Loris Hoskins "Sam" Baker (12 de noviembre de 1930 - 5 de junio de 2007) fue un jugador de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) que jugó para los Washington Redskins , Cleveland Browns , Dallas Cowboys y Philadelphia Eagles . Si bien jugó en varias posiciones, fue más conocido por ser pateador de despeje . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Oregón .
Sam Baker asistió a Stadium High School , antes de transferirse después de su tercer año a Corvallis High School , donde se graduó en 1949. Se destacó en atletismo , pero en ese momento no había un campeonato estatal de decatlón , por lo que solo participó en eventos individuales. [2]
Ayudó a su equipo a ganar el campeonato estatal de baloncesto de 1948 y también fue reconocido en béisbol . Tiene la distinción de recibir honores All-State tanto en Washington como en Oregon. [3]
Baker aceptó una beca de fútbol de la Universidad Estatal de Oregón . Pasó la temporada de 1949 en el equipo de novatos. Fue miembro del equipo universitario de 1950 a 1952 como corredor , pateador y safety .
En su segundo año, corrió 668 yardas (cuarto en la conferencia). En su tercer año, corrió 830 yardas (segundo en la conferencia). En su carrera en la Universidad Estatal de Oregón , Baker ganó 2043 yardas en 487 acarreos y era el poseedor del récord de la escuela en ambas categorías cuando se fue. Fue votado como el jugador más valioso por sus compañeros de equipo durante tres años consecutivos.
Actualmente ocupa el octavo lugar en yardas de carrera y el sexto en acarreos de carrera. Tuvo cinco juegos de 100 yardas, con un mejor total de 159 en 30 acarreos en el juego de la Guerra Civil de 1951 en Hayward Field . Anotó el touchdown final en el antiguo Bell Field en el último juego en casa de 1952.
En 1980, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte del Estado de Oregón . En 1991, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de la Universidad Estatal de Oregón.
Baker fue seleccionado por Los Angeles Rams en la undécima ronda (posición global 133) del draft de la NFL de 1952 con una elección futura, lo que le permitió al equipo seleccionarlo antes de que terminara su elegibilidad universitaria. El 6 de julio de 1953 , sus derechos de draft fueron vendidos a los Washington Redskins .
En 1953 , jugó escasamente en su primera temporada con los Washington Redskins , antes de pasar dos años fuera del fútbol, mientras cumplía su servicio militar en Fort Ord . [4]
En 1956 , aunque inicialmente estaba siendo considerado para la posición de halfback derecho, se le pidió que se convirtiera en el pateador del equipo después de que Vic Janowicz sufriera una lesión cerebral grave en un accidente automovilístico que terminó con su carrera atlética. [5] Ese mismo año también se convirtió en el pateador de despeje después de que Eddie LeBaron fuera marginado por una lesión. [6] Se le dio el apodo de "Sugarfoot", después de liderar la NFL en goles de campo (17), iniciar una racha de 11 años de promediar al menos 40 yardas por intento de despeje y ser nombrado para el Pro Bowl . [7]
En 1957 , empató con Lou Groza con 77 puntos, el máximo de la liga (incluidos 6 anotados en un despeje falso que corrió para un touchdown ). [8]
En 1958 , su promedio de despeje de 45,4 yardas fue el mejor de la liga, [9] mientras que aún así logró convertir 25 puntos extra en 25 intentos. El 25 de abril de 1960 , fue traspasado a los Cleveland Browns a cambio de Fran O'Brien y Robert Khayat . [10]
En 1960 , renunció a sus funciones de fullback con los Cleveland Browns y reemplazaría al retirado Groza. [11] Lideró la NFL en puntos extra anotados (44) y puntos extra intentados (46). Registró un promedio de despeje de 42 yardas.
En 1961 , Groza regresó al equipo después de que su espalda se sintiera mejor y Baker se centró únicamente en los despejes. Fue el octavo pateador mejor clasificado de la liga con un promedio de 43,3 yardas por despeje. El 30 de diciembre, fue traspasado a los Dallas Cowboys a cambio del esquinero Tom Franckhauser . [12]
En 1962 , estableció el récord del equipo de 45,4 yardas por despeje que no fue superado hasta 2006 por Mat McBriar con un promedio de 48,2 yardas. También estableció récords del club por la mayor cantidad de puntos anotados en una temporada (92), el gol de campo más largo (53 yardas) y el despeje más largo (72 yardas). Fue el líder de la NFL en puntos extra anotados (50), puntos extra intentados (51), ocupó el tercer lugar en promedio de despejes y el sexto en anotaciones.
En 1963 , se convirtió en el primer pateador de despeje de los Cowboys en llegar al Pro Bowl , después de registrar un promedio de 45,4 yardas. Su promedio neto de 40,6 yardas por despeje todavía ocupa el tercer lugar en la historia del equipo.
Baker jugó dos temporadas como pateador de despeje para los Dallas Cowboys , hasta que su desprecio por las reglas y la disciplina del equipo se debilitó con el entrenador en jefe Tom Landry . En ambos años, lideró la liga en promedio neto de despeje . También se convirtió en el primer jugador en la historia del club en tener 2 temporadas con un promedio bruto de despeje de 44 yardas o más.
El 20 de marzo de 1964 , fue traspasado a los Philadelphia Eagles junto con John Meyers y Lynn Hoyem , a cambio del receptor abierto Tommy McDonald . [13]
Baker permaneció con los Philadelphia Eagles durante las últimas seis temporadas de su carrera. Jugó en los Pro Bowls de 1964 y 1968. Fue despedido el 2 de septiembre de 1970. [14]
Al retirarse fue el segundo anotador (977 puntos) en la historia de la NFL y ostentaba el récord de anotar en 110 partidos consecutivos. Jugó durante 15 temporadas, en las que anotó más de 700 despejes y 179 goles de campo .
Baker murió debido a complicaciones de la diabetes el 5 de junio de 2007.
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