Salvamento Marítimo Humanitario (SMH) es una Organización No Gubernamental (ONG) que se rige por los principios de “voluntariado, solidaridad, humanidad, universalidad, igualdad, imparcialidad y dignidad” [1] fundada en Zarautz ( Gipuzkoa ) en 2015.
SMH nació como grupo de rescate para reforzar la respuesta en las llegadas masivas de botes inflables con migrantes a la isla de Quíos , en el mar Egeo . Tras el pacto de la Unión Europea y Turquía [2] y la consiguiente reducción de llegadas, el proyecto en Grecia se adaptó a las nuevas necesidades y se transformó en un equipo sanitario. En mayo de 2017, SMH llegó a un acuerdo de colaboración con otra ONG de rescate, ProemAid, para fundar el proyecto ‘Maydayterraneo-Aita Mari’. Esta iniciativa consiste en un barco de rescate en el Mediterráneo Central, en aguas internacionales frente a las costas de Libia . A partir de 2021, SMH opera el barco de rescate Aita Mari .
En el invierno de 2015, la llegada constante de botes inflables a las costas de Quíos desbordó a los guardacostas griegos . Solo en diciembre, más de 13.000 personas desembarcaron en esta isla. [3] Por este motivo, los voluntarios del SMH viajaron hasta allí con un equipo de dos ambulancias y un barco de rescate. [4]
Tras el pacto entre la Unión Europea y Turquía, y el consiguiente descenso de llegadas, se creó un equipo médico para atender a las personas que viven en el campo de refugiados. Así, durante 2016, proporcionaron “transporte sanitario primario y secundario y atención de urgencia mediante ambulancias a más de 878 personas”. [5]
Desde agosto de 2017, SMH ha estado reforzando la asistencia médica en Vial, el campamento de registro de Chíos, y es responsable de la atención en el turno de tarde, las emergencias en las noches y los fines de semana y de la atención primaria de salud entre los recién llegados. [6]
Fuera del campamento, colabora con otros grupos solidarios: Athena Women Center, Action for Education y Hero Center, para prestar una atención más específica a las personas vulnerables. Esta labor la lleva a cabo un equipo formado por voluntarios, refugiados (como traductores) y personal expatriado y griego.
Salvamento Marítimo Humanitario y ProemAid firmaron un acuerdo de colaboración en mayo de 2017 para poner en marcha el proyecto de rescate ‘Maydayterraneo-Aita Mari’. [7]
El objetivo principal de esta iniciativa es evitar la muerte de personas en su travesía por el Mediterráneo Central. Además, el proyecto pretende vigilar el cumplimiento de los Derechos Humanos por parte de los diferentes recursos desplegados en la zona para contener el flujo migratorio.
En otoño de 2017, Maydayterraneo acordó con Mission Lifeline fletar un barco de rescate. En estas operaciones conjuntas se localizó y asistió a 577 personas que se encontraban a la deriva en siete embarcaciones en aguas internacionales. [8] Fueron trasladadas a un puerto seguro en Sicilia , tal como exige la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
En 2018, 'Maydayterraneo-Aita Mari' consiguió recaudar los fondos necesarios para adquirir y equipar su propio barco de rescate, el Aita Mari .
Este buque, de bandera española, fue en sus orígenes un pesquero de cerco (Stella Maris Berria) de la flota del Cantábrico, con base en Getaria (Guipúzcoa), construido en 2001, de 32 metros de eslora y 7 metros de manga. Para las labores de salvamento dispone de dos embarcaciones semirrígidas de 6 metros de eslora y un importante equipo de recuperación, así como de balsas de salvamento con capacidad para 150 personas. [9]
También está dotada de un área sanitaria dotada de asistencia de emergencia y tecnología avanzada de soporte vital. [10] Su tripulación está formada por 16 personas: oficiales de cubierta y máquinas, marineros de cubierta y máquinas, cocinero, personal médico, sanitario y de salvamento, y un equipo de medios de comunicación. [11]
El barco recibió el nombre en honor a José María Zubía Cigarán (Aita Mari), este marinero guipuzcoano fue reconocido por su valentía al no dudar nunca en lanzarse al mar y rescatar a quienes se encontraban en apuros.
Entre todos los asistentes hubo uno que no se conformó con la respuesta pasiva de la mayoría, y llamando a los suyos, se subió a una pequeña embarcación y salió del muelle con la intención de socorrer a los náufragos. Se trataba de José María Zubia, 'Mari', a quien se le vio aparecer y desaparecer con su embarcación mientras controlaba el timón dirigiendo a los cuatro hombres que manejaban los remos.
Murió realizando un rescate en enero de 1866. En la ciudad de Donostia /San Sebastián, en el puerto, hay un busto en su honor.
Salvamento Marítimo Humanitario es una asociación sin ánimo de lucro y se financia a través de cuatro vías: aportaciones anuales de sus socios, donaciones anónimas puntuales de particulares y empresas, actos solidarios y fondos de ayuda de emergencia de ayuntamientos, diputaciones y comunidades autónomas. [12]
El Gobierno Vasco ha contribuido económicamente a la compra y remodelación del Aita Mari . Según explicó el 7 de junio de 2018 en rueda de prensa en Donostia/San Sebastián Jonan Fernández, Secretario General de Derechos Humanos, Convivencia y Cooperación del Gobierno Vasco, este buque “representará el compromiso de acción y solidaridad de la sociedad vasca en medio de un mar de insolidaridad e injusticia”. [13]
Subrayó en ese acto que esta colaboración se enmarca en el Plan de Convivencia y Derechos Humanos de su Gobierno para 2017-20 porque “la actuación de un Gobierno como el vasco debe intentar, con toda modestia, pero con toda determinación, aunar esfuerzos en el ámbito internacional para defender el respeto a los derechos humanos”. [14]
En 2016, Salvamento Marítimo Humanitario recibió el Premio René Cassin de Paz y Convivencia que otorga cada año el Gobierno Vasco. [15]
Ese mismo año la organización fue reconocida con el premio Corazón solidario y Pasaporte sin Fronteras que otorga la Diputación Foral de Guipúzcoa.
En 2017, Salvamento Marítimo Humanitario recibió el Corazón de León por parte de la organización de Clubes de Leones . [16]
En 2018, la asociación recibió el Premio Solidaridad en el Mar otorgado conjuntamente por el despacho de abogados Ruiz-Gálvez y el Instituto Marítimo Español. [17]