Shamrock Farm fue el único centro de importación y cuarentena de primates no humanos del Reino Unido , ubicado en Small Dole , cerca de Henfield en West Sussex . El centro, propiedad de Bausch and Lomb y administrado por Charles River Laboratories, Inc. para Shamrock (GB) Ltd, proporcionó animales a varios laboratorios y universidades para su uso en pruebas con animales . Fue el mayor proveedor de primates de Europa para laboratorios y llegó a albergar hasta 350 monos a la vez.
Cerró en 2000 después de 15 meses de protestas por parte de activistas británicos por los derechos de los animales , que hicieron campaña bajo el nombre de "Salven a los monos del trébol". [1]
La empresa se creó en 1954 y se dedicó al comercio de primates capturados en estado salvaje hasta 1993 y, a partir de entonces, a los criados en cautividad. Los animales se conservaban en cabañas sin ventanas en las instalaciones de 3700 m2 de la empresa , rodeadas de vallas de 5 metros de alto, alambre de púas y cámaras. Un alambre sensible al tacto recorría la base del perímetro y las cámaras de circuito cerrado de televisión enfocaban cualquier punto que se tocara. [2]
Los primates capturados en la naturaleza o comprados en instalaciones de cría se conservaban allí durante dos meses para realizar pruebas, hasta que estaban listos para ser vendidos a laboratorios de experimentación animal en toda Europa. Era el mayor proveedor de primates de Europa para laboratorios y tenía hasta 350 monos a la vez, procesando 2.500 al año en promedio y vendiéndolos por alrededor de £ 1.600 cada uno. La empresa compró y vendió babuinos , macacos , grivet , patas y monos ardilla ; casi todos los 2.467 macacos utilizados en laboratorios británicos en 1998 llegaron a través de Shamrock. Entre sus clientes se encontraban Huntingdon Life Sciences , SmithKline Beecham , GlaxoWellcome , el parque científico militar Porton Down y las universidades de Oxford , Cambridge , Londres , Glasgow y Manchester , según Animal Aid . [3]
Según Keith Mann , Shamrock también capturó primates de zoológicos y parques temáticos británicos, incluidos 83 macacos de Longleat , 32 de la Abadía de Woburn y varias especies diferentes de Ravensden y Robin Hill en la Isla de Wight. [4]
El principal cliente de la empresa era Huntingdon Life Sciences, que en un año compró 373 macacos criados en jaulas, 440 monos capturados en libertad, ocho monos ardilla y 37 babuinos, según documentos obtenidos por activistas. Keith Mann escribe que Shamrock entregó casi 50.000 monos a laboratorios en Gran Bretaña durante la década de 1990. [4]
En 1992, una investigación encubierta de la Unión Británica para la Abolición de la Vivisección (BUAV) encontró altas tasas de mortalidad entre los monos por enteritis y neumonía , mientras que otros monos eran asesinados si tenían bajo peso o sufrían deformidades. Supuestamente a los primates se les negaba la socialización, la estimulación o el enriquecimiento ambiental, y presentaban comportamientos estereotipados , como balancearse continuamente, retorcerse, automutilarse y gemir. La BUAV también fue testigo de un trato brusco por parte del personal, que supuestamente no había recibido la formación adecuada. [5] La campaña obtuvo reconocimiento nacional cuando un material filmado en secreto dentro de las instalaciones por un manifestante que se hizo pasar por un empleado fue transmitido en el programa de investigación de actualidad World in Action . [2]
Tras la investigación de BUAV, la empresa anunció en 1993 que dejaría de comprar primates salvajes y comenzó a comerciar con primates procedentes de centros de cría de China , Mauricio y Filipinas , aunque en estos países no existen leyes que impidan la importación de primates procedentes de la naturaleza.
La explotación de primates se cerró en 2000 y la granja fue clausurada. En 2003, la instalación reabrió sus puertas como parque empresarial y la infraestructura antimanifestantes se reutilizó para proporcionar un entorno de alta seguridad. [2] En 2014 se informó de que la empresa comercial había cerrado y que había planes para demoler los edificios y sustituirlos por propiedades residenciales. [6]