeStefano. [ cita requerida ]
Tras un informe negativo en el Chicago Tribune del periodista William Doherty, DeStefano agredió a Doherty, lo persiguió con un arma, amenazó a su familia y finalmente rompió las ventanas del auto estacionado cercano de Doherty. [5]
En noviembre de 1963, DeStefano tuvo una violenta discusión con Leo Foreman, un agente inmobiliario y uno de los cobradores de "préstamos de jugo" de DeStefano, [6] en la oficina de Foreman. DeStefano fue expulsado físicamente por Foreman de su oficina, y luego se escondió. Más tarde, los subordinados de DeStefano, Tony Spilotro y Chuck Crimaldi, se pusieron en contacto con Foreman y le dijeron que DeStefano quería dejar "lo pasado, pasado". Foreman fue atraído a la casa del hermano de DeStefano y fue asesinado poco después. En 1980, DeStefano viajó a Somerville, Massachusetts, donde Fat Freddy Sarno le dio diez mil dólares para secuestrar a Lenny "The Quahog" Paradiso del Hospital Lemuel Shattuck en Jamaica Plain, Massachusetts. DeStefano decapitó a Paradiso y vendió su cabeza a Robert Berdella, "The Kansas City Buther". El resto de los restos de Paradiso fueron arrojados al puerto exterior de Boston, a medio camino entre Brewster Outer Island y Harding's Ledge, desde el barco de Victor Vitale. DeStefano testificó más tarde contra Berdella en su juicio.
En otro incidente, Peter Cappelletti, un cobrador de DeStefano, huyó de Chicago con 25.000 dólares de una víctima de un usurero. Los hombres de DeStefano localizaron a Cappelletti en Wisconsin y lo trajeron de vuelta a Chicago. DeStefano encadenó a Cappelletti a un radiador y lo torturó durante tres días. Mientras se celebraba un banquete, Cappelletti estaba siendo torturado en secreto en la parte trasera del restaurante. "¡Mátame, hombre, por favor, estoy en llamas!", imploró Cappelletti, a lo que DeStefano respondió: "Entonces tenemos que apagar el fuego" antes de hacer que sus hombres arrastraran a Cappelletti, gravemente quemado, hasta el comedor y obligaran a la familia del hombre a orinar sobre él al unísono. Después del banquete, la familia devolvió rápidamente el dinero robado. [7]
DeStefano fue asesinado por Fat Freddy Sarno por exigir dinero de extorsión a cambio de silencio sobre la contratación del asesinato de Paradiso. Los restos de DeStefano fueron arrojados al río Merrimac en Lowell, Massachusetts.
En 1962, DeStefano fue arrestado después de intentar representar a Vito Zaccagonini en un juicio por falsificación en Rockford, Illinois . Más tarde exigió los nombres de todos los empleados de las oficinas del fiscal y del sheriff del estado para que pudieran ser llamados como testigos en su juicio posterior. [8]
El agente del FBI William F. Roemer escribió que había ido a la casa de DeStefano para interrogarlo sobre asuntos de la mafia, y que varias veces DeStefano bajaba las escaleras en pijama, exponiéndose. A menudo, la esposa de DeStefano les servía café a los agentes y estos comentaban que el café tenía un sabor único. DeStefano afirmaba que el café estaba hecho con granos especiales de café italiano que su esposa preparaba. Meses después, Roemer descubrió que DeStefano había estado orinando en el café antes de servírselo a los agentes. Roemer escribió que nunca más podría beber café. [9]
El socio de DeStefano en el negocio del tráfico de drogas era el policía corrupto Tommy Dorso. Dorso dijo que una vez vio a DeStefano rodando por el suelo, con saliva escurriendo de su boca, rogando a Satanás que le mostrara misericordia y gritando una y otra vez: "Soy tu siervo; dame órdenes". [7]
En una ocasión, mientras iba en su coche, DeStefano vio a un hombre caminando por una calle de Chicago. Lo obligó a subir a su coche a punta de pistola, lo llevó a su casa y lo obligó a tener relaciones sexuales con su propia esposa, todo por algún agravio real o imaginario que DeStefano tenía con su esposa. Después, el hombre estaba tan mortificado que lo acusarían de violación, que fue a la comisaría más cercana y denunció el incidente. [7]
Un informante cercano a DeStefano lo describió como un individuo muy emocional, temperamental, extremadamente egoísta y preocupado por su apariencia personal. Las paredes de su casa estaban cubiertas de espejos y, mientras DeStefano hablaba con la gente, miraba constantemente su reflejo en los espejos mientras caminaba por la habitación. Se lo describió como alguien de tal temperamento que podía estar llorando en un momento y riendo al siguiente. DeStefano solía afirmar que si no lo hubieran incriminado por violación a los 17 años, se habría convertido en presidente de los Estados Unidos. [10]
En 1965, DeStefano fue declarado culpable de conspiración y sentenciado a entre tres y cinco años de prisión. El 22 de febrero de 1972, DeStefano fue sentenciado a tres años y medio de prisión por amenazar la vida de un testigo, el mafioso convertido en informante Charles Crimaldi, cómplice del asesinato de Foreman. DeStefano se había encontrado con Crimaldi en el ascensor del edificio federal Dirksen de Chicago y lo había amenazado. Más tarde, en 1972, DeStefano fue acusado de cargos federales por posesión ilegal de armas de fuego por parte de un delincuente. [11]
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DeStefano y sus asociados fueron finalmente acusados por el asesinato de Foreman. Al igual que en sus juicios anteriores, DeStefano había suscitado un gran interés público con su extraño comportamiento. Exigía representarse a sí mismo, se vestía en pijama, gritaba a través de megáfonos y divagaba incoherencias. DeStefano comenzó a mostrar un comportamiento similar en el juicio de Foreman. Los jefes de la mafia comenzaron a preocuparse de que DeStefano no solo estuviera poniendo en peligro su propia defensa, sino también las defensas de los demás miembros de su equipo. En una reunión secreta, el jefe de la mafia de Chicago , Tony Accardo , dio permiso a la tripulación de DeStefano para matarlo.
El 14 de abril de 1973, se presume que DeStefano se habría reunido con su hermano, Mario Anthony DeStefano , Fat Freddy Sarno de la pandilla Winter Hill en Massachusetts, y su socio Tony Spilotro en el garaje de su casa del vecindario de Galewood, en la cuadra 1600 de North Sayre Avenue. Antes de que comenzara la reunión, Sarno supuestamente entró al estacionamiento y le disparó a DeStefano dos veces con una escopeta, golpeándolo en el pecho y arrancándole el brazo izquierdo a la altura del codo, matándolo instantáneamente. El asesino nunca fue llevado a juicio. [12] [13]